Cuatro razones por las que debería saber más sobre Gordon S. Wood, académico revolucionario estadounidense que murió esta semana a los 92 años |

El renombrado historiador Gordon S. Wood, uno de los principales estudiosos de la Revolución Americana, murió esta semana tras ser atropellado por un coche en el aparcamiento de un supermercado. Tiene 92 años.

La avalancha de homenajes tras la tragedia subraya el legado de Wood. Durante sus décadas de carrera, el profesor emérito de la Universidad de Brown publicó 10 libros y numerosos artículos.

La principal contribución de Wood a la erudición fue declaración que la Revolución Americana fue “el acontecimiento más radical y de mayor alcance en la historia de Estados Unidos”. Sostiene que los acontecimientos que condujeron a la independencia de Inglaterra en 1776 no sólo dieron origen a una nueva nación políticamente, sino que cambiaron fundamentalmente la estructura social de las antiguas colonias, “desde la forma en que la gente vestía hasta la forma en que se saludaban en las calles”, escribió Hillel Italie para el Prensa asociada.

El académico nacido en Massachusetts también fue un firme partidario de lo que consideraba objetividad en el estudio de la historia, rechazando y a menudo criticando los intentos contemporáneos de juzgar a los padres fundadores utilizando estándares modernos. A través de su estudio de documentos primarios, confirmar que la revolución había transformado a Estados Unidos en “una nación ideológica”, que “casi de la noche a la mañana se había convertido en la nación más liberal, más democrática, con mayor mentalidad comercial y más moderna del mundo”.

A medida que se acerca el semiquincentenario de Estados Unidos, he aquí cuatro razones para descubrir el trabajo de Gordon S. Wood.

Ganó el premio Pulitzer

El libro más conocido de Wood, El radicalismo de la revolución americanaganar 1993 Premio Pulitzer de Historia y lo lanzó al centro de atención, escribe el historiador Craig Bruce Smith para atlántico.

El libro entrelaza anécdotas que orientan a los lectores hacia los cambios religiosos, políticos y sociales de esta época, que se centraron en la transformación de colonias fragmentadas y jerárquicas en democracias. Le fascinaba que los deseos y preocupaciones de la gente corriente ayudaran a sentar las bases de una nueva sociedad, a saber New York Times‘, escribió David Stout.

«Tenía una habilidad especial para profundizar y ampliar la comprensión de los lectores, llevándonos a todos a niveles más altos de sofisticación histórica, al tiempo que provocaba dudas y disensión», escribió la historiadora Pauline Maier en su reseña del título en 1992. New York Times. «Es por eso que Radicalismo revolucionario No sólo es una lectura obligada para cualquiera que esté realmente interesado en el pasado de Estados Unidos, sino que también es una lectura divertida para los lectores a los que les gusta pensar”.

Las ideas son claras pero salvan la brecha

La erudición de Wood ha sido citada por figuras de todo el espectro político. El presidente Barack Obama lo honró en 2011 con la Medalla Nacional de Humanidades. Los políticos Newt Gingrich y Vivek Ramaswamy admiraron su trabajo. El políticamente conservador American Enterprise Institute lo llamó “mayor historiador de la revolución americana.” Eso Sitio web socialista mundial aporta su perspectiva a sus lectores.

En 2019, Wood fue noticia por sus críticas a su tesis. New York Times‘ Proyecto 1619cuyo objetivo es «replantear la historia de la nación colocando las consecuencias de la esclavitud y las contribuciones de los afroamericanos en el centro de nuestra narrativa nacional». Sostuvo que la mayoría de la gente durante la Revolución Americana no consideraba la esclavitud como una preocupación importante en la lucha por la libertad y se adhirió a ella. una carta Criticó el proyecto por estar impulsado más por una perspectiva moderna que por evidencia histórica.

“Puedes encontrar cita tras cita de personas que pensaron seriamente que la esclavitud desaparecería en unas pocas décadas”, dijo Wood en una entrevista de 2019 con Sitio web socialista mundialEs Tom Mackaman. «Ahora sabemos que estaban muy equivocados. Pero vivieron con ilusiones y estaban muy equivocados en muchos sentidos. Es posible que nosotros también estemos viviendo con ilusiones. Una de las grandes lecciones de la historia es darnos cuenta de que el pasado no conoce el futuro».

En 2023, Wood reconsideró su posición.

«No aprecié la importancia de esto cuando salió por primera vez en 2019», dijo Wood al New York Times. Correo de WashingtonWesley Lowery. «Estamos involucrados en un momento trascendental en nuestra cultura. Estamos viviendo una gran redención, tratando de expiar el legado de 400 años de esclavitud. El Proyecto 1619 es un aspecto de esa gran redención».

Dejó una breve pero memorable impresión en la pantalla grande.

Sólo hay unos pocos historiadores cuyos nombres son conocidos entre el público, pero los escritos de Wood hacen un cameo. una de las escenas más famosas de la película de 1997 Caza de buena voluntad.

«Estarías aquí vomitando a Gordon Wood, hablando de utopías prerrevolucionarias y de los efectos de la movilización militar que dio forma al capital», dice el personaje del actor Matt Damon durante un juego de combate intelectual en un pub de Boston.

La broma recibió grandes elogios de sus amigos: «Mi hijo es muy inteligente».

«¡Esos son mis dos segundos de fama!» madera dijo Revisión de libros de Los Ángeles en 2015.

Estados Unidos celebra su 250 cumpleaños el próximo mes

Wood ha dedicado su vida a estudiar el nacimiento de Estados Unidos, que este año cumple 250 años. Los historiadores han considerado el semiquincentenario como una excusa para aprender más sobre el complejo pasado de la nación, una historia que Wood detalla con una pasión que resuena incluso entre aquellos cuya erudición difiere de la suya.

Fue recordado como alguien con “la voluntad de alentar incluso a un joven académico como yo, que veía la era revolucionaria estadounidense de una manera muy diferente a la suya”, dijo Woody Holton, historiador de la Universidad de Carolina del Sur, al New York Times. AP. “El trágico accidente que lo mató es desgarrador porque perdió la oportunidad de celebrar el 250 cumpleaños del país, en menos de un mes”.

En uno de sus ensayos finales, Wood reflexionó sobre los ideales estadounidenses. «Ningún estadounidense étnico apoya a este país», escribió en Diario de Wall Street en 2025. “Ser estadounidense significa no ser alguien, sino creer en algo”.