Los coanfitriones de 10 hombres progresan a pesar de que Balogun es rojo

Estados Unidos, anfitrión de la Copa del Mundo, aseguró su lugar en los octavos de final con una victoria por 2-0 sobre Bosnia-Herzegovina a pesar de que el jugador estrella Folarin Balogun fue expulsado.

Los hombres de Mauricio Pochettino fueron el mejor equipo en el Área de la Bahía de San Francisco al lograr su primera victoria por nocaut desde que llegaron a los cuartos de final en 2002.

Después de que le anularan su gol antes, el as estadounidense Balogun abrió acertadamente el marcador al filo del entretiempo con su tercer gol del torneo.

Pero parecía que el partido se inclinaría a favor de Bosnia cuando Balogun, tras una revisión del VAR, recibió una tarjeta roja directa por una falta peligrosa, aunque casi con certeza involuntaria, sobre Tarik Muharemovic.

Sin embargo, Bosnia nunca amenazó con explotar su ventaja numérica y el tiro libre de Malik Tilman aseguró el lugar de Estados Unidos en la siguiente ronda.

Estados Unidos lo enfrentará Bélgica en octavos de final en Seattle el próximo martesdonde la ausencia del ahora suspendido Balogun puede resultar más reveladora.

Balogun experimentó suerte mixta, pero Estados Unidos puso fin a su espera de 24 años

El equipo de Pochettino estuvo frustrado durante la mayor parte de la primera mitad por una defensa bosnia bien organizada que parecía haber sido violada en el minuto 31 cuando Balogun encontró la esquina inferior derecha, pero su genial remate fue anulado por la bandera del juez de línea.

Pero 14 minutos después, Balogun tuvo su momento cuando el pase de Tillman fue desviado en su camino y el delantero del Mónaco no cometió ningún error al anotar para romper el punto muerto.

Balogun debería haber marcado un segundo gol en el tiempo de descuento de la primera parte, pero su disparo a corta distancia tras un pase de Serginio Dest pegó en el travesaño.

Y la noche de Balogun se volvió amarga cuando fue expulsado luego de un largo control del VAR cuando Muharemovic accidentalmente se torció el tobillo en el campo mientras los dos jugadores se posicionaban en una batalla por el balón.

Sin embargo, incluso sin él, los locales se mostraron más amenazadores, con Christian Pulisic rechazado cuando anotó tras una buena jugada desde una posición de fuera de juego.

Pero a ocho minutos del final del tiempo reglamentario, Tillman aprovechó la indisciplina de Bosnia en el borde de su propio área penal al lanzar un hábil tiro libre por encima de la barrera y vencer a Nikola Vasilj, quien no pudo retener el balón a pesar de lograr disparar.

Bosnia amenazó con reducir el déficit con una serie de excelentes esfuerzos desde larga distancia, pero no pudo hacer nada para evitar que el público local tuviera la oportunidad de celebrar una victoria histórica que habría dado lugar a una emocionante eliminatoria de octavos de final en el noroeste del Pacífico, aunque parecía menos ganable sin Balogun.