Jeff Schaffer sobre el historial de Obama y las fronteras de la historia

Cuando “Curb Your Enthusiasm” complete sus 24 años de carrera en 2024, los fanáticos temen que sea la última vez que vean a Larry David en la pantalla. Había dicho que la comedia de HBO había terminado durante la mayor parte de la serie, y con la temporada 12 finalmente lo dejó. (“Lo he dicho antes”, dijo Variación En el momento. “Pero yo no tenía 76 años cuando dije eso”).

Pero su colaborador de toda la vida, Jeff Schaffer, quien, cuando tenía poco más de 20 años, se unió a “Seinfeld” como escritor antes de convertirse en una fuerza importante detrás de escena en “Curb”, siempre supo que David regresaría a la televisión.

“Creo que somos como una plaga de langostas, pero no hay que esperar 17 años”, dijo a través de Zoom antes del estreno de “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness”, un programa de comedia histórica que describió como “‘Restraint’ disfrazado”. (Schaffer co-creó el proyecto con David y dirigió los siete episodios).

La serie, que se estrenó en HBO el 26 de junio, cuenta con la producción ejecutiva de Barack Obama, quien también aparece en un sketch. Al estilo típico de David, la estrella de “Curb” interpreta al hombre más egoísta, mezquino y sin filtros de la historia. Por cada padre fundador que quería liberar a las colonias de la tiranía británica, estaba Larry (a menudo llamado aquí Lawrence) quien sugirió que la Declaración de Independencia prohibiera compartir postres y paraguas. Y en esta versión de la historia, Larry defiende a Rosa Parks cuando un conductor de autobús blanco le exige que ceda su asiento, no porque a Larry le importen los derechos civiles, sino porque ella está sentada en el pasillo y no quiere levantarse.

En otras palabras, el espectáculo fue una celebración del 250 cumpleaños de Estados Unidos, pero sólo tuvo un impacto negativo en el país.

No creo que vea otro proyecto tuyo y de Larry tan pronto después de «Curb».

“Curb” terminó y hicimos una lluvia de ideas. Entonces apareció este tipo de cosas. Larry renunciaría a cualquier oportunidad de hacer las cosas que se le ofrecieran. Fue un gran predecesor. Pero él estaba interesado en este y comenzamos a escribir.

Cuando dices que esta idea “surgió”, vino de la familia Obama, ¿verdad?

Ethan Lewis de Higher Ground se acercó en nombre de la familia Obama. Querían hacer algo para el 250, y Larry, que era un aficionado a la historia estadounidense, estaba intrigado por la idea de que Larry viviera la historia. Honestamente, las semillas de esto comenzaron unos años antes, cuando hicimos este comercial para FTX: buenos chicos, no sé qué les pasó. Básicamente, Larry repasa la historia del mundo, descartando cada gran descubrimiento. Recordó lo mucho que le encantaba usar disfraces y se olvidó de lo mucho que odiaba usar pelucas.

Así que Larry rápidamente entendió esta idea, de una manera que a Larry rara vez le gustaba. Ayuda que él y el presidente Obama tengan una muy buena relación, como se puede ver en el programa. Desde la primera reunión, fue como: «Tenemos tengo poner los dos juntos en la pantalla”.

Cuando terminó “Curb”, hubo preocupación entre los fanáticos de que Larry pudiera dejar de hacer televisión. Nunca compartes esas preocupaciones.

Larry no podía quedarse quieto. Es como una puta que tiene sexo cuando no está trabajando. Siempre estaba escribiendo y pensando en cosas. De hecho, estamos en las primeras etapas de pensar qué más hacer después de “Curb”. Hay una película en la que estamos pensando y probablemente haya una serie limitada en la que estemos pensando, pero esto parece interesante por varias razones. Una era trabajar con los Obama y la segunda era que el programa tenía una fecha límite. Eso debería hacerse ahora para el día 250.

La idea de que eso suceda nos resulta interesante. Dijimos que haríamos seis episodios y eso fue todo. No parece una serie llena de peso en la que tengas que preocuparte por la temporada 2 o 3. Es solo una broma. Pero terminamos haciendo tantos sketches que hicimos siete episodios. Honestamente, lo que realmente atrae a Larry es que ama la historia estadounidense. Lo estudió. Este es un tipo que tiene el discurso de Gettysburg en su baño.

¿Es verdad?

Sí, el baño de su oficina tiene una dirección de Gettysburg. De ahí surgió la parte «Curb». No quería perder el tiempo orinando. Al igual que su orina, los soldados caídos de Gettysburg no serían en vano.

“Long Live, Larry…” tiene una sensibilidad muy “moderada”. ¿Las otras ideas que usted y Larry están considerando (la película y la serie limitada) son similares?

Nunca nos alejamos mucho de la sensibilidad “Bridle”. Larry todavía tiene ideas. Siempre digo: «Hasta que puedas salir y no ser molestado por tus vecinos, tendremos trabajo». Entonces la pregunta es: «¿En qué contenedor expresas estas ideas?» ¿Es esta una película que tiene una idea divertida de “Curb”? ¿Serie limitada o sketch cómico histórico?

Desde “Seinfeld”, la comedia de Larry siempre ha sido “grandes cosas, pequeñas cosas”. Es como, «Oye, vamos a hacer nuestro propio piloto. Espera, ¿quién robó las pasas?» Siempre hay una yuxtaposición de las grandes cosas que haces. debería preocupaciones y pequeñas cosas que de alguna manera dominan tu atención. Cuando entras en este evento histórico, todos saben que te esperan grandes cosas. Así que podemos divertirnos con esa cosita, y la yuxtaposición realmente le hace cosquillas a Larry.

¿Qué tan guionado está este programa, en comparación con la estructura general de “Curb”?

El proceso de escritura y rodaje fueron muy similares a “Curb”. No hay texto completo, sólo un esquema. Es posible que tengamos algunas líneas más para temas históricos, pero sigue siendo una línea amplia. Y luego invitamos a gente divertida a venir a jugar con Larry. Todos vinieron por un día; la única persona que estuvo allí dos días fue Kathryn Hahn, simplemente por la ubicación. Entonces tienes el esquema y cada escena es una reescritura directa, como en “Curb”. Lo que es diferente es la forma en que lo fotografiamos. Es mucho más cinematográfico que «Curb». Larry no quería que pareciera un boceto; quería que parecieran cortometrajes o películas pequeñas. Estábamos en el lugar: construimos trincheras de la Primera Guerra Mundial y el Wright Flyer. Nuestro equipo de producción y de vestuario hicieron todo lo posible para que pareciera lo más real posible, luego simplemente incluimos a Larry y vimos cómo sucedía todo.

¿Hubo algún casting en particular que hizo clic inmediatamente cuando estabas haciendo una lluvia de ideas?

Comenzamos escribiendo una lista de eventos mayores y menores y preguntando: «¿Sobre cuáles tenemos una perspectiva hoy?» Una de las primeras cosas que queda clara es que Larry es quien hizo que Lincoln viera la obra. Lo sabíamos desde el principio y Larry dijo: «Kathryn Hahn necesita interpretar a Mary Todd Lincoln y, vaya, sería divertido si Bill Hader fuera Lincoln». Cuando empezamos a escribir sobre Lewis y Clark, se trataba de un fin de semana de chicos. Tenía una sensación de “luna de miel” y pensamos: “Hagamos que Larry y Jerry se sientan como una comedia de situación de los años 50”.

¿Hubo algún evento histórico que exploraste pero al final no pudiste encontrar un ángulo?

Jugamos un rato con Yalta. Teníamos un boceto de Gold Rush que escribimos y reescribimos, y no pudimos descifrar el final. Creamos un nuevo final y… bueno, no está en el programa. Hay partes divertidas, pero los ángulos no son buenos.

Mientras creabas el programa, ¿aprendiste algo sobre la historia que te sorprendió?

Hay muchas cosas. Larry dijo: «Deberíamos realizar una votación popular con Samuel J. Tilden». Yo estaba como, “Samuel J. ¿OMS?«A veces, investigar nos da una manera de entrar. Todo el mundo piensa que Thomas Jefferson escribió la Declaración de Independencia, cuando en realidad había un comité de cinco, con Jefferson, Adams, Franklin, Roger Sherman y Robert Livingston. En realidad, todos dieron los primeros pasos en esto, así que Eso es nuestro punto de vista. Larry es Robert Livingston y este es su primer borrador. Nuestro punto principal es que rara vez se escuchaba a Larry, y eso es algo bueno para la historia porque cuando lo escuchaban, los resultados eran terribles.

Algo curioso que este programa pone de relieve es la idea de que personas a lo largo de la historia, incluso personas involucradas en estos eventos que cambiaron el mundo, pueden haber hablado de cosas realmente estúpidas y haber ventilado quejas insignificantes.

Desde que existe la gente, siempre ha habido pequeñas quejas contra la gente. Esto no es como la conversación que comenzó en el siglo XX.

Tengo curiosidad sobre el papel de Obama en la producción del evento. ¿Utilizó alguna vez sus poderes ejecutivos? Nadie le dirá que no al presidente si le pide determinadas estrellas invitadas o más presupuesto.

Usar el veto del presidente para conseguir más dinero es extraordinario. Ojalá hubiera pensado en eso. «El presidente necesitó tres días más para el rodaje. Él lo exigió». Deberíamos hacer eso.

Pero el aporte del presidente -y [Higher Ground’s] Los de Ethan Lewis y Joe Paulsen: no tienen precio. Desde nuestro primer encuentro, ha leído mucho y realmente lo disfruta. Dio algunas notas sobre algo y Larry dijo: «Sí, sí, sí, lo tenemos». Y el presidente dijo: «Estuve media hora hablando de lo gracioso que era todo. Te di una nota y te agachaste». El presidente dijo: “Cuando estaba en la Oficina Oval, seguí consejos y escuché a mis asesores, y con razón presidente de los estados unidos.” Y Larry dijo inmediatamente: «Sí, pero yo soy el presidente».

Como dijiste, el programa se anuncia como una serie limitada. Sin embargo, si tuviera la oportunidad, ¿le gustaría hacer más?

Nos divertimos. Quiero decir, con Larry, estás hablando del tipo que dice que cada temporada de “Curb” es la última temporada. No había nada que le gustara más que hacer las cosas, pero tampoco dejaba de trabajar nunca. Es una de las encantadoras paradojas de Larry: no puedo esperar a terminar, siempre empieza algo. No sé si ha pasado suficiente tiempo como para olvidar cuánto odia usar pelucas, pero ya veremos. Lo haremos algo. Queda mucha más historia, eso seguro.

¿Entonces ustedes dos definitivamente no colgarán el sombrero después de esto?

No, no. Como dije, la gente todavía es molesta.

Esta entrevista ha sido editada y condensada.