Los llamados a un ajuste de cuentas político por el fraude de entradas en la Copa del Mundo están aumentando… y más allá.
La National Independent Venue Association y Fan Alliance, organizaciones que representan y defienden a los lugares de entretenimiento y a los artistas, respectivamente, enviaron una carta conjunta al Congreso el jueves, pidiendo a los legisladores que prohíban las entradas especulativas y fantasmas, casos en los que los minoristas venden entradas que en realidad no tienen.
La carta, dirigida al presidente Mike Johnson, al líder de la mayoría del Senado, John Thune, al líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y al líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, contiene casi dos docenas de cuentas de fanáticos que dicen haber sido estafados con miles de dólares mientras intentaban conseguir entradas para la Copa del Mundo, que comenzó la semana pasada. Los grupos también piden a los fanáticos que compartan sus historias con funcionarios electos a través del Centro de acción para fanáticos Fix the Tix lanzado la semana pasada.
«Todas estas historias erosionan la creencia del público de que los consumidores deben y serán protegidos contra el fraude», escribieron el director ejecutivo de NIVA, Stephen Parker, y el fundador de Fan Alliance, Donald Cohen. «Instamos al Congreso a trabajar con nosotros para prevenir fraudes como este en el futuro y finalmente promulgar protecciones al consumidor sobre la reventa de boletos que protegerán a los estadounidenses y garantizarán la asequibilidad».
La carta molestó a fanáticos como Dacy Gillespie, quien compró boletos para la Copa Mundial para sus hijos en Navidad, sólo para descubrir el día del partido, meses después, que el vendedor no podía entregárselos. Y Skylie Shore, quien, según Parker y Cohen, gastó más de $6,000 en boletos para el partido entre Escocia y Haití el 13 de junio, pero se vio obligada a esperar afuera del estadio porque no pudo acceder a los boletos mientras los fanáticos hacían fila el día del juego.
“Estos ejemplos revelan un patrón consistente: fraude al consumidor, venta especulativa de boletos y familias estadounidenses desconsoladas por compañías de venta de boletos como StubHub”, escribieron Parker y Cohen.
En un comunicado, el portavoz de StubHub, Jack Sterne, afirmó que la plataforma no permite la venta especulativa de entradas y culpó a la FIFA por la dificultad de los usuarios para acceder a sus entradas.
“Entendemos que asistir al Mundial representa una importante inversión de tiempo y dinero, y nos tomamos en serio nuestra responsabilidad con cada aficionado que reserva a través de nuestra plataforma”, dijo Sterne en un comunicado. «Muchos de los problemas que enfrentan los fanáticos provienen de la infraestructura tecnológica de los organizadores de eventos, las restricciones de transferencia recientemente anunciadas y una nueva aplicación lanzada hace un mes».
En respuesta, la FIFA dijo en un comunicado que la organización “puede garantizar la validez y entrega de las entradas adquiridas a través de su plataforma oficial” y que FIFA.com/tickets “es el canal oficial de venta de entradas” del torneo.
NIVA y Fan Alliance instan a los líderes del Congreso a implementar límites de precios universales en la reventa de boletos, imponer multas estrictas a los perpetradores y mecanismos de denuncia de fraudes de boletos, y exigir que las plataformas secundarias de boletos produzcan datos sobre el cumplimiento de los boletos y las quejas de los consumidores.
El grupo no es el único que monitorea evidencia de prácticas fraudulentas de emisión de boletos. La fiscal general de Missouri, Catherine Hanaway, emitió una guía para los consumidores antes del torneo, instando a los asistentes a los juegos a tener cuidado con las estafas y prometiendo responsabilizar a los infractores. Y en mayo, el FBI emitió un anuncio de servicio público, advirtiendo a los aficionados que no compraran entradas en sitios imitadores inspirados en la FIFA.
«Con la Copa Mundial programada para celebrarse en Kansas City, el entusiasmo es alto y, desafortunadamente, el potencial de fraude también es alto», dijo Hanaway en un comunicado. «Los habitantes de Missouri deberían poder disfrutar de este evento único en una generación sin temor a ser engañados. Mi oficina responsabilizará a cualquiera que intente explotar a nuestras familias, y estamos listos para ayudar a cualquiera que encuentre actividad sospechosa».
