Sam’s Club tiene un ejército creciente de fanáticos que se unen a la carrera contra Costco | Retail,walmart,sams-club,costco,warehouse-club,customer-experience,membership,retail

Los grupos focales son un pilar del comercio minorista, pero el club de almacenes de Walmart lo está llevando a otro nivel en su batalla contra Costco.

Sam’s Club reúne a una comunidad grande y creciente de compradores para ayudar a desarrollar nuevos productos mientras se esfuerza por aumentar el valor de su membresía.

La compañía dijo el jueves que su comunidad de participación de miembros ha superado los 150.000 participantes, frente a los 50.000 hace dos años, después de abrir el programa anteriormente solo por invitación a todos los miembros en febrero.

«A medida que entramos en esta nueva era para Sam’s Club, todo se centrará en la participación minorista», dijo a Business Insider Myron Frazier, jefe comercial de la cadena. «Se tratará de hacer cosas con nuestros miembros en lugar de hacer cosas para nuestros miembros».

La comunidad brinda al gigante minorista una visión detallada y en tiempo real de lo que les importa a los consumidores estadounidenses, desde ingredientes alimentarios más saludables hasta ropa de mejor rendimiento y envases más ecológicos.

Al aprovechar el programa, Sam’s Club enfatiza un enfoque tecnológico sistemático que no es realmente compatible entre los minoristas tradicionales, incluido su mayor rival, Costco.

Aproveche una avalancha de datos de miembros

Los clubes mayoristas han pasado por momentos difíciles en los últimos años, viendo fuertes ventas y crecimiento del tráfico por parte de compradores que buscan el mejor valor. En Sam’s Club, eso se tradujo en más de 93 mil millones de dólares en ingresos el año pasado, así como en un crecimiento de ventas comparable del 6,1% para el primer trimestre de este año.

Sin duda, los minoristas basados ​​en membresías ya tienen más información sobre sus clientes que muchos otros minoristas, y Costco también solicita activamente la opinión de los miembros. La empresa y sus líderes son muy receptivos a los comentarios. Costco no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.

Pero la comunidad Member’s Mark proporciona a Sam’s Club un flujo de información más rico para mejorar sus productos y servicios.

«Podemos hacerle una pregunta a la comunidad y en cuatro horas recibiremos un informe, que tendrá importancia estadística debido al tamaño de nuestra comunidad», dijo Frazier.

Un ejemplo reciente de esto se produjo cuando el equipo de Frazier estaba eligiendo sabores patrióticos para un regalo de verano con temática estadounidense. Si bien los expertos minoristas en su sede de Bentonville esperaban que ganaran las manzanas y los arándanos, la comunidad los sorprendió prefiriendo la tarta de fresas.

«Pudimos comprar un artículo especializado que entusiasmó a los miembros y está funcionando muy bien», dijo. «No es algo que pensamos que quieran; nos dijeron que lo quieren».

Frazier dijo que la comunidad ayuda a identificar productos de marcas nacionales o emergentes que pueden alcanzar la velocidad de ventas esencial para la venta minorista en almacén.

Aumentar la calidad y bajar el precio.

Sam’s Club lanzó silenciosamente la comunidad en 2019, poco antes de reunir alrededor de 20 marcas privadas bajo el lema Member’s Mark, similar a la línea Kirkland Signature de Costco, que abarca desde aceite de motor hasta multivitaminas.

Estos comentarios fueron fundamentales en la decisión de Sam’s Club en 2022 de eliminar más de 40 ingredientes no deseados de las ofertas de alimentos y bebidas de Member’s Mark.

«Muchos de sus proveedores de marcas nacionales no lo hacían, por lo que estábamos a la cabeza», dijo Frazier, quien anteriormente dirigió la marca.

La medida se expandió el año pasado a otras marcas privadas de Walmart en Estados Unidos, incluidas Great Value y Marketside. Target, el competidor de Walmart, dijo que este año también eliminaría los colorantes sintéticos del pasillo de cereales.

«Ciertamente influye no sólo en nuestro negocio sino también en el comercio minorista en general», dijo Frazier.

Sam’s Club ahora recopila datos a través de una aplicación, eventos dentro del club y un bot con tecnología de inteligencia artificial que envía mensajes de texto a los miembros. Walmart no revela los números de membresía de Sam’s Club ni las tasas de renovación, pero la compañía dice que la retención es alta entre los miembros de la comunidad.

Sam’s Club también consultó con compradores para desarrollar otros productos, desde pantalones deportivos hasta una parrilla de propano y un nuevo batido ultrafiltrado.

Eliminar las conjeturas en el desarrollo de productos tiene un beneficio clave en una época de presupuestos familiares ajustados: mejores precios.

Una de las primeras líneas de productos en las que Frazier trabajó con la comunidad hace años fue una nueva línea de ropa para niños que satisfizo las necesidades de los padres de ropa elegante, hecha con materiales orgánicos o reciclados, a un precio asequible.

«No consideramos que la innovación y la asequibilidad sean mutuamente excluyentes», dijo Frazier, y agregó que los conocimientos proporcionados por los miembros permiten a Sam’s Club reducir el tiempo que lleva llevar un producto desde el concepto hasta la venta. «La investigación y el desarrollo es donde realmente aumentan los costos, y podemos hacerlo por una fracción de los costos de la mayoría de las marcas».

En términos de calidad y precio, las marcas privadas de las tiendas club se están convirtiendo rápidamente en uno de los mejores valores que los compradores pueden obtener, y Sam’s Club está tratando de fortalecer ese trato.

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