Estaba entusiasmada con mi nido vacío, pero luego mi hijo adulto volvió a vivir allí. | Parenting,essay,parenting-freelancer,parenting,careers,empty-nest,laid-off,middle-age

No sabía que elegir ser padre también significaba decir sí a una serie inevitable de desamores.

Empieza poco a poco. Cuando entran en la adolescencia, te das cuenta de que han empezado a guardar secretos. La cantidad de temas que solo discutirán con amigos sigue creciendo, mientras que tu papel de confidente disminuye y se desvanece (por ahora).

Al final de la adolescencia, el reloj interno que registra el tiempo que pasan juntos comienza a hacer tictac con más fuerza. Su hogar se convierte en una estación de cambio (una parada entre otros destinos más emocionantes) a medida que sus hijos van y vienen.

Cuando se van a la universidad, cada visita, seguida de cada partida, se convierte en un miniterremoto que sacude todo el sistema nervioso.

Entonces, cuando mi primogénito se mudó al otro lado del país en busca de su primer trabajo real y mis gemelos comenzaron a pensar en la universidad, supe que tenía que prepararme para la angustia definitiva: un nido vacío.

Aprende a llenar un nido vacío

Mientras mis gemelos charlaban, formulando hipótesis sobre cómo serían los compañeros de cuarto y la vida en el campus, investigando la decoración de las habitaciones, los muebles y artículos diversos para la vida en los dormitorios universitarios, yo realicé mi propia investigación.

Siempre pensé que las palabras tenían peso, por eso me pareció interesante que la palabra “vacío” pudiera parecer tan pesada. Irónicamente, «vacío» también indica una solución. Cuando un vaso está vacío, lo llenamos. Cuando los escritores llenan páginas vacías, se convierten en autores. Incluso un corazón vacío puede llenarse con un acto de bondad.

Busqué en Google «cómo facilitar la transición a un nido vacío». Luego estudié los consejos principales. Mientras investigaba clases de arte para llenar el vacío que se avecinaba, descubrí una gran cantidad de oportunidades cercanas para la exploración y expresión creativa.

Al suscribirme a lugares locales de música y entretenimiento para llenar el vacío de alegría anticipado, descubrí comunidades vibrantes para adultos liberados. Al sumergirme profundamente en sueños olvidados para llenar el vacío de mi corazón, revisé las pasiones, metas y deseos a los que habría renunciado en sacrificio por la paternidad.

Luego, informada e inspirada, me senté con una hoja de papel en blanco y enumeré todas las formas en que podía llenar mi nido “vacío”. Cada elemento de mi lista me inspiró entusiasmo, entusiasmo y esperanza, pero, lo que es más importante, me llevó de una percepción de pérdida a la perspectiva de posibilidades futuras.

Liberado de los horarios escolares y de las obligaciones diarias de los niños, volvería a ser el arquitecto de mi propia vida.

Mi nido vacío duró poco

Ha llegado el otoño y nuestros gemelos se han ido a sus respectivas universidades. Aunque luché con la familiar maraña de sentimientos que conlleva dejar ir, sabía que los meses venideros eran prometedores para todos nosotros.

Los gemelos conocerían nuevos amigos y aprenderían cosas nuevas. Mi esposo y yo nos volveríamos a conectar y exploraríamos nuevos pasatiempos, lugares e intereses.

Entonces un día recibimos una llamada. Nuestro hijo mayor, el que se había mudado por todo el país por motivos de trabajo, dijo que su puesto había sido eliminado y que estaba luchando por encontrar un nuevo puesto.

Al cabo de unos meses, estaba de regreso en casa, remodelando el futuro que apenas empezábamos a imaginar.

Mi hijo ha vuelto a vivir y estoy aprendiendo a ser fluido

La alegría de tenerlo en casa supera con creces los desafíos. Su presencia atenúa la sensación de vacío que de otro modo habríamos sentido. La casa no parece tan silenciosa, me doy cuenta mientras su risa baja las escaleras. Y las noches que pasó tranquilamente esperando estar a salvo en algún lugar del país se calmaron y dieron paso a un sueño reparador.

Pronto se mudará nuevamente para comenzar un nuevo programa de posgrado, mientras que los gemelos, al menos por ahora, parecen asentados. Pero estoy aprendiendo que esta etapa de la vida está llena de estaciones en constante cambio y nuevas sorpresas.

Por eso hago un esfuerzo concertado para practicar la fluidez: negarme a quedarme estancado y aprender a adaptarme sin miedo ni resistencia cuando la vida cambia de dirección inesperadamente. Si bien he aprendido que es bueno tener un plan, es mejor saber cuándo soltarlo.

La vida siempre se mueve a nuestro alrededor. Estoy aprendiendo a suavizarme lo suficiente como para cambiar con ello.