La derrota de Viktor Orban ha provocado un alivio colectivo en toda Europa y más allá. Tras la salida de Brasil del expresidente Jair Bolsonaro, la caída del hombre fuerte húngaro parece señalar el comienzo del fin de la reciente era del hombre fuerte.
Sin embargo, esto sería un error al leer las direcciones globales.
Los detalles húngaros deberían advertirnos contra lecturas demasiado optimistas. Peter Magyar es un conocedor que hizo campaña con un mensaje bastante limitado: todavía hay mucho, algunos dirían una cantidad sorprendente, que no sabemos sobre su política. Al final, parece que el tema del costo de vida se convirtió en un tema central e impulsó a los votantes a hacer cambios. Es cuestionable hasta qué punto el modelo de transición húngaro puede replicarse en otros países. ¿Los votantes de Türkiye, por ejemplo, apoyarían en masa una plataforma tan estrecha?
No importa que los magiares tengan una enorme mayoría en el parlamento y ahora puedan desmantelar el sistema orbanista; centrarse demasiado en los mecanismos de Hungría podría inducirnos a una falsa sensación de seguridad. En primer lugar, todavía hay muchos países aspirantes a hombre fuerte que están tratando de aprender de estas directrices: a veces se mencionan en este contexto a Serbia, Eslovenia, Eslovaquia y Georgia.
Y muchos todavía están bien establecidos. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se encuentra en algún punto intermedio. Pero lo más importante es que estas “directrices iliberales” no desaparecerán; se adapta y actualiza.
Sin duda, los hombres poderosos en el poder han estado pensando mucho en Orban en las últimas semanas. En lugar de empujarlos hacia la moderación, la caída de Orban y Bolsonaro probablemente los empujará hacia un mayor fortalecimiento y medidas más extremas. Incluso puede haber una sensación de pánico.
La raíz de este pánico es lo que yo llamo el “dilema de la salida”.
Muchos capítulos y las lecciones han sido escritas y actualizadas continuamente en el manual del hombre fuerte. Lo que falta hasta ahora es un capítulo sobre cómo salir del poder. Éste es el dilema de salida, y es real: una vez que hayas desmantelado las instituciones, te hayas enriquecido a ti mismo y a tus compinches, y hayas implementado la ley como mejor te parezca, no puedes simplemente perder las elecciones y retirarte a escribir tus memorias. En todo caso, Orban es la excepción que confirma la regla. Para las personas poderosas, la amenaza de persecución judicial es algo real.
Hasta ahora, el presidente ruso Vladimir Putin es el hombre fuerte más destacado que busca una salida suave, otorgándose un escaño vitalicio en la cámara alta del parlamento ruso con inmunidad. Suena como una solución inteligente al dilema de salida del país, pero como descubrió recientemente Nursultan Nazarbayev de Kazajistán, que ha copiado la estrategia de salida suave de Putin, tiene un error conceptual fatal. ¿Qué pasa si la próxima persona en el poder abandona la idea de la inmunidad de por vida? Esto le sucedió a Nazarbayev en 2023, cuando se eliminó la inmunidad legal de su familia y se redujeron su propia inmunidad y poderes.
Al final, los protectores de papel no solucionan el dilema de salida. Para entender cómo se navega por estas trampas en tiempo real, tenemos que observar los casos que están sucediendo ante nuestros ojos en este momento.
Más que Putin, el primer ministro indio Narendra Modi, Orban o Bolsonaro, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, encarna la transición completa de un reformador liberal a un nacionalista y autócrata de línea dura. En el poder durante 23 años, fue uno de los pioneros de la ola de hombres fuertes del siglo XXI. Ha demostrado ser muy adaptable, rara vez desperdicia una buena crisis, al tiempo que reconfigura continuamente su base de votantes (y en este caso, la Constitución turca).
Al principio abandonó a sus partidarios liberales y reformistas. Más tarde, alienó a muchos votantes kurdos cuando previó deliberadamente una solución histórica al conflicto kurdo para aliarse con hipernacionalistas (que podrían describirse con mayor precisión como casi fascistas) para obtener la mayoría necesaria para convertirse en un “superpresidente” todopoderoso.
Erdogan aprovechó al máximo el fallido golpe de 2016 eliminando a sus enemigos, tanto reales como percibidos. Más de 100.000 personas perdieron sus empleos y decenas de miles fueron encarceladas. Líderes carismáticos de la oposición y de la sociedad civil, como Ekrem Imamoglu y Osman Kavala, también han sido neutralizados al ser arrojados al sistema penitenciario.
Erdogan también ha intimidado con frecuencia a sus críticos –desde destacados periodistas hasta adolescentes en las redes sociales– en miles de demandas civiles por la llamada difamación. Las instituciones estatales, desde los tribunales y la administración civil hasta el ejército y la policía, estaban sistemáticamente llenas de leales. Y, por último, el panorama mediático está completamente dominado por los medios pro-Erdogan, y en gran medida en manos de las personas que dependen de ellos.
Sin embargo, a pesar de controlar casi todas las instituciones, Erdogan nunca consigue lo que quiere y, a menudo, ni siquiera consigue lo que necesita en las elecciones nacionales. Nunca había sido capaz de romper algún tipo de barrera invisible que estuviera justo por encima del 50 por ciento de apoyo. De hecho, el porcentaje de votos del Partido Justicia y Desarrollo se ha reducido. En las elecciones parlamentarias de 2023, el partido de Erdogan sólo obtuvo el 35,6 por ciento de los votos. Este es un testimonio sorprendente de la resiliencia de la democracia de la sociedad turca.
Esta resiliencia es un problema bastante urgente para Erdogan. Su mandato como presidente finalizará en mayo de 2028. Según la constitución que ha redactado, una persona sólo puede cumplir dos mandatos como presidente; este es un importante punto de venta del sistema en comparación con quienes sostienen que Erdogan se postulará de por vida.
Hay un vacío legal: disolver el parlamento antes de que termine su mandato, lo que provocaría elecciones anticipadas y permitiría a Erdoğan postularse para otro mandato, en cuyo caso los mandatos incompletos no se contarían. Pero aquí está el truco. Para lograrlo, necesitaría una mayoría de tres quintos en el parlamento, algo que no tiene.
No sabemos lo suficiente sobre las finanzas personales de Erdogan para evaluar plenamente las acusaciones de corrupción y enriquecimiento ilegal de la oposición. Sin embargo, grabaciones filtradas y una montaña de pruebas circunstanciales sugieren que tiene un profundo miedo a ser procesado si cae del poder.
Dado que perder el poder probablemente significaría prisión o exilio, Erdogan está haciendo todo lo posible. Si ya no puede confiar en el populismo económico, construirá salvaguardias alternativas. Por un lado, tiene a SADAT, un contratista militar privado que esencialmente actúa como la versión de Erdogan del Grupo Wagner de Rusia. Por otro lado, hay nuevas redes callejeras paramilitares como los Hogares Otomanos, una milicia informal ultranacionalista ferozmente leal a Erdogan, lista para actuar como sus ejecutores políticos fuera del aparato estatal tradicional.
Pase lo que pase en el dilema de la salida de Erdogan, él ya ha dado señales de que está entrando en pánico. Imamoglu, el carismático alcalde de Estambul, se encuentra ahora en prisión. Después de que los intentos iniciales de encerrarlo en 2022 no lograran descartarlo, ahora enfrenta una serie de cargos absurdos y una posible sentencia de más de 2.000 años de prisión. Por si fuera poco, las autoridades estatales cancelaron recientemente su título universitario y, al hacerlo, lo privaron de los requisitos constitucionales para postularse a la presidencia.
El Partido Popular Republicano de Imamoglu (que también es, por supuesto, el partido de Mustafa Kemal Ataturk) se vio sumido en el caos en mayo después de que un tribunal declarara “completamente nulos” los resultados del congreso de 2023 de su partido. El hecho de que los dirigentes “cancelados” designados para el congreso hubieran obtenido recientemente buenos resultados electorales parecía una amenaza demasiado grande como para ignorarla.
La siguiente fase del viaje de Erdogan parece clara: se está radicalizando hacia soluciones cada vez más peligrosas. Durante mucho tiempo ha fomentado el discurso sobre el “juego”, que alude a una conspiración internacional contra Türkiye y a menudo tiene fuertes connotaciones antisemitas. Este concepto lo abarca todo, por lo que puede incluir a los países europeos y a los Estados Unidos, así como a la oposición interna que actúa como lacayos conocedores o ingenuos en el “juego”. Esta es una poderosa herramienta que ayuda a identificarlo como el único salvador; también proporciona una base discursiva no sólo para desacreditar completamente a la oposición sino también para anular futuros resultados electorales.
Erdogan también ha intensificado su retórica en política exterior. Su política de “no tener problemas con los vecinos” ya pasó hace mucho tiempo. Hoy, Erdogan ha subrayado repetidamente que Türkiye es más grande que su país y que Ankara tiene un papel legítimo en la determinación del destino de sus países vecinos. Su retórica contra Israel ha alcanzado un nuevo nivel de asertividad, convirtiéndose en abierta hostilidad cuando describe las operaciones de Israel en Siria y el Líbano como una amenaza real para la propia Türkiye. Asimismo, la actitud de Ankara hacia Grecia a menudo se ha vuelto agresiva. Todo esto es principalmente para satisfacer las bases que viene impulsando en estos temas desde hace años. Pero se puede utilizar para mucho más.
Nada de esto existe Esto significa que Erdogan efectivamente utilizará el conflicto y la guerra como medio para permanecer en el poder. Pero considerando cómo se ha desarrollado el tema kurdo, tal vez esto no pueda ignorarse. Su alianza con nacionalistas extremos hizo que la situación fuera aún más incierta. Las guerras y los conflictos prolongados han ayudado a Netanyahu a mantener su poder sobre la sociedad israelí. (Aunque su coalición también se estaba golpeando la cabeza contra un muro imaginario con alrededor del 50 por ciento de los votos.) Quizás Erdogan siga el ejemplo del manual de Netanyahu.
Pase lo que pase a continuación, el mundo acaba de entrar en una nueva fase en la era del hombre fuerte.
