Mi hijo me hizo fanático del fútbol. Ahora es el Mundial o nada. | Parenting,parenting,parenting-freelancer,essay,sports,soccer,world-cup-2026

Durante la mayor parte de mi vida pensé que odiaba todos los deportes. Mi búsqueda actual de ir a la Copa del Mundo no tiene sentido para la mayoría de las personas que me conocen. Aun así, estoy buscando febrilmente entradas para el Mundial que no me obliguen a solicitar una segunda hipoteca sobre mi casa.

A menudo me confunden con un aficionado a los deportes.

Crecí en Filadelfia, que posiblemente tiene la base de fans más apasionada del mundo. Con frecuencia me pueden ver con ropa de los Eagles o los Phillies. Como la mayoría de los habitantes de Filadelfia, estoy muy enamorado de Gritty, la desquiciada mascota de los Flyers que surgió de las alcantarillas debajo de la ciudad para convertirse en la mascota más querida y quizás la más controvertida del planeta. Sería fácil confundirme con un fanático de los deportes, por eso a menudo tengo que explicar que mi pasión no son las pelotas deportivas. En cambio, amo Filadelfia y (casi) todo lo relacionado con la ciudad, incluida su inquebrantable pasión por los deportes.

En las raras ocasiones que asisto a partidos de béisbol, encuentro excusas para levantarme de mi asiento y caminar por el estadio, y a veces encuentro una excusa para salir temprano. Vi cada Super Bowl que jugaron los Eagles e incluso fui a Filadelfia para celebrar una victoria con un desfile épico del Super Bowl. Sin embargo, todavía necesito que alguien me explique las reglas del fútbol porque, a pesar de mi lealtad a los Birds, no estoy lo suficientemente interesado en el deporte como para aprender cómo se juega.

Mi hijo me introdujo al fútbol y nunca miré atrás.

Mi aburrimiento y desinterés por los deportes dieron un giro brusco cuando mi hijo menor empezó a jugar al fútbol en la escuela y rápidamente se convirtió en un fanático. Cuando llevé a mi hijo a su primer partido de fútbol, ​​un partido del DC United donde ahora vivimos en Washington, DC, lo temía. Intenté sentirme emocionada por él, pero en el fondo sabía que me aburriría increíblemente. Sin embargo, lo que descubrí me sorprendió y me enganchó al deporte casi de inmediato.

El estadio de fútbol era mucho más pequeño que los enormes estadios que suelo asociar con los deportes de las grandes ligas. Esto significaba que podía ver bien y sentirme inmerso en la acción, incluso desde los asientos baratos. Hubo fuegos artificiales al inicio del partido y cada vez que nuestro equipo marcaba, y me encantó la celebración con un espectáculo normalmente reservado para el 4 de julio.

Además, para mí el fútbol me resulta mucho más fácil de seguir que otros deportes. Como alguien con una capacidad de atención relativamente corta, aprecio que el juego sea corto, solo 90 minutos. Además, los fans son divertidos. Me gusta que las peñas en los partidos hagan mucho ruido con los tambores, lo que aporta energía a la experiencia.

El fútbol se ha convertido en una forma de vida.

Desde que asistí a aquel primer partido, el fútbol se ha convertido en una forma de vida. Mi hijo está en un equipo de viaje y juega varias veces a la semana. El primer capítulo del libro que leyó mi hijo, The Academy de TZ Layton, trataba sobre fútbol, ​​y recientemente lo recogí temprano en la escuela para que pudiera conocer al autor y firmar sus libros entre otros jóvenes fanáticos del fútbol que hacían preguntas puntuales sobre los juegos de los libros.

Mi familia viaja con frecuencia y visitamos los estadios de fútbol siempre que podemos para hacer recorridos y conocer la historia de este deporte. Cuando el verano pasado se celebró en Estados Unidos la Copa Mundial de Clubes, un torneo de la FIFA para determinar el mejor equipo de fútbol masculino del mundo, viajamos a Filadelfia para ver el equipo favorito de mi hijo, el Real Madrid, y esperamos afuera del hotel donde se alojaban los jugadores para que mi hijo pudiera verlos de cerca.

Luego me quedé cautivado durante todo el partido, incluso bajo un aguacero torrencial, y no me importó en absoluto. A veces no me reconozco. ¿Quién es esta persona que conoce honestamente los jugadores, la estrategia y los nombres de varios equipos de la liga? Ahora entiendo por qué el fútbol es el deporte más popular del mundo.

Ahora tengo fiebre del Mundial

Tan pronto como mi hijo y yo supimos que Estados Unidos sería sede de los partidos de la Copa Mundial en 2026, estábamos emocionados y decididos a asistir al menos a un partido. Sin embargo, intenté varias veces conseguir entradas y fracasé. Fui eliminado varias veces en varias loterías del Mundial, incluidas varias preventas «exclusivas» a las que podía acceder con mi tarjeta de crédito. Sin embargo, me comprometo a encontrar una manera de vivir el Mundial con mi hijo, y no sólo para él.

Como nuevo y verdadero aficionado al fútbol, ​​sé que a mí también me encantará esta experiencia. Además, pasar mis años de formación entre fanáticos de los deportes de Filadelfia que se enorgullecían de causar disturbios, ganaran o perdieran, me preparó bien para lidiar con cualquier hooligan del fútbol que pudiera encontrar. Estoy listo para el evento deportivo más grande del mundo, si tan solo pudiera encontrar una entrada.

Mi hijo me recuerda constantemente que desde que encontré una manera de llevar a mi hija a ver a Taylor Swift, yo también puedo hacerlo funcionar. Como muchos fanáticos del fútbol decepcionados, espero que los precios de reventa escandalosamente inflados bajen a medida que se acerca la Copa del Mundo, aunque esa no fue mi experiencia con el Eras Tour. Sin embargo, si mi hijo y yo no podemos asistir a un partido real, igualmente disfrutaremos del Mundial asistiendo a fiestas y cualquier otro evento especial que podamos encontrar, pero no será lo mismo. No sé cuál será mi próximo paso, pero estoy demasiado profundo para rendirme ahora.