Pertamax y la clase olvidada | Nalar Politik,Ekonomi,Kelas menengah,Pertamina,Politik

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El Estado los llama la columna vertebral de la economía, cuanto más desaparecen con el tiempo. No tienen la seguridad de las clases bajas y no tienen tanto acceso como las clases altas. Sin embargo, fueron elegidos para soportarlo todo.

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El 10 de junio de 2026, el precio de Pertamax aumentará de 12.300 IDR a 16.250 IDR por litro, un aumento del 32 por ciento de la noche a la mañana. Las empresas subvencionadas Pertalite y Biosolar no movieron ni una sola rupia. Pertamax Turbo, que suele llenar coches de lujo, también se mantiene en 20.750 IDR. El impacto en los precios mundiales del petróleo resultante de la guerra entre Israel e Irán no fue compartido por igual. Se transfiere a un solo estrato: los hogares urbanos del sector formal que aportan el 81,49 por ciento del consumo nacional según el BPS, un grupo que solemos llamar clase media.

Este patrón es tan antiguo como la república moderna. En 1789, un sacerdote llamado Emmanuel Joseph Sieyès publicó un folleto con una pregunta en la portada: ¿qué es el Tercer Estado? La respuesta fueron tres frases que sacudieron a Francia. El Tercer Estado lo es todo. En el orden político no es nada. Lo único que pide es ser algo. Soporta casi todos los impuestos e impulsa casi toda la economía, sin una voz proporcional a su carga. Dos siglos después, en un país alejado de Versalles, la clase media indonesia ocupa los mismos escaños.

La pregunta es simple e incómoda. ¿Por qué siempre se designa a este grupo para pagar?

Karl Marx nunca creyó en una categoría llamada clase media. En el Manifiesto Comunista (1848) sólo vio clases con dos polos: propietarios de los medios de producción y vendedores de fuerza de trabajo. Para él, la clase media era sólo un nombre temporal para la pequeña burguesía que lentamente se estaba hundiendo hasta el fondo, un proceso que él llamó proletarización.

Los profesores, los empleados, el personal de oficina, las pequeñas mipymes no tienen fábricas. Venden su tiempo y energía por un sueldo. En la gramática de Marx, son la clase trabajadora mejor pagada, no una clase diferente. Y es la clase trabajadora a la que ahora se le exige llenar sus tanques con Pertamax para poder ir a trabajar.

En Das Kapital (1867), Marx llamó a costos como esta parte de la reproducción de la fuerza de trabajo, costos en los que debe incurrir un trabajador sólo para recuperar su capacidad de trabajar al día siguiente. Cuando los salarios reales de Indonesia cayeron en un promedio de 1,1 por ciento anual entre 2018 y 2024 según el Banco Mundial, mientras que los costos aumentaron un 32 por ciento de la noche a la mañana, los trabajadores quedaron aislados incluso de los costos de permanecer empleados. 316 mil IDR adicionales al mes para usuarios de 80 litros no es una cuestión de estilo de vida. Ésa es una forma lenta de empobrecimiento. Marx tenía un nombre para esta sensación de pérdida de control: alienación.

Lo que lo hace aún más amargo es hacia dónde fluye el partidismo del Estado. Para Marx, el Estado rara vez es verdaderamente neutral: tiende a servir a los propietarios del capital. Hoy en Indonesia, la clase alta apenas se ha arañado, porque el Pertamax Turbo que llena los coches de lujo se mantiene en Rp. 20.750. Las clases bajas son atendidas con subsidios y programas pro-pueblo, algunos sinceros, otros simplemente mantenimiento de imagen para mantener la legitimidad. Entre estos dos polos se encuentra la clase trabajadora que lleva la máscara de la clase media: demasiado capaz para ser compadecida, demasiado débil para ser protegida y, precisamente, por eso, la más fácil de explotar.

Pierre Bourdieu interpreta la ira de la clase media desde un ángulo diferente. En Distinction (1979) muestra que la clase no se trata sólo de dinero. Se trata de marcadores: gustos, estilos de vida, símbolos que mantienen a alguien alejado del grupo que está debajo de él. Un coche privado y la posibilidad de llenarlo con Pertamax son tales marcadores, capital simbólico que afirma una posición.

Entonces, cuando un funcionario encuadra el Pertamax como consumo para los ricos, lo que resulta perjudicado no es el bolsillo, sino el reconocimiento. La clase media se siente capaz cuando se le pide que pague y se la considera incapaz cuando paga. Bourdieu llamó déclassement a esta sensación de deslizarse un escalón por las escaleras, y a menudo duele más que los números en el recibo de una gasolinera.

Francia lo ha experimentado en su forma más dura. A finales de 2018, un aumento del impuesto a los combustibles que el presidente Emmanuel Macron enmarcó como una virtud ambiental desató el movimiento de los chalecos amarillos. Quienes salen a las calles son en su mayoría la clase media suburbana que depende de los automóviles para ir al trabajo, no los pobres de las zonas urbanas. Sintieron que se les pedía que hicieran sacrificios por una causa noble que no afectaba a sus artífices. El patrón es exactamente el mismo. Un aumento del precio de la energía disfrazado de justicia recae sobre la clase con la mayor carga y la menor voz.

Antonio Gramsci escribió desde una prisión italiana fascista en la década de 1930 sobre un enigma que sigue siendo relevante: por qué los grupos desfavorecidos ayudan a mantener un sistema que los desfavorece. La respuesta es hegemonía. El poder más eficiente no es el coercitivo. Hace que la gente acepte su posición como algo normal, incluso como una identidad de la que estar orgulloso.

Las etiquetas de gama media funcionan exactamente de esa manera. Hizo que millones de trabajadores asalariados se vieran a sí mismos como pequeños ganadores, no como una clase que estaba siendo exprimida. Asumen el aumento como un asunto de sus respectivos hogares. Compiten entre sí en lugar de exigirse juntos. Esta es la capa más profunda. Lo que llamamos clase media es en realidad la clase trabajadora que ha olvidado que es clase trabajadora, y es precisamente este olvido lo que le permite ser explotado sin resistencia.

He aquí un problema que no tiene fácil solución. El país encontró reservas fiscales casi perfectas. Lo suficientemente grande como para cubrir los costos. Lo suficientemente dividido como para no cargar nunca. Mientras esa conciencia permanezca latente, la carga puede seguir trasladándose sin el menor costo político.

Sieyès cerró su panfleto con la exigencia de que el Tercer Estado se convierta en algo. Dos años más tarde ardió Francia. No existe ninguna ley de la historia que exija que las historias se repitan, y equiparar ambas es demasiado fácil. Pero hay una similitud que vale la pena considerar. La clase que soporta más pero reconoce menos es a la vez el combustible más estable para la economía y el que más fácilmente enciende la política.

La clase media indonesia hoy todavía permanece en silencio. El silencio se interpreta fácilmente como un acuerdo. En realidad, es sólo una señal de que la conciencia aún no ha llegado.

Ahora la pregunta es, ¿qué pasó el día que dejó de creer que era de clase media, cayendo silenciosamente en la clase baja? (A99)