Karolina Wydra sobre ‘Pluribus’, Emmy Buzz y ‘Femme Fatale’ Typecast

El equipo de casting de “Pluribus” de Vince Gilligan había buscado por todo el mundo un actor que pudiera interpretar el personaje clave de Zosia. La «mente colmena» alienígena envía a Zosia a trabajar con Carol (Rhea Seehorn), quien es desafiante y rebelde y debe ser hermosa, inteligente, tranquila y paciente. Es una tarea difícil y, cuando no la encuentran, vuelven al armario.

El equipo de casting detrás de cada serie de Gilligan, desde “Breaking Bad” hasta “Better Call Saul”, mantiene un archivo físico de notas escritas a mano de todos los actores que alguna vez audicionaron para la serie. Meses después de la búsqueda, con sus otros recursos agotados, el director de casting Russell Scott sacó una carpeta vieja y comenzó a hojearla, deteniéndose en Karolina Wydra. «Miró mi foto y dijo: ‘Mirémoslo. ¿Qué le pasó?'», recordó Wydra. Después de dar a luz a su hijo Atticus durante la pandemia, la actriz nacida en Polonia, conocida por los fanáticos de “True Blood” de HBO y “Agents of SHIELD” de Marvel, renunció para convertirse en ama de casa. Su representación lo derribó y tuvo su segundo hijo. Cuando se sintió listo para regresar a trabajar, a los 42 años, no tenía agente, ni gerente, ni idea de cómo regresar a su trabajo. Luego llegó una solicitud de audición a través de un antiguo agente comercial que todavía lo tenía en su lista. «Acabo de ver Vince Gilligan, Apple TV, y mi cuerpo quedó completamente en shock», dijo Wydra. «No iba a hacerlo. Entonces hubo otra voz dentro de mí que me dijo: ‘Pruébalo. No tienes nada que perder'».

Alerta de spoiler, consiguió el papel. Y después de más de una década de luchar contra la percepción que Hollywood tiene de ella como una mujer fatal, Wydra ha surgido como un gran avance en “Pluribus”, el drama de ciencia ficción de Gilligan en el que la enigmática Zosia de Wydra sirve como el único punto de contacto entre Carol de Seehorn y el resto de la humanidad, conectada por una única conciencia. Carol se encuentra entre las 13 personas en la Tierra que no están infectadas con la mente colmena. Wydra dijo: «Siempre quise ser excelente actuando. No se trata de fama». Y ahora se encuentra entre los nombres ilustres que compiten por una nominación al Emmy como actriz de reparto en un drama.

El síndrome del impostor persistió incluso después de conseguir el papel. Wydra recuerda un día temprano en el set cuando estaba nervioso, tratando de encontrar a su personaje, y Gilligan lo miraba entre tomas. “Dijo: ‘Tú perteneces aquí’”. Fue la afirmación que todo artista busca, especialmente cuando siente que no necesariamente pertenece.

Nacida en Polonia, Wydra emigró a los Estados Unidos en 1992, a la edad de 11 años, después de la caída del comunismo. La familia se instaló en Costa Mesa, lejos de Hollywood a pesar de su relativa proximidad. «Mis padres querían que tuviera un trabajo estable», dijo. “Ser actor no es algo que se cultive”. El mundo del modelaje lo descubrió primero y la actuación llegó más tarde, después de años de alimentar silenciosamente ambiciones inspiradas por autores europeos como Andrei Tarkovsky, Luis Buñuel y Federico Fellini. Se sumergió en el mundo del cine independiente en Nueva York, frecuentando teatros como Angelika y Film Forum antes de finalmente dedicarse a la actuación profesional cuando tenía veintitantos años. Aun así, romper con el encasillamiento ha resultado difícil. «Puedes ponerlo fácilmente en una caja», explica. «La gente decía: ‘Eres demasiado bonita, no puedes conseguir ese papel'».

La excepción, recuerda, fue David Lynch, quien lo eligió para la reposición de “Twin Peaks” en 2017. «Esa fue la primera vez que alguien me tomó y me rompió por completo», dijo Wydra. “Me pintó los dientes, me convirtió en drogadicta y me despojó de todo lo que siempre me hizo lucir bella”.

En el set de “Pluribus”, encontró un refugio creativo similar en Seehorn, a quien describe como uno de los artistas más trabajadores que jamás haya conocido. Los dos ensayaron escenas juntos los fines de semana y se unieron a través de un ritual diario en el set, comiendo donas simples, compartidas entre los dos. «A él no le gusta nada en algo», dijo Wydra riendo. “Él se negó”. Finalmente, Seehorn le dijo a Gilligan que él también quería a su otra mitad. «Así que el año que viene vamos a defender las donas», dijo Wydra.

El punto más importante es la ética laboral. «Él se toma esto en serio. Conoce cada matiz del personaje», dijo Wydra sobre Seehorn. «Vince le daba notas y, a veces, es posible que yo no las entendiera, pero él las ejecutaba de esa manera».

La serie también es una prueba de que el largo y no lineal viaje de Wydra no fue en vano. “Viví más allá de mis sueños más locos”, dijo. «Trabajé con Vince Gilligan, que no sólo es un artista brillante sino también un ser humano maravilloso».

Sin embargo, también continúa reflexionando sobre su estancia en Estados Unidos, particularmente como un inmigrante que creció creyendo en la promesa de su país. «Mis padres vivieron el sueño americano», dijo. «Vinieron aquí, compraron una casa y construyeron una buena vida. Ver lo que está sucediendo ahora en este país es desgarrador».

Recordó estar en la ciudad de Nueva York la noche en que Barack Obama fue elegido presidente en 2008. «La ciudad entera se quedó en silencio cuando habló. Todos estaban reunidos y uno se sentía como si fuera uno. Se sentía como si el sueño americano hubiera cobrado vida», dijo. Se perdió ese momento.

Pero por ahora Wydra se centra en su trabajo. Ha regresado a clases de actuación recientemente mientras se escribe la temporada 2; no había leído ni una sola palabra. Ha tomado cursos de improvisación y quiere dedicarse al teatro en el futuro.

«¿Síndrome del impostor? Quizás la recompensa sea que nunca estaré satisfecho».