¿Podrán ir de la mano? : NPR |

Luke Gulbranson acababa de hablar por teléfono con sus padres, estaba tomando su café de la mañana, leyendo su oración diaria y viendo al presidente Trump hablar con los periodistas cuando se dio cuenta: iba a postularse para el Congreso.

«En ese momento pensé: ‘Espera, voy a hacer esto. Realmente voy a lanzar mi sombrero al ring y hacer esto'», dijo Gulbranson a NPR sobre su decisión para desafiar al representante republicano Peter Stauber en el octavo distrito del Congreso de Minnesota como demócrata.

Gulbranson es un recién llegado a la política. Esta es su primera campaña para un cargo electo. Pero no es ajeno a la vida ante el público. Antes de participar en la carrera, millones de personas vieron a Gulbranson durante tres temporadas en la serie de telerrealidad de Bravo “Summer House” y dos temporadas de su spin-off “Winter House”.

No es la única ex estrella de reality shows que hará su debut político en 2026: al menos otros dos están saltando a la arena política. Farrah Abraham, ex estrella de «Teen Mom» ​​de MTV, anunció que se postula para el Concejo Municipal de Austin, aunque aún no ha presentado los trámites necesarios para postularse oficialmente para el cargo. Y quizás lo más famoso de este ciclo electoral es que Spencer Pratt, el “villano” del exitoso programa de MTV “The Hills” de principios de la década de 2000, está compitiendo para convertirse en el próximo alcalde de Los Ángeles. Aunque algunas personas pueden considerar que los reality shows son poco serios, dramáticos e incluso de mala calidad, el género parece haberse convertido en un campo de entrenamiento político.

David Bresenham es productor ejecutivo de reality shows. Bresenham, que también es profesor en la Universidad de Stanford, donde imparte clases sobre reality shows y sociedad, cree que las estrellas de reality shows tienen lo necesario para resistir el derramamiento de sangre metafórico que puede ocurrir en la política.

Estas estrellas saben cómo afrontar conflictos, usar una cámara y, a menudo, tienen experiencia en lidiar con la reacción del público. Mientras que los políticos tradicionales buscan formas de manejar las críticas, generar popularidad y llegar a las audiencias a través de nuevos medios, como las redes sociales, las estrellas de los reality shows ya tienen esa credibilidad.

«Por supuesto, hoy en día en política hay que poder interactuar bien con la cámara. Hay que poder hablar de forma concisa. Y hay que poder presentar sus ideas de la manera más concisa posible», dijo Bresenham. «Si tienes éxito en los reality shows, probablemente seas bastante bueno en eso».

Gulbranson no ve su presencia en televisión como una ventaja sobre sus oponentes, pero cree que la preparó para el mundo de la política. A su juicio, la política no es para cardíacos y tampoco se muestra en reality shows.

«Creo que me ayudó a tener la piel dura porque me di cuenta de que la política es en realidad peor que los reality shows», dijo Gulbranson.

Los personajes en pantalla, en virtud de su género, son juzgados constante y cruelmente por espectadores distantes; Todos los que miran tienen una opinión sobre lo que sucedió en el último episodio y eso afecta la forma en que la sociedad ve a una persona. En «Summer House», Gulbranson es conocido como un tipo soñador de pueblo pequeño con reputación de jugar con las emociones de algunas de sus compañeras de casa y conseguir el papel puede ser difícil. Aún así, Gulbranson vive más allá de la edición.

«Tengo confianza en quién soy como hombre y a medida que sigo conociendo gente en la campaña electoral, ellos también lo ven», dijo.

Después de aparecer en televisión, Gulbranson regresó a su ciudad natal de Eveleth, Minnesota, donde dirigió su propio negocio de jarabe de arce y entrenó hockey.

En lugar de intentar conectarse con sus electores a través de las relaciones parasociales creadas por la televisión, se apoyó en su educación.

Gulbranson se describe a sí mismo como un «niño de asistencia social» que creció con leche en polvo y cupones de alimentos. Ahora, a los 42 años, dice que ve las mismas luchas en la comunidad donde creció y en todo el norte de Minnesota. Sus padres, que él cree que ya deberían estar jubilados, siguen trabajando porque no pueden permitirse el lujo de no hacerlo. La madre de Gulbranson sufre de leucemia y su padre está discapacitado por diabetes. No está preocupada por su personalidad de reality show. Dijo que le preocupa la asequibilidad, la reducción de la clase media, la pérdida de sindicatos y el acceso al cuidado infantil y a la atención sanitaria.

«En los reality shows, me afecta. Afecta cómo me perciben, cómo me editan, cómo me producen, etc. Pero con el Congreso, afecta la vida de otras personas. Puedes ver un programa de televisión y puede que te importe, pero no afecta tu atención médica, ¿verdad? No afecta el precio de las cosas ni cada vez que pones gasolina en el auto», dijo.

Bresenham, productor ejecutivo de reality shows y profesor en Stanford, dijo que a pesar de todos los defectos del género, ha atraído mucha atención social a un género que es confiable, auténtico y descarado. Incluso si la persona al otro lado de la pantalla no está de acuerdo con su posición, normalmente existe un respeto mutuo por las estrellas que se mantienen fieles a sus creencias.

Entra Spencer Pratt.

Pratt, que no respondió a la solicitud de entrevista de NPR, le dijo a Joe Rogan en una entrevista en abril que nunca «quiso postularse para un cargo político ni estar asociado con políticos». Pero todo eso cambió el 7 de enero del año pasado, cuando su casa se quemó hasta los cimientos en un incendio forestal que arrasó el próspero vecindario de Pacific Palisades en Los Ángeles.

«No veo a nadie que se presente para enfrentarse al alcalde responsable de este y muchos otros desastres. Así que estoy llegando al punto en el que estoy harto de ser, como dicen los jóvenes en la sección de comentarios, simplemente ser un charlatán», le dijo Pratt a Rogan.

Pratt parece capaz de separar las conversaciones en línea de la vida real. Desde que participó en el debate de la alcaldía de Los Ángeles contra la titular Karen Bass y la concejal Nithya Raman, ha ganado fama en línea, especialmente entre los comentaristas republicanos.

En Instagram Threads, Pratt se distanció de cualquiera de los partidos, aunque es un republicano registrado.

«No hay R al lado de mi nombre, ni D al lado de mi nombre. No soy miembro de ningún partido político porque odio a los políticos». el escribio. «Estoy molesto porque los angelinos aman mi ciudad y están hartos de lo que los políticos corruptos le están haciendo».

Pratt se basa en una plataforma que considera, como dijo a la revista Us, «sentido común estadounidense». Dijo que abordaría el crimen y la falta de vivienda en la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, mientras ampliaría los desarrollos de viviendas con menos burocracia. Pratt también ha aceptado su condición de figura pública. Pratt no ha rehuido su pasado en los reality shows y escribió en las redes sociales que ha estado «en el ojo público la mayor parte de mi vida y no hay nada malo que puedas encontrar sobre mí que no haya sido emitido ya».

Bresenham dijo que uno de los puntos fuertes de los reality shows es la capacidad de las estrellas de reinventarse. Eso es lo que vio hacer a Pratt: tomar las habilidades que aprendió al pasar su vida adulta en el ojo público y crear descaradamente una nueva era de Pratt.

Bresenham dijo que personas como Pratt y Gulbranson son aceptables. Esto por sí solo ya es un enorme beneficio para los votantes.

«Elegimos a las personas con las que queremos tomar una cerveza», dijo. «Si miras el programa, estas personas han estado en tu sala de estar, has pasado mucho tiempo… hablando de ellas. Incluso si no te agradan, te resultan familiares».