Siempre he tenido miedo de los perros. Superé mi miedo por mis hijos. | Parenting,Health,essay,parenting-freelancer,parenting,pets,kids,fear,phobia,phobias,dog,dogs,family

«¿No es él el más lindo?» dijo mi compañero de cuarto de la universidad mientras me mostraba una foto de un Doberman asomándose por encima de una cerca. «Mis padres tienen un nuevo cachorro».

Me pregunto si tomó la foto equivocada. Lo único que vi fue un animal con garras afiladas y dientes que podían morder en cualquier momento. Murmuré que era adorable, aliviada de que su familia viviera al otro lado del estado.

Le tengo miedo a los perros desde que era niña, aunque no recuerdo haber sido perseguido o mordido alguna vez por uno. Incluso mirar una foto me hizo sentir incómodo.

Parece que mis hijos no tenían este miedo. Al contrario, para ellos fue todo lo contrario. Como mamá, tuve que decidir si mi miedo hacia ellos era mayor que su incesante deseo de tener uno.

Siempre he tenido miedo de los perros.

Parece que la mayoría de los estadounidenses están locos por los perros y los datos esto lo confirma. Según la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria (AVMA), más del 40% de los hogares estadounidenses poseen al menos uno. El recuerdo favorito de la infancia de mi madre fue que el pastor alemán de la familia la arrastrara en un trineo por la nieve.

Dudaba en contarle a la gente sobre mi fobia. Admitir que estaba petrificado ante un animal universalmente amado fue vergonzoso. En cambio, para ocultar mi malestar, ignoraba a los perros a toda costa, me alejaba si se me acercaban y nunca establecía contacto visual.

Mis hijos siempre han soñado con vivir con el mejor amigo del hombre.

La dirección clara funcionó hasta que tuve hijos. A medida que mis dos hijos crecieron, también creció su obsesión por los perros. Como el edificio en el que vivíamos no permitía tener cachorros, esto nunca fue una consideración seria. Estaba a salvo.

La situación cambió después de que me divorcié y me mudé a un apartamento que admitía mascotas. Mi hija adolescente me ha colmado de artículos sobre los beneficios de crecer con un animal en casa. He leído muchos estudios que muestran cómo reducen el estrés, especialmente en los niños, aumentan la autoestima y brindan apoyo emocional.

En el ascensor, mis hijos rápidamente se hicieron amigos de nuestros vecinos peludos. “Biscuit tiene un diente agachado, pero todavía puede masticar pollo”, observó una vez mi hija menor sobre el shih tzu que estaba al final del pasillo. Parece que siempre tienen historias divertidas que compartir sobre las criaturas de cuatro patas que todos invitan a sus hogares. Su vínculo con los perros de nuestro edificio fue intenso.

tuve que tomar una decisión

Racionalmente, pensé que agregar un miembro canino a nuestra familia sería algo bueno para nosotros, pero vivir con un solo perro parecía inimaginable.

Empecé a pasar tiempo con Button, el maltés de un amigo, que era pequeño, tranquilo y silencioso. De hecho, me recordó a un gato. Me gustan los gatos. Después de varias visitas, dejé de preocuparme de que se abalanzara sobre mí. Incluso se quedó dormido en el sofá mientras yo poco a poco me acostumbraba a acariciarlo.

Poco a poco comencé a cambiar de opinión. Después de meses de cenas donde la única conversación era sobre razas y nombres, finalmente cedí.

Ahora nuestra casa tiene un amigo de cuatro patas.

Finalmente nos decantamos por un Bichón Bullmastiff. Mi hija estaba cuidando una camada de cachorros que parecían todos en adopción excepto el más pequeño con orejas marrones. Toby, que era sociable y amable, acabó viniendo a casa con nosotros después de un breve encuentro.

Aunque estaba haciendo esto por mi hijo, todavía me sentí más tranquilo cuando lo encerraron en su jaula durante el primer año. Cada vez que me miraba, mi piel hormigueaba un poco y me ponía nerviosa, especialmente si estábamos solos.

Mis hijas me sorprendieron mientras luchaban con él en la colchoneta. “¿No tienes miedo de que te muerda?”

“En serio, mamá”, se burlaron. «Es sólo un bebé».

Estaba decidida a ser una buena mamá de perros.

Decididos a ser padres peludos responsables, comenzamos a hacer viajes temprano en la mañana sin correa al parque local. Aunque las jaurías de perros callejeros me horrorizaban, a Toby le encantaba.

Nos unimos jugando a buscar. Al ver la pelota, se estremeció de emoción, ajeno a todo lo demás. Un día, mientras volaba por el aire, chocó de cabeza contra un árbol y se tambaleó, aturdido. Cuando lo levanté, temí que pudiera tener una conmoción cerebral y lo cargué hasta que empezó a retorcerse, ansioso por volver a correr. Él todavía estaba aprendiendo y yo también.

Durante los últimos cinco años, Toby se ha convertido en un miembro de pleno derecho de nuestra familia. Me da juguetes cuando llego a casa, me sigue de habitación en habitación y viene corriendo si estornudo, con el rostro lleno de preocupación. La idea de que pudiera hacerme daño es inconcebible ahora. Para alguien que una vez cruzó la calle para evitar un perro salchicha, perder ese miedo hizo que mi vida fuera más rica y llena de matices. Un perro puede hacerte eso.