Por qué ‘The Invite’ de Olivia Wilde debería ser candidata al Oscar por A24

Votantes del Oscar… no olviden confirmar su asistencia a «The Invite».

“The Invite”, el tercer largometraje de Olivia Wilde como directora y el trabajo más pulcro y convincente de su carrera detrás de la cámara, es una película independiente que tiene mucho que decir. Los votantes de los Oscar no deberían tener miedo de escuchar. A24, la distribuidora que compró la película en Sundance, tiene que tomar una decisión real. ¿Trata a «The Invite» como una aventura de verano o como un jugador tributo?

La segunda opción es definitivamente la correcta.

Cuando “The Invite” se estrenó en Sundance en enero, recibió una gran ovación del público, lo que no siempre es el caso en Park City, donde el aire es demasiado enrarecido y demasiado frío para tales cosas. Esto dio lugar a una guerra de ofertas que duró varios días y que A24 ganó por 12 millones de dólares.

Una nueva versión en inglés de la película española de 2020 “The People Upstairs” de Cesc Gay, la película cuenta la historia de Joe (Seth Rogen) y Angela (Wilde), una pareja casada desde hace mucho tiempo en San Francisco, que invitan a cenar a sus magnéticos vecinos del piso de arriba Hawk (Edward Norton) y Pina (Penélope Cruz), y la velada estalla.

Variación El principal crítico de cine Owen Gleiberman lo comparó con «¿Quién teme a Virginia Woolf?» en reseñas, y los críticos en general apoyaron el mismo linaje. Es una comparación justa, pero lo que hace la película de Wilde es casi desafiar lo imposible: sigue siendo divertida incluso cuando está empapada de sangre. Eso es algo a lo que los votantes de la industria pueden responder en esta era moderna de los Oscar.

Wilde nunca había dirigido una película con tanto control.

Llamó la atención con su debut como directora en 2019, “Booksmart”, que obtuvo cierto reconocimiento en el circuito de premios con nominaciones en lugares como los premios WGA y BAFTA por guión original (Susanna Fogel, Emily Halpern, Sarah Haskins, Katie Silberman) y los Globos de Oro a la mejor actriz (musical o comedia) para Beanie Feldstein. Su siguiente trabajo detrás de la cámara, «Don’t Worry Darling», no recibió una respuesta favorable de la crítica. Pero ambas películas anteriores han sido rentables: “Booksmart” ganó 25 millones de dólares a nivel mundial con un presupuesto de 6 millones de dólares y “Don’t Worry Darling” ganó 88 millones de dólares con un presupuesto de 30 millones de dólares.

Con “The Invite”, se expande como cineasta y actor. Toda la imagen se desarrolla en un apartamento en una noche, y él la escenifica como una habitación que se niega a permanecer atada al escenario, trabajando a través de espejos y puertas. También es su mejor actuación como actriz desde el drama independiente “Meadowland” de 2015. Como Ángela, es cruda, autoengañosa, pero oscuramente divertida, y ni una sola vez deja que la mano del director sacuda su coraje de actor.

Sin embargo, la fuerza impulsora detrás de todo es el guión de Rashida Jones y Will McCormack, quienes mostraron por primera vez su magia juntos escribiendo la comedia romántica independiente “Celeste and Jesse Forever”. Posteriormente, McCormack ganó un Oscar por el corto animado «If Anything Happens I Love You», que codirigió con Michael Govier. Reunidos aquí, él y Jones hicieron su mejor momento. El diálogo crepita como cables eléctricos, su estructura es despiadada e inteligente, tan enérgica como cualquier cosa que podamos ver en un escrito de Aaron Sorkin. Las risas nunca dejan de llegar, y en una temporada que recompensará tanto los originales como las adaptaciones, este es el escrito que los votantes recordarán cuando emitan sus votos en enero.

Pero incluso un buen guión puede perderse sin los actores adecuados, y gracias a Dios por estos cuatro.

Rogen ofrece su mejor trabajo actoral en una película desde “Steve Jobs” (quizás toda su carrera), cambiando su habitual postura encorvada por una actuación magullada y verdaderamente desarrollada. Atrás quedaron los días en los que era simplemente el fumador de “Pineapple Express” y “Knocked Up”. Y aunque sigue siendo un “usuario recreativo” en esta película, pronuncia sus líneas con claridad. Si la película continúa ganando popularidad y entrando en el espíritu cultural de la época, y si surge de un histórico premio Emmy por la primera temporada de la comedia de Apple TV “The Studio”, me pregunto si habrá llamados para que el multifacético actor de 44 años obtenga su primera nominación al Oscar de su carrera. Los Globos de Oro, al menos, podrían morder el anzuelo de una actuación como la de ella. ¿Pero podría ir aún más lejos?

Norton, cuatro veces nominado al Oscar, brillante y arrogante como Hawk, ofrece su actuación en pantalla más vívida desde “Birdman”. Y Cruz, como terapeuta sexual que convierte la velada en un confesionario, opera a un nivel que no había alcanzado desde “Madres paralelas”, que era todo aplomo y acero. Se perfila como un gran año para la ganadora del Oscar por “Vicky Cristina Barcelona” (2008), ya que también presentará en Netflix la ganadora de Cannes “La Bola Negra”, y el próximo proyecto de Florian Zeller, “Bunker”, con su marido, Javier Bardem. Será interesante ver si la nueva enmienda de la rama de actuación, que permite nominar múltiples actuaciones en la misma categoría, puede ponerla a la vanguardia cuando llegue la temporada de los Oscar.

Con estos cuatro actores no hay ningún punto débil.

Cada artesano es esencial para la entrega de premios y vale la pena verlo. La edición de Yorgos Mavropsaridis, el veterano cineasta Yorgos Lanthimos y nominado al Oscar por “The Favourite” y “Poor Things”, junto con el coeditor Anthony Boys, le da a la película una energía real. Encuentran un momento hilarante y un impacto emocional en la misma pieza. La cinematografía de Adam Newport-Berra transforma un escenario en un espacio visual vívido, utilizando los rostros de los actores como lienzo para una historia conmovedora. Además, la música de Devonté Hynes, a la vez ansiosa y optimista, toca una fibra sensible sin ser anunciada, algo que cualquier rama de la música puede encontrar y apreciar.

Me encantaría ver a “The Invite” participar también en el diseño de producción. Jade Healy construye un apartamento completo en San Francisco que sirve como quinto personaje del conjunto. El diseño de producción contemporáneo rara vez aparece en los Oscar, ya que la rama tiende a premiar la grandeza de la época y la construcción de mundos de fantasía. Algunas raras excepciones demuestran lo especial que es ese reconocimiento, como “Ella” en 2013 y “El Padre” en 2020. Él merece unirse a esas filas.

Nada de esto sucede por sí solo. El aprecio que se le da a películas como esta se construye desde adentro hacia afuera, no se descubre. A24 debería saber mejor que nadie cómo hacer uno, considerando cómo convirtió una comedia de acción de ciencia ficción con tapones anales y penes protésicos en una de las ganadoras a mejor película de la era moderna en “Everywhere Everywhere”.

Como cualquier buen organizador de fiestas, A24 tuvo que enviar las invitaciones con anticipación y hacer que la gente se enamorara de la fiesta imperdible de este verano (y de este año).