De una letrina medieval en Alemania, los arqueólogos extraen un cuaderno de cuero genuino que conserva la cursiva latina durante siglos |

Los arqueólogos trabajan para Asociación Regional Westfalia-Lippe (LWL) tuvo un buen presentimiento cuando excavaron cinco letrinas medievales en la ciudad alemana de Paderborn. Aun así, lo que encontraron en la húmeda habitación los asombró: un cuaderno de bolsillo de 800 años de antigüedad que contenía diez páginas en casi perfecto estado.

El folleto está hecho de madera y cera y encuadernado en una cubierta de cuero con la imagen de un lirio, un signo de pureza en la época medieval, informa Richard Whiddington. red de artes. La encuadernación es lo suficientemente apretada como para proteger las páginas interiores de los contaminantes circundantes durante siglos. Cuando los conservadores de LWL lo abrieron, encontraron escritura legible. El mayor desafío para el copista fue comprender sus propias palabras.

El texto no es fácil de descifrar, ni siquiera para los expertos en la materia, afirmó en un comunicado Barbara Rüschoff-Parzinger, directora de asuntos culturales de LWL. declaración de la organización. Se pueden reconocer palabras individuales, pero la transcripción llevará mucho tiempo, ya que algunas palabras pueden haberse corrompido debido a una ortografía incorrecta, explicó.

La capa de cera en la página permitió a los escritores borrar lo que habían escrito usando la punta plana del lápiz. Un escaneo rápido del texto revela registros de posibles transacciones comerciales, lo que indica que el cuaderno pudo haber pertenecido a un comerciante.

Los investigadores planean copiar completamente el libro después de analizar el material físico. Estaba escrito en latín, lo que indica que su dueño era de clase alta, dijo la arqueóloga de la ciudad Sveva Gai. IndependienteVishwam Sankaran. Otra pista sobre el estatus social de los usuarios de letrinas son los trozos de tela de seda que pueden haber sido utilizados como papel higiénico.

El descubrimiento se produjo durante las excavaciones previas a la construcción del edificio de la administración municipal en el centro de Paderborn. Las letrinas descubiertas debajo de los primeros edificios modernos habían estado selladas durante siglos y sirvieron como una cápsula del tiempo de la vida diaria en la región hace 800 años.

Para los arqueólogos, las letrinas son casi siempre un tesoro, afirma Rüschoff-Parzinger en el comunicado de LWL. La humedad y las condiciones del suelo de la región, combinadas con la naturaleza hermética de la cámara, produjeron el ambiente perfecto para preservar estos delicados artefactos.

Y eso no es lo único que conserva. Incluso después de siglos bajo tierra, los hallazgos de las letrinas todavía tienen un olor desagradable, comentó en un comunicado la conservadora de LWL, Susanne Bretzel.

En cuanto a cómo objetos tan valiosos terminan en barrios humildes, es más probable que suceda por accidente, similar a las monedas sueltas que se escapan del bolsillo de alguien y caen en un baño moderno. Los investigadores sospechan que así fue como el cuaderno de madera y cuero acabó en una letrina alemana. Si el propietario no se dio cuenta o decidió que no valía la pena el esfuerzo de llevárselo, eso es sólo el comienzo de la historia del artefacto.

«Debemos recordar que entonces la gente tiraba cosas en los retretes, como lo hacen ahora», afirma el historiador. Katherine Weikert dijo a «Historia adicional» podcast. «Aterrizó en un instante, luego fue cubierto. … Si los desechos no se limpian ni se dejan atrás, quedarán esperando a ser descubiertos, y eso es algo extraordinario”.