Un ‘combate de orgullo’ entre Irán y Egipto, y los líderes homosexuales del estado de Washington están eufóricos al respecto

SEATTLE – El jueves, el presidente de la Cámara de Representantes del estado de Washington y su presidente del Senado –quizás el primer par de líderes legislativos de la capital del estado abiertamente homosexuales– se reunieron para elaborar estrategias con activistas progresistas contra una iniciativa electoral respaldada por los conservadores que impondría nuevas reglas a los niños transgénero en las escuelas y los deportes.

Para derrotar esas medidas, la campaña tendrá que convencer a los votantes fuera de las filas progresistas de Seattle para que acepten sus argumentos sobre la privacidad, la libertad y la aceptación.

Pero el viernes, los líderes LGBTQ+ en Washington estaban descubriendo cómo dirigirse a un electorado más difícil de alcanzar: los ciudadanos de Egipto e Irán, cuyos gobiernos criminalizan la homosexualidad pero cuyos equipos nacionales se emparejaron mediante una peculiar programación en el único partido oficial de la Copa Mundial llamado “Partido del Orgullo”.

Los miembros del comité organizador de la Copa del Mundo en Seattle planean hacer de los juegos del 26 de junio una muestra de la inclusión de la ciudad antes de que un sorteo aleatorio garantice la participación de los dos estados más represivos hacia las minorías sexuales. Aunque la FIFA ha prohibido a los críticos del régimen de Teherán enarbolar la bandera del estado prerrevolucionario (bajo reglas que prohíben la exhibición de símbolos políticos), el organismo del fútbol dijo que permitiría banderas arcoíris si hubiera objeciones de los funcionarios del fútbol iraníes y egipcios.

“¿Cuántas oportunidades tienes para transmitir mensajes positivos sobre la felicidad queer en Irán y Egipto?” dijo el presidente del Senado estatal, Jamie Pedersen. «No creo que haya ninguna manera para que la gente que vea el partido y mire las fotos de las gradas escape al hecho de que habrá un gran contingente ondeando banderas arcoíris».

Pedersen y la presidenta de la Cámara de Representantes estatal, Laurie Jinkins, se conocen desde la década de 1990, cuando trabajaron juntos por primera vez en una campaña infructuosa para aprobar una ley estatal contra la discriminación. Posteriormente, ambos fueron elegidos miembros de la legislatura (él de Tacoma, ella del distrito de Seattle que incluye Capitol Hill, un centro tradicional del poder gay) y contaron con mayorías demócratas en sus respectivas cámaras. En el camino se hacen amigos, asisten a las bodas de los demás y crían hijos en paralelo.

Ahora están colaborando con la campaña No Hate in WA State para derrotar dos iniciativas separadas que aparecerán en la boleta electoral de noviembre después de que ambos líderes se negaron a llevarlas a sus respectivas cámaras legislativas. La primera, caracterizada por una ley de derechos de los padres, permitiría a los padres optar por no participar en clases relacionadas con educación sexual o diversidad de género y obligaría a los educadores a notificar a los padres si sus hijos buscan atención médica. Una medida separada “prohibiría a los estudiantes biológicamente varones competir con y contra estudiantes mujeres” en deportes interescolares, y exigiría que las niñas reciban exámenes médicos que confirmen su sexo biológico.

Tanto Pedersen como Jinkins dijeron que esperaban construir una coalición que ayudara a asegurar los derechos de gays y lesbianas en las urnas, primero aprobando un régimen de parejas de hecho en 2009 y luego, tres años después, aprobando un proyecto de ley sobre matrimonio entre personas del mismo sexo que había sido aprobado por la legislatura antes de enfrentar una amenaza de veto por parte de los ciudadanos. (Let’s Go Washington, el comité de campaña creado para aprobar dos iniciativas relacionadas con las personas transgénero este año, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios).

«Lo que vimos, a partir de las décadas de 1980 y 1990, fue que la gente no creía conocer a nadie que fuera gay o lesbiana. Una vez que empezaron a darse cuenta de que conocían a alguien, las opiniones empezaron a cambiar dramáticamente», dijo Jinkins. «Esto evita que otros utilicen estereotipos para caracterizarnos».

En entrevistas el viernes por la mañana, los dos líderes legislativos describieron el inusual enfrentamiento del día del Orgullo (y posibles enfrentamientos con fanáticos del fútbol en las calles de Seattle) como un desarrollo saludable para la comunidad LGBTQ+ del estado.

«Esa es una de las mejores cosas de la Copa Mundial, la exposición que tienen las diferentes comunidades entre sí», dijo Jinkins. «No sólo los fans iraníes y egipcios están aprendiendo sobre el Orgullo, sino que también estamos aprendiendo sobre la cultura y los pensamientos iraníes y egipcios».

Sin embargo, nadie tiene previsto asistir al partido a pesar de haber recibido invitaciones para ello. Jinkins dijo que probablemente visitará una fiesta de observación en la “zona de fans” organizada por la tribu india Puyallup en su sede administrativa en el distrito de Tacoma. Pedersen, quien admite que “no es un fanático de los deportes”, tiene previsto participar en un evento Trans Pride en Capitol Hill, el centro histórico de la ciudad gay de Seattle, donde participa en una agresiva campaña de reelección contra su rival de izquierda.

«Me siento mal cuando compro entradas para algo que tiene mucho interés», dijo Pedersen. «Las personas que realmente lo disfrutan deberían tener esta experiencia, y tal vez yo no».

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