Mire al esquivo tiburón duende, filmado por primera vez en un hábitat de aguas profundas |

Por primera vez, los científicos descubrieron un fenómeno raro y esquivo tiburón duende nadando en su hábitat de aguas profundas.

Los avistamientos, descritos en un estudio publicado el 19 de mayo en Revista de biología de peces—ofrece nuevos conocimientos sobre el comportamiento y la ecología de estas misteriosas criaturas. Hasta la fecha, la mayoría de las observaciones directas provienen de tiburones atrapados accidentalmente en líneas de pesca.

«Han capturado la imaginación de muchas personas, pero en realidad nunca los hemos visto con vida», afirman los coautores del estudio. Alan Jamiesondijo un biólogo marino y director fundador del Centro de Investigación del Mar Profundo de Minderoo-Universidad de Australia Occidental. GuardiánPetra Stock. «En realidad, no sabemos nada sobre ellos».

En julio de 2019, los científicos estaban utilizando un vehículo submarino operado de forma remota para explorar el Océano Pacífico central cerca de la isla Jarvis cuando una criatura de 11 pies de largo con un hocico largo nadó a una profundidad de aproximadamente 4000 pies. Era un tiburón duende macho grande y solitario que, según su tamaño, se estimaba en más de 50 años.

«Ver al tiburón de aguas profundas más emblemático, vivo y con un aspecto saludable en su hábitat natural es un honor único», dijo el autor principal. Aarón Judábiólogo marino de la Universidad de Hawaii en Mānoa, en un declaración.

Cinco años después, en agosto de 2024, un equipo de investigación diferente grabó a otro tiburón duende mientras usaba una cámara con cebo para recopilar datos en la Fosa de Tonga, un profundo abismo submarino en el suroeste del Océano Pacífico. La criatura, que sospechan que era una hembra, no se acercó al cebo, pero nadó frente a la cámara el tiempo suficiente para parecer viable.

La grabación profundiza el conocimiento de los científicos sobre este animal poco comprendido. El avistamiento de 2024, que ocurrió a unos 6.550 pies debajo de la superficie, amplió el rango de profundidad conocido de la especie a casi 2.300 pies.

Además, ambas observaciones amplían el rango geográfico de la especie en miles de kilómetros, lo que sugiere que este tiburón rara vez visto está nadando en lo profundo del medio del Océano Pacífico. Hasta la fecha, los científicos sólo lo han documentado a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, en el Golfo de México, a lo largo de la costa suroeste de Australia, cerca de Japón y cerca de Nueva Zelanda. Los científicos sospechan que esta especie tiene una población global, lo que se refleja en la población animal. diversidad genética limitadacon un amplio alcance geográfico.

Duende Tiburón “posiblemente el tiburón más feo del planeta”, Pastel de chocolateun ecologista conductual de la Universidad Macquarie en Australia que no participó en la investigación, dijo a The Guardián.

«Eran terribles a la vista», añadió Brown. «Ni siquiera a sus madres les gustaría ver sus caras… Es como algo sacado de una película de terror».

Capaz de crecer hasta 20 pies de largoTienen piel de color gris rosado, cuerpos suaves y flácidos, aletas pequeñas y hocicos «lindamente alargados», escribió. CienciaEse es Jake Buehler. Mientras se deslizan bajo las olas, sus bocas permanecen dentro de sus cabezas. Sin embargo, cuando cazan, rápidamente giran sus mandíbulas hacia adelante y usan sus dientes afilados y puntiagudos para agarrar. pescados, calamares y crustáceos—Similar a una catapulta.

Cuando no están capturando presas, los tiburones duendes llevan «vidas aparentemente relajadas», según el informe. Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.. «Rara vez nadan a velocidades muy lentas», lo que les ayuda a conservar energía entre comidas, una adaptación útil en las profundidades del mar, donde escasean los refrigerios ricos en calorías.

A estas criaturas crípticas a veces se les llama “fósiles vivientes” porque su linaje se remonta a casi 125 millones de años. Pero a pesar de su antiguo linaje, los científicos todavía saben muy poco sobre ellos, por lo que cada avistamiento es una valiosa oportunidad para llenar los vacíos.

«Es importante que sigamos trabajando en historia natural», dijo Yehuda en el comunicado. «Nuevos descubrimientos como este muestran que todavía queda mucho por explorar en nuestro océano profundo».