Montpellier 59 – 26 Úlster

El Ulster sufrió una dura derrota en la final de la Challenge Cup ante el Montpellier en Bilbao; El equipo francés anotó nueve tries: Gabriel N’Gandebe, Donovan Taofifenua (dos), Alex Becognee, Lenni Nouchi, Baptiste Erdocio, Wilfrid Hounkpatin, Arthur Vincent, Billy Vunipola; El Ulster se queda sin su primer trofeo desde 2006

Ulster perdió la oportunidad de levantar el trofeo por primera vez en 20 años cuando fue derrotado por 59-26 por Montpellier en la final de la Challenge Cup del viernes en Bilbao.

La provincia irlandesa buscaba el título por primera vez desde su triunfo en la Liga Celta en 2006, pero a pesar de empezar perfectamente en San Mamés para tomar la delantera a los tres minutos, esa noche se vio completamente superada.

Montpellier anotó nueve tries a través de los extremos Gabriel N’Gandebe y Donovan Taofifenua (dos), los extremos Alex Becognee y Lenni Nouchi, los puntales suplentes Baptiste Erdocio y Wilfrid Hounkpatin, el centro Arthur Vincent y el número 8 Billy Vunipola, el ex jugador de Inglaterra que capitaneó al equipo francés hasta el éxito.

Ulster anotó cuatro tries a través del extremo Nick Timoney, el lock Cormac Izuchukwu, el extremo Robert Baloucoune y el fullback Mike Lowry, pero la derrota para ellos también significa que se perderán la Copa de Campeones de rugby por segunda temporada consecutiva, después de terminar noveno en URC.

Sin embargo, el equipo francés no tuvo que esperar mucho, ya que el paciente juego de scrum resultante desde cinco metros fue reemplazado por el impresionante remate de Taofifenua en una esquina. Miotti también hizo una magnífica conversión para el marcador 33-12.

Momentos después, Montpellier tuvo su sexto intento cuando Nouchi atravesó la línea para rematar con fuerza mientras el Ulster colgaba con la cabeza gacha.

Cuando Miotti convirtió, Montpellier había alcanzado los 40 puntos en el minuto 50.

Seis minutos más tarde, Balcoucoune mostró su inmenso talento con un magnífico intento que superó a tres defensores, pero Montpellier anotó su séptimo gol cuando un fuerte golpe atravesó al Ulster y Erdocio anotó en las bases.

Su reemplazo, Hounkpatin, llevó a Montpellier más allá de los 50 puntos cuando tomó y cayó después de que Nouchi había actuado con ferocidad momentos antes, antes de que Lowry empujara en la esquina para lograr otro puntaje de consolación para Ulster.

De hecho, el esfuerzo no ayudó mucho a levantar el ánimo del Ulster, ya que Vincent anotó en el último partido para llevar al Montpellier al borde de los 60 puntos.