El centro de experimentos para niños más nuevo de Bruno Dumont

Desde “Los 400 golpes” hasta “El Proyecto Florida”, los niños han creado temas cinematográficos interesantes. Incluso si trabajaban a partir de un guión, siempre había una sensación de que no estaban actuando plenamente, que no podían hacer nada más que ser ellos mismos. El director francés Bruno Dumont, un ex profesor de filosofía que irrumpió en Cannes hace casi 30 años con su sorprendente debut cinematográfico, “La vida de Jesús”, alguna vez se sintió atraído por el crudo naturalismo de la juventud. Vea “Li’l Quinquin” de 2014, y sus curiosidades musicales sobre la santa patrona francesa “Jeannette” (2017) y “Juana de Arco” (2019), las cuales encuentran profundidades extrañas y sorprendentes en la charla basura de, digamos, debatir teología o presenciar actos de violencia en silencio.

La infancia, para Dumont, no es una etapa de pura inocencia, sino un período de transición en el que el comportamiento adulto es puesto a prueba por niños pequeños que aún no comprenden completamente lo que significa o lo que está en juego. Algo similar sucede en su última película, “Red Rocks”, en la que niños de entre cinco y siete años saltan desde acantilados, montan minimotos y participan en guerras de pandillas, o algo similar que sea preverbal. Las tomas largas, estáticas y en su mayoría sin palabras harán que esta actividad parezca menos emocionante de lo que parece. Sin embargo, los pacientes espectadores de cine de autor encontrarán mucho que analizar aquí como una película sutilmente cerebral sobre un cuerpecito inquietante que navega de manera hilarante en un mundo grande y violento.

Combinando la observación de estilo documental y el dispositivo de encuadre de Romeo y Julieta, “Red Rocks”, que se estrenó en el programa de la Quincena de Realizadores de Cannes, es reducida para Dumont en comparación con “France”, la candidata a la competencia de Cannes de 2021, una sátira mediática protagonizada por Léa Seydoux, y “The Empire” del año pasado, una parodia de “Star Wars” altamente divisiva que se estrenó en la Berlinale.

El nervioso perro rubio Géo (Kaylon Lancel) y su pandilla (Louise Podolski y Mohamed Coly) conocen a un trío de otros niños pequeños mientras disfrutan de sus actividades favoritas: escalar formaciones rocosas y (¡aparentemente bastante peligroso!) sumergirse en las aguas del océano. A uno de los miembros de la tripulación rival, Eva (Kelsie Verdeilles), le gusta Géo, aunque su romance se ve obstaculizado por el otro novio de Eva, B (Alessandro Piquera). No es que el romance, aquí, signifique otra cosa que tomarse de la mano y reírse mientras se miran torpemente a los ojos.

El director de fotografía Carlos Alfonso Corral (coproductor de “Los Condenados” de Roberto Minervini) alterna entre primeros planos de rostros de niños en peceras y tomas muy amplias de paisajes costeros escarpados. El efecto es como ver una versión disparatada de “Mister Rogers’ Neighborhood” o “Thomas & Friends”, con un escenario mediterráneo (completo con puentes arqueados y vías de ferrocarril) miniaturizado en una especie de parque de juegos de fantasía para que un grupo de niños deambule libremente.

La abundancia de trucos de cámara y ángulos estratégicos hace que las acrobacias de escalada de los niños parezcan mucho más arriesgadas, aunque en una clase magistral posterior al estreno, Dumont reconoció el alcance de su imprudencia y eligió rodar muchas de las escenas de la película en Italia en lugar de Francia, debido a las leyes de este último país relativas a las filmaciones relativas a menores. En este País de Nunca Jamás galo, no hay cascos de seguridad (ni padres nerviosos), lo que aumenta la energía salvaje de la película. Con sus piernas delgadas y sus cuerpos esqueléticos expuestos en trajes de baño, los niños parecen especialmente vulnerables en los paisajes salvajes de la película. Ésa era la intención de Dumont: la libertad es divertida Y aterrador, pero la elección seguramente sorprenderá a los críticos del director, quien históricamente ha sido citado por su trabajo con actores no profesionales.

Este drama de amantes desamparados es sobre todo una justificación para ver a los niños jugar y hacer expresiones extrañas y encantadoras, que se vuelven repetitivas a lo largo de los 90 minutos de la película. Aun así, hay entretenimiento y electricidad en su físico y sus travesuras. Una vez más trabajando en la línea entre lo sublime y lo ridículo, Dumont aún logra marcar un nuevo territorio con este retrato de una infancia desconocida. Este puede ser un trabajo de transición para un director propenso a cambiar de forma, pero hay que entregárselo a alguien que no tenga miedo de experimentar.