Una exprofesora explica por qué sus 5 bajas por maternidad fueron tan diferentes | Careers,Parenting,bi-freelancer,contributor-2026,maternity-leave,maternity-leave-us,pregnancy,working-moms,working-mom

Tenía 38 semanas de embarazo cuando dejé de caminar, a los 28 años, de mi primer hijo, de cinco años.

Recuerdo el momento exacto, parado en un largo pasillo, cuando no podía volver corriendo a mi salón de clases donde 30 estudiantes de secundaria esperaban instrucciones. Cogí una silla de ruedas de un salón de clases cercano y regresé lentamente del baño, sentándome.

Había desarrollado una dolorosa enfermedad de los huesos pélvicos y pensé con seguridad que volverían a hacer reposo en cama por el resto de mi embarazo.

Pero eso no es lo que pasó después. En cambio, recibí una llamada de Recursos Humanos, detallando mis opciones. Podría dejar de trabajar ahora, ya que no puedo caminar y todo eso, pero eso contaría como salida anticipada de la baja por maternidad. Y eso significaría dos semanas menos que podría pasar con mi bebé.

Así que caminé de estudiante en estudiante en la misma silla durante las siguientes tres semanas, hasta que di a luz a mi bebé.

Ese fue el comienzo de mi abrupta educación en el mundo de la licencia por maternidad y cómo las políticas, los procedimientos y el lugar de trabajo dictan lo que es mejor para ti, no para tu cuerpo, tu mente o incluso tu médico.

Durante la siguiente década, tuve cuatro bebés más, trabajé para varios empleadores y experimenté varias políticas de licencia parental. Cada uno ha dado forma a la historia de mi embarazo, nacimiento y maternidad de diferentes maneras: algunos los aprecio y otros me gustaría olvidar.

Bebé 1: Dura la última semana de embarazo para tener una licencia más larga

Los datos de aproximadamente la misma época mostraron una tendencia creciente hacia las madres trabajan hasta el nacimientoUn miedo que tuve con mi primer hijo: ¿se me rompería literalmente fuente a los pies de un estudiante? Esta es también la razón por la que, en educación, muchos maestros intentan diseñar estratégicamente a sus bebés para que se alineen con el recreo escolar.

En 2014, al dejar a mi primer bebé, supe que era la primera de muchas decisiones que tomaría como nueva mamá y que implicaban elegir entre mi propia salud y bienestar o los de mi hijo, quien se beneficiaría de que yo estuviera en casa por más tiempo después del nacimiento. Al final, me alegré de haber extendido el inicio de mi baja por maternidad el mayor tiempo posible para tener el mayor tiempo posible de recuperación antes de regresar al trabajo.

Bebé 2: reglas de licencia arbitrarias con gran impacto

Aproximadamente 18 meses después, volví a la sala de partos en 2016 y me mudé a otro distrito escolar. Este tenía una regla única que realmente no tenía sentido para mí: si había acumulado 12 semanas de licencia por enfermedad, podía usar las 12 semanas para la licencia de maternidad, pero solo seis de ellas podían recibir pago. Como joven madre trabajadora que ahora tiene dos bebés y también está casada con un educador, esto significó pasar seis semanas sin paga para aprovechar al máximo a mi nuevo bebé, mientras intentaba pagar nuestra factura de hospital de $4,000 y el doble de pañales.

Llamé a Recursos Humanos varias veces para aclararlo. Obviamente había escuchado mal que si tenía el tiempo de enfermedad que había ahorrado, ¿todavía no podría usarlo como tiempo libre remunerado? Excepto que yo no lo había hecho. Su razonamiento era que necesitaban asegurarse de que tuviéramos suficiente licencia por enfermedad «extra» en nuestro banco para que no estuviéramos en apuros si nosotros o nuestros hijos nos enfermábamos. Y aquí pensé que me correspondía a mí decidir cuándo y cómo utilizar mi propia baja por enfermedad.

Esto me enseñó que el sistema no está realmente diseñado para satisfacer las necesidades de las mamás o los bebés; es para el beneficio y la conveniencia de las empresas, corporaciones y distritos donde trabajamos.

Bebé 3: licencia que gira en torno a beneficios sociales

Mi tercer hijo llegó unas semanas después de un cambio de trabajo en 2018. Si tuviera el bebé, que irónicamente nacería el Día del Trabajo, antes del comienzo de un nuevo mes, tendría algún conjunto de beneficios de licencia. Si tuviera el bebé después, tendría un paquete diferente, incluido un seguro con un deducible que se restablecería. El momento fue extraño.

Con este parto, tomé la decisión de recibir un incentivo temprano para obtener los enormes beneficios financieros y de licencia que había acumulado en mi primer trabajo: había alcanzado mi deducible y el parto sería gratuito si el bebé llegaba a tiempo. He descubierto que la inducción antes de que el cuerpo esté preparado puede conllevar muchos riesgos. Esto rápidamente se convirtió en un parto infernal de 28 horas, con una inducción fallida que no avanzaba y de la que no podía volver.

He aprendido que puedo intentar jugar a ser Dios y manipular mi situación para obtener beneficios económicos y conveniencia, pero el cuerpo y el bebé no siguen tus mejores planes. En otro mundo, ambos empleadores habrían tenido beneficios y tiempo libre igualmente grandes, y el bebé podría haber llegado cuando estuviera listo. Lamento profundamente cómo manejé esto y tuve que trabajar para reparar el trauma de este nacimiento que causé al intentar apresurarlo.

Bebé 4: Cómo se suponía que iba a suceder

Si tienes suficientes hijos, el permiso parental acabará funcionando para ti. Este fue el caso de mi cuarto hijo, en 2021, cuando me encontré con un contacto bastante «relajado» en mi empleador, decidido a inculcar la mayor flexibilidad posible en torno a las prácticas de licencia estándar de la empresa.

Hacia el final del embarazo, cuando volvió el dolor pélvico, pude tomarme hasta cinco días consecutivos de enfermedad a la vez sin que eso contara para la licencia oficial. Esto significaba que podía trabajar un día, tomarme cinco días y repetir (lo cual hice varias veces), haciendo que el final del embarazo fuera mucho menos estresante y doloroso.

Lo que aprendí de esta licencia fue encontrar un contacto o jefe que permitiría que las políticas se extendieran lo más posible en beneficio de las personas que las necesitan. Aunque sería preferible un cambio global real, este es un paso en la dirección correcta.

Bebé 5: Trabajo por cuenta propia… mejor, pero peor

Unos años después de ser padre de cuatro hijos, dejé la docencia para comenzar mi propio negocio de escritura, marketing de contenidos y estrategia. Ahora era mi propio jefe, así que más vale que los políticos sean buenos, ¿verdad? Resulta que no es tan fácil tomarse un tiempo libre como propietario de un negocio como pensaba.

Cuando llegó el momento de tener mi quinto bebé, tenía clientes bajo contrato y editores con plazos de entrega. Afortunadamente, tuve un subcontratista leal y servicial que me ayudó a navegar. Pero aproximadamente un mes después, incluso con la ayuda de algunos empleados a tiempo parcial y asistentes remotos, los correos electrónicos, los proyectos y las oportunidades perdidas se estaban acumulando. Traté de seguir la línea con el mayor cuidado posible para evitar perder oportunidades con el objetivo de vincularme a tiempo completo con mi bebé. En realidad, eso sólo significó cinco semanas de licencia real.

A partir de ahí, la línea entre licencia y trabajo flexible se volvió borrosa. Trabajaba disimuladamente a la hora de la siesta para mantener equilibradas las cuentas bancarias. Trabajaba mientras amamantaba a un niño inquieto durante la hora de las brujas por la noche. Como madre de cinco hijos, me preocupa la elección de tomarme un tiempo libre en detrimento de nuestras finanzas. Pero al final tuve el control, lo que me hizo sentir mejor.

De este permiso aprendí que tal vez no necesitaba permisos muy largos; Sólo necesitaba una opción. No me he arrepentido de volver a trabajar “temprano” a pesar de que fue decisión mía, sin que me lo haya impuesto un empleador ni una política.

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