El reality show de Netflix no tiene ‘Kardashian’

El suburbio de Calabasas en Los Ángeles, ubicado en las estribaciones de las montañas de Santa Mónica en el extremo más occidental del Valle de San Fernando, es, en muchos sentidos, la zona cero de los reality shows tal como los conocemos. Es el hogar de la familia Kardashian, la primera familia del género, cuya fama hizo que el mundo se familiarizara con las extensas McMansions y los exclusivos centros comerciales de la pequeña ciudad. Los productores de la nueva serie de Netflix “Calabasas Confidential” apuestan a que todavía queda algo de mineral en esta mina de oro y han reunido un pequeño ejército de veinteañeros con la esperanza de que al menos uno de ellos sea la próxima Kylie o Kim. Teniendo en cuenta los ocho episodios de la primera temporada, un aumento tan vertiginoso parece poco probable. Y lo que es más, también lo hacen los modelos estrella.

La premisa aparente de “Calabasas Confidential” es que un grupo de adultos jóvenes ha regresado a su ciudad natal después de separarse para ir a la universidad, reavivando viejas llamas y resentimientos. Pero el defecto fatal de este arreglo es que tiene sentido: a diferencia de una familia nuclear o un lugar de trabajo, las estrellas en la constelación de “Calabasas Confidential” no se sienten orgánicamente unidas. Tal vez el elenco, si se le diera suficiente tiempo para vincularse tanto dentro como fuera de la cámara, comenzaría a sentirse como personas que voluntariamente interactuarían y formarían relaciones genuinas. Hasta entonces, había una atmósfera forzada para que cada grupo se reuniera y saliera, con conjuntos tan grandes que parientes famosos y planos de planta expansivos tenían que reemplazar el centro de gravedad.

Por lo tanto, las historias más convincentes de “Calabasas Confidential” son las que se sienten más arraigadas en una emoción auténtica. Puede que Jemma no sea una influencer exitosa, o hija de un músico famoso o un jugador de la NBA, como algunos de sus coprotagonistas, pero su dolor y enojo hacia su ex Dylan de la escuela secundaria, un imbécil impenitente apodado «Douchebag Dylan» que adora los cosplay de vaquero como los sombreros Stetson y los palillos de dientes sobrios, es muy real. Cuando Dylan comienza a salir con uno de los amigos cercanos de Jemma a mitad de temporada, su traición es obvia (o al menos está bien interpretada) para proporcionar algo del impulso perdido anteriormente.

Pero Dylan y Jemma son los dos únicos perdedores. 14 elenco de “Calabasas Confidential”, y el resto no logra destacarse en el contexto de cafeterías luminosas (la cadena local La La Land tiene una colocación de productos un poco llamativa) y sesiones de fotos. A Preston, hijo de la leyenda del baloncesto de los 90 Scottie Pippen, le encanta hornear y conducir el Cybertruck; Hercy, hijo de un rapero (Master P) y otro medio hermano (Romeo), quiere jugar fútbol americano al nivel de la NCAA. Con sus 25 años y rumores de una relación con Drake en su historial de citas, la estrella de YouTube Suede es una estadista mayor designada, aunque su insulto a alguien por vivir en el Valle en un programa llamado «Calabasas Confidential» delata el juego. ¿Se molestaría siquiera Suede en conducir por las colinas, y mucho menos en pasar tiempo con sus amigos, si no hubiera un equipo de televisión esperando para recibirlo?

Este elenco secundario es uno de los pocos que recuerdo después de jugar toda la temporada. Otros se sienten intercambiables, como dos mujeres pequeñas vestidas con chándal llamadas Emma y Emilie, o presentados de la nada, como dos hombres deportistas que nunca antes habíamos visto haciendo una entrada dramática en las festividades de mitad de temporada. (Uno de ellos inmediatamente comienza a besarse con Emilie, aparentemente con la intención de darle algo de qué discutir con su amiga). Los personajes se quejan constantemente de peleas insignificantes y de comportamiento inmaduro «muy de secundaria», lo cual es rico: ¡reunir al grupo de amigos de la secundaria es de lo que se trata todo este esfuerzo!

“Calabasas Confidential” está tratando de ingresar al circuito de reality shows con sede en Los Ángeles. Están los shows de Kardashian, por supuesto, pero también “Selling Sunset” (la escena de la gira por la casa sugiere que un crossover dentro de Netflix puede estar a la vista) y “The Hills”. Si bien es incómodo reflexionar sobre el final del programa cuando su villano principal montó una campaña perfectamente razonable para la alcaldía de Los Ángeles, es un punto de comparación útil para ilustrar las alturas de la edad adulta en la ciudad de los ángeles. Al seguir a Lauren Conrad desde “Laguna Beach” hasta el siguiente norte, “The Hills” tiene una familiaridad de la que “Calabasas Confidential” carece.

Cuando este elenco habla de sus viejos rencores y lealtades, es difícil que le importe, porque no estábamos allí para presenciarlo. “Calabasas Confidential” es como ver la reunión de secundaria de otra persona: los mismos saludos incómodos entre ahora extraños, solo que con más rellenos de labios y memes de TikTok que el promedio. (Las frecuentes discusiones en las publicaciones en las redes sociales no son la trama más convincente desde un punto de vista visual). Como alguien que no asiste a sus propias reuniones importantes debido a la pandemia, este programa no me hizo sentir que me había perdido mucho.

Los ocho episodios de “Calabasas Confidential” ahora están disponibles para transmitir en Netflix.