La mayoría de las personas sanas no sabrían qué decirle a Vera (Lucia Zemene), de 23 años, meses después del accidente de tráfico que la dejó sin una pierna, pero una línea vacía realmente destacó: un amigo dijo que tal vez sucedió por una razón. Atormentado por este pensamiento, finalmente le preguntó a un joven usuario de silla de ruedas si estaba de acuerdo, y así lo hizo. “La razón”, dijo, “es porque te atropelló un camión”. La respuesta refleja el tono fresco y práctico de “Stand Up” de Mari Sanders, un drama holandés que busca eliminar el sentimentalismo condescendiente que a menudo caracteriza las representaciones en pantalla de la discapacidad y, en cambio, presenta una verdad más directa.
Ese enfoque comenzó con la elección del joven actor y músico Zemene, un amputado en la vida real que perdió una pierna en circunstancias similares a las de Vera. Él y su director, que también utiliza una silla de ruedas, aportan al material no sólo experiencias vividas sino también una paleta emocional vívida y variada. Aunque cuenta una historia simple y sin adornos, es la autenticidad de la perspectiva en “Stand Up”, honesta y a menudo divertida, lo que la eleva de una historia común y corriente. Después de estrenarse en una competencia narrativa internacional en Tribeca, la película accesible y amigable para el público de Sanders debería ser una elección popular en el circuito de festivales y digna de un manejo cuidadoso por parte de un distribuidor con mentalidad inclusiva.
“Stand Up” pierde poco tiempo en llegar al corazón de su historia, presentando a la tatuada y divertida Vera en una noche típicamente ocupada en Rotterdam con sus amigos Inaya (Hana Hussein) y Roos (Manouk Pluis), antes de que ella, borracha, regrese a casa y sea atropellada por un camión en la carretera. Cuando se despierta en el hospital horas después, descubre que le han amputado la pierna izquierda y la película lo sumerge inmediatamente en la vida práctica con una discapacidad repentina. Es un desafío difícil para alguien con una personalidad naturalmente independiente y obstinada: una de las primeras escenas muestra la dolorosa dificultad física de las acciones cotidianas como ir al baño, mientras que Zemene transmite la silenciosa molestia de Vera cuando sus padres le dicen que descanse mientras están ocupados a su alrededor.
Ella se adapta mejor al duro amor expresado por su fisioterapeuta Jonathan (Kendrick Etmon), a quien no le importa cuando ella responde con frustración: «Jódete», pronunciado con diversos grados de ira y afecto, es su lenguaje común. Pero en Xander (el agudo, agudo Daan Buringa), un usuario de silla de ruedas y aspirante a comediante que conoce en un centro de rehabilitación, finalmente encuentra un espíritu afín: alguien que rechaza abiertamente la percepción de la sociedad de que la comunidad de discapacitados es esencialmente pasiva, pero que también es escéptico ante los eslóganes vacíos de empoderamiento que presentan la discapacidad como algo que debe superarse. “Tal vez deberías mirar más de cerca”, dice, cuando uno de los amigos bien intencionados de Vera dice que “no vio” la silla de ruedas, sólo a la mujer.
Lo más importante es que Xander es un defensor del derecho de las personas en su posición a ser tercos, desafiantes e incluso portarse mal: el punto culminante cómico de la película sigue a un grupo de personas discapacitadas del centro en su camino al cine, rompiendo alegremente las reglas destinadas a ponerlos en su lugar. No todo el mundo tiene que ser un instigador. Si bien Vera forma un vínculo cada vez más tierno con Xander (las complicaciones del sexo para los usuarios de sillas de ruedas es otro detalle rara vez explorado que Sanders maneja con franqueza), ella también desarrolla gradualmente su propia relación con su nuevo cuerpo y un punto medio feliz entre desafiar y cumplir con el mundo que la rodea.
Aunque el editor Yorgos Mavropsaridis (el habitual de Yorgos Lanthimos) cortó la película de manera muy concisa, también hay aquí una bienvenida elasticidad temporal: una sensación de que la vida puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos, pero también detenerse en partes indeterminadas. Pase lo que pase, ningún paso en este viaje se presenta fácil o rápidamente. Vera descubre, por ejemplo, que le queda un camino más largo del que esperaba para volver a caminar con prótesis, y “Stand Up” no siente la necesidad de seguirla hasta allí, porque esa no es la única victoria que vale la pena celebrar. Gracias a su escritura fluida y perspicaz y a sus actuaciones completas (Zemene a veces está triste, a veces mareada, pero nunca martirizada), la película ofrece una mirada extraordinariamente convincente a los volátiles estados de ánimo cotidianos y al progreso de ida y vuelta en la organización de la vida de una persona discapacitada, sin pretender hablar por muchos otros.
