El director de ‘La muerte de Robin Hood’, Hugh Jackman

En la pantalla, Robin Hood ha estado robando a los ricos para alimentar a los pobres desde que se hicieron las películas. Personas como Errol Flynn, Kevin Costner y Sean Connery han puesto su sello en el personaje, retratándolo como todo, desde un pícaro aventurero hasta un cruzado curtido en la batalla. Incluso Walt Disney entró en acción y describió el bosque de Sherwood como un paraíso animado para zorros, osos y gallinas antropomórficos. Dadas las numerosas películas sobre Robin Hood, Michael Sarnoski, director de “Pig” y “A Quiet Place: Day One”, teme que no haya mucho más que decir sobre el famoso ladrón.

«Me encanta esa leyenda desde que era niño», dijo Sarnoski. «Pero también me gustó mucho la balada sobre la muerte de Robin Hood. La idea de que esta figura folclórica inmortal también tuvo una muerte muy humana, sencilla y tranquila se ha quedado conmigo».

Así que Sarnoski utiliza la historia de los últimos días de Robin Hood como punto de partida para ofrecer una visión muy diferente del forajido, una que lo trata como una figura atormentada y afligida por la culpa cuya criminalidad era una cuestión de supervivencia, no una cuestión de caridad. Es una versión salvaje de los cuentos de hadas más acorde con “Unforgiven” o “Valhalla Rising” que con los alegres chicos buenos que usan mallas de muchas películas.

«La primera mención escrita de Robin Hood se encuentra en un libro de historia llamado Scotichronicon, que es básicamente una crónica escocesa, y habla de él como un asesino despiadado a quien a la gente común le encantaba glorificar», dijo Sarnoski durante un almuerzo en un restaurante en el centro de Manhattan. «Me hizo pensar en cómo eran realmente los bandidos medievales. No habrían vivido en un mundo feliz y glamoroso donde se preocuparan por los pobres».

Mientras investigaba la historia, Sarnoski escuchó una conferencia sobre historia medieval. “Uno de los profesores comentó que pensamos en las batallas medievales como caballeros a caballo, pero a menudo eran simplemente campesinos que se mataban a golpes con palas y piedras”.

El público verá la triste visión de Sarnoski el viernes cuando «La muerte de Robin Hood» llegue a los cines. La película está protagonizada por Hugh Jackman como el asesino y matón Robin, que ya pasó su mejor momento y es perseguido por las personas a las que una vez aterrorizó y robó.

«Hugh entiende su carácter», dijo Sarnoski. «Puede aportar la crueldad que necesito, como vimos en ‘Prisoners’ y ‘Logan’, pero es una persona tan amable y cálida que no importa cuántos niños mate y las cosas terribles que haga, uno cree que puede ser redimido».

Producida con alrededor de 20 millones de dólares, “La muerte de Robin Hood” es una película valiente. Se rodó durante 30 días en zonas remotas de Irlanda del Norte y el reparto y el equipo desafiaron el frío para llevar a la pantalla una historia verdaderamente cruda. Hay acción en la película, pero la mayor parte, incluida una escena de pelea valiente ambientada en una granja en llamas, ocurre en los primeros 30 minutos. El resto de la película es meditativo y sigue a Robin mientras se recupera de sus heridas en un convento remoto, donde una misteriosa curandera (Jodie Comer) lo cuida hasta que recupera la salud. Se vuelven más cercanos y su relación da un giro inesperado.

«No quiero que esto sea una aventura de acción de 100 millones de dólares», dijo Sarnoski. «Quería hacer una película con un precio responsable que pudiera ser extraña y única y que tuviera cierta ventaja».

Eso significa obtener apoyo para el título. Sarnoski escribió el guión según las especificaciones y la película se empaquetó con Jackman y Comer antes de que A24 subiera a bordo. Algunos compradores potenciales argumentan que el público se desanimará.

«Al principio a la gente le preocupaba que estuviéramos arruinando la película o que el título fuera malo», dijo Sarnoski. «Para mí, esto parecía un capítulo de un libro antiguo. Me tomé muchas libertades y cambié los personajes. Exploré algunos matices. No intenté engañar a la audiencia sobre el tono de la historia. Y cuando apareció A24, finalmente pensaron ‘podemos comercializar este título'».

Al igual que “Pig”, el drama de venganza de Nicolas Cage que puso a Sarnoski en el mapa, “La muerte de Robin Hood” tiene atmósfera y certeza. Está bellamente filmada con la cámara de Sarnoski, capturando el escarpado paisaje montañoso tan implacable e implacable como el torturado protagonista de la película. Dada la oscuridad de su trabajo, se podría pensar que Sarnoski es una figura idiosincrásica de Lynch o un tipo Peckinpah. En cambio, lleva gafas y habla suavemente, y viste una chaqueta que lo hace parecer más antiguo que de autor mientras come filete tártaro con trufas.

Sarnoski, que creció en Milwaukee y asistió a Yale, comenzó a realizar cortometrajes y documentales de bajo presupuesto. Cuando tuvo su gran oportunidad con “Pig” en 2021, le preocupaba no tener lo necesario para hacer que una película fuera la mejor.

“Soy una persona muy ansiosa en la vida cotidiana y siempre tengo dudas”, dijo Sarnoski. “Pero recuerdo haber entrado al set el primer día de ‘Pig’ y hubo 10 segundos en los que pensé: ‘Dios mío, Nic Cage está entrando vestido como un personaje que yo creé’. Y luego voy a trabajar y todo lo demás simplemente desaparece”.

Sarnoski se encontró muy solicitado después de que “A Quiet Place: Day One” obtuvo buenos resultados en taquilla y “Pig” recibió elogios de la crítica. Después de ofrecer su versión más oscura de Robin Hood, volverá a formar equipo con A24 en una adaptación cinematográfica de imagen real del videojuego “Death Stranding”. La historia se desarrolla en una América postapocalíptica asolada por criaturas sobrenaturales. Sarnoski presentó recientemente un segundo borrador de su guión y espera rodar en Islandia e Irlanda del Norte el próximo año.

«Quería que pareciera grande, pero también único y que tuviera carácter», dijo Sarnoski. «Tiene lugar en el mundo de los videojuegos, pero tengo mi propio personaje. Hay cierta superposición de personajes que los fans estarán emocionados de ver, pero es mi propia historia en este mundo».

Después de eso, Sarnoski tuvo una idea para un proyecto personal más pequeño y de menor costo.

«Quería quedarme en algún lugar entre el sistema de estudio y el mundo independiente», dice Sarnoski. «Si pudiera tener una carrera así, me sentiría muy mimado».

Aquí hay cinco películas que, según Sarnoski, inspiraron “La muerte de Robin Hood”.

1.) El ascenso del Valhalla

«Me encanta la brutalidad física de esta historia y cómo se contrasta con la desolación del paisaje. Te sientes frío y solo cuando la miras. Luego hay momentos de violencia intensa que son repentinos y desagradables. Así es como abordé la violencia en ‘Robin Hood’. Quiero que te deje un sabor amargo en la boca”.

2.) Primavera Virgen

“Tiene lugar en la misma época que ‘Robin Hood’. Hay realidad en ello. Sientes que la película refleja lo que estaba sucediendo en esa época y no la versión cliché de la época medieval que suele hacer Hollywood. Y ésta es también una tragedia muy humana. Es imposible no conmoverse por ello”.

3.) El Renacido

«La película transmite peligro natural. Todo lo que rodea a los personajes está diseñado para matarlos para que nunca estén a salvo. Quiero ese tipo de intensidad en los primeros 30 minutos de mi película. Quiero que sientas que nunca te tomarán desprevenido».

4.) Días del Cielo

«Pensé mucho en esta película para las escenas del Priorato. Intenté transmitir el mismo sentimiento cuando me topé con esta comunidad improbable que había creado su propio mundo hermoso y sereno, pero había una fragilidad en lo que se había construido. Todo podría derrumbarse en cualquier momento».

5.) Hilo fantasma

«Robin Hood pasa parte de la película en cama y enfermo mientras el personaje de Jodie lo cuida. También hace que desarrollen esta comprensión inesperada. Confían el uno en el otro, pero esa confianza se manifiesta de maneras extrañas que llevan la historia en una dirección más oscura como ‘El hilo fantasma'».