Alessandro Nivola sobre Calvin Klein, ‘Love Story’ Emmy Buzz, Michelle Williams

Alessandro Nivola está en algún lugar de la autopista de peaje de Nueva Jersey, sosteniendo su teléfono celular en posición vertical.

Se dirigía de Nueva Jersey a Nueva York para asistir a los Gotham TV Awards 2026, donde estaba nominada su coprotagonista de “Love Story: John F. Kennedy y Carolyn Bessette”, Sarah Pidgeon, y los 25 minutos que dedicó a esta conversación fueron todo lo que pudo encontrar en una agenda que, según admitió él mismo, finalmente lo había alcanzado. El viaje a Manhattan estuvo intercalado entre varias obligaciones.

«Definitivamente fue una sorpresa para mí», dijo Nivola sobre la respuesta a la serie limitada producida por Ryan Murphy, en la que interpreta a Calvin Klein. «No tenía idea del impacto de ese programa».

Para un actor que ha pasado casi tres décadas convirtiéndose en uno de los nombres más respetados sin ser a menudo el más comentado, se contenta simplemente con hacer arte.

Nivola, de 53 años, ha desarrollado una carrera que los trabajadores consideran envidiable y que históricamente ha sido ignorada por el aparato de adjudicaciones en general. Desde el rabino judío jasídico en “Desobediencia” hasta el fiscal hambriento de poder que supervisa la operación Abscam del FBI en “La gran estafa americana” y el abogado de derechos civiles John Doar en “Selma”, ha desempeñado muchos papeles de “it-type”, pero también ha prosperado en esos papeles. Y también hay favoritos de los fanáticos como sus papeles en “The Many Saints of Newark” y “The Brutalists”. Una serie de actuaciones combinadas en películas casi todas aclamadas sin causar mucho revuelo.

El actual rumor de los Emmy en torno a su trabajo en “Love Story: John F. Kennedy and Carolyn Bessette” de FX es la primera vez que su radar de premios y su trabajo parecen estar sincronizados.

Un nombre tan sinónimo de moda como el ícono Calvin Klein, el hombre que interpretará, dijo Nivola, fue descubierto en YouTube.

«En realidad, nunca lo vi hablar. Nunca vi una entrevista con Calvin y nunca lo conocí en persona», dijo Nivola. Variación. «Entré en YouTube y escribí su nombre, y apareció una entrevista que hizo en algún momento de los años 80. Sus gestos, su voz, su acento, sus gestos físicos, todo era muy específico para él, pero también para Nueva York en un momento determinado y para cierto grupo. Me resultaba familiar, pero también muy específico».

La serie presenta a Cline en un momento clave, recién salido de rehabilitación, tratando de presentar un rostro digno al mundo sin dejar de llevar debajo cada versión anterior de sí mismo. Nivola tiene un desafío por delante.

«Para mí, el truco consiste en presentar a alguien que tenga la autoridad, la gracia y la elegancia de alguien que recientemente decidió que la persona que presentará al mundo ya no será el tipo salvaje que se queda despierto toda la noche con Steve Rubell», explica. «Pero para cubrir ligeramente a esta persona traviesa, traviesa, mala, divertida, sexy, coqueta y, a menudo, muy apasionada. Está todo ahí si miras el vídeo».

Se comprometió en particular con el trabajo de oratoria, construyendo un acento del Bronx que Klein pasó décadas tratando de deshacerse sin perderlo nunca. “Incluso tomó clases de logopedia para tratar de deshacerse de él, pero los sentimientos seguían ahí”, dijo Nivola. «Esto sucedió, a pesar de su sofisticación cosmopolita».

El auto ingresa al Túnel Holland y se pierde la conexión de video, pero el audio persiste. La conversación continuó hasta que oscureció.

La pregunta de si todo esto finalmente coloca a Nivola en compañía de los actores transformadores que ha estudiado a lo largo de su vida es una pregunta que se niega a responder directamente. La etiqueta “actor de carácter”, dice, nunca encaja realmente y nunca encaja del todo.

«Para mí, toda actuación es interpretación de personajes», comparte. «No puedo imaginarme hacer esto de otra manera. Cada persona es muy específica y única, y la alegría para mí es tratar de darle tantos detalles y especificidad a cada personaje individual como sea posible, y de esa manera se vuelven universales y reconocibles».

El actor nacido en Boston calificó el papel nominado al Oscar de Daniel Day-Lewis en «En el nombre del padre» como su estrella del norte, y la actuación que realmente lo enamoró de la actuación. Describió el look como “muy sexy, muy atractivo y muy genial y divertido, pero también excéntrico y exclusivo de una zona particular de Belfast y de una época particular”.

Curiosamente, su primer instinto cinematográfico vino de Nicolas Cage en el set de “Face/Off” de John Woo.

«Creé el personaje después de ver un documental sobre Robert Crumb dirigido por Terry Zwigoff», recordó Nivola sobre su papel en «Face/Off», Pollux Troy. Y luego, con tono perfecto, imitó a Cage mientras contaba la historia de su conversación.

«Nic era tan apasionado. No dejaba de decirme: ‘Sí, ya sabes, Alessandro, me encanta, es muy oscuro. Creo que deberías elegirlo’. A él realmente le encantan todas las cosas raras que hago, y creo que si él no estuviera allí, tendría demasiado miedo para hacerlo y me comprometería a hacerlo de la manera real. Él es como mi protección”.
Sin embargo, las películas que más le disgustan son las que nunca sucedieron.

“Fever”, la película biográfica de Peggy Lee con Michelle Williams, que Todd Haynes lleva mucho tiempo desarrollando, parece haberse derrumbado antes de que rodaran las cámaras. Nivola será el guitarrista y colaborador de Lee desde hace mucho tiempo. Todavía no sabe con certeza por qué fracasó la financiación.

«No puedo creer que esto se vaya a desmoronar», dice apasionadamente, todavía anhelando la oportunidad, pero también viendo el potencial de su posible coprotagonista. «Había un Oscar en proceso para él, 100%. Fue solo un grito que hacer. Nunca descubrí lo que pasó con los financistas. Simplemente no sé por qué me dieron la espalda. Pero tal vez suceda. Estaba trabajando en otro proyecto con Christine Vachon, así que tuve que llamarla después de que despegamos y decirle, ¿qué pasó con eso? Tenía todas mis habilidades de guitarra de jazz listas, y luego que todo se cancelara fue realmente decepcionante».

Apenas unas semanas después de esta conversación, Vachon y su socia de producción Pamela Koffler serían nombrados entre los ganadores del Premio en Memoria de Irving G. Thalberg en los Premios de los Gobernadores de este año.

Mientras tanto, Nivola está filmando “The 99ers”, la película de Nicole Kassell sobre la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos de 1999. Interpreta a Tony DiCicco, el entrenador del equipo. Acababa de abandonar el set la mañana de esta conversación, que protagoniza junto a Emilia Jones.

«De hecho, esta es la primera vez en mucho tiempo que interpreto a alguien que es realmente agradable», dijo. «Muy delicioso».

El auto sale del túnel hacia Manhattan y Nivola ajusta su teléfono, el horizonte apenas visible mientras el sol se pone detrás de él. Mientras se preparaba para salir del auto, le preguntamos si alguna vez esperó esta versión de su carrera, donde las conversaciones sobre premios ya no eran hipotéticas.

“Fui muy tardío”, se ríe. «Mejor que al revés».