Estados Unidos 1 – 4 Bélgica

La suspensión de la tarjeta roja de Folarin Balogun pareció obstaculizar en lugar de ayudar a su país, ya que un pobre equipo de Estados Unidos fue aplastado 4-1 por Bélgica para poner fin a sus sueños de albergar la Copa del Mundo.

El circo de relaciones públicas que siguió a la decisión de la FIFA de suspender su tarjeta roja, incluida la participación de Donald Trump en un proceso supuestamente independiente, sólo pareció envalentonar a los oponentes de Estados Unidos y abrumarlos mientras Bélgica mantenía a sus anfitriones en Seattle para prepararse para enfrentar a España en los cuartos de final.

Los europeos dominaron antes del descanso y podrían haberse adelantado en un minuto cuando Timothy Castagne obligó a Matt Freese a realizar una parada completa, mientras que Balogun estuvo en gran medida en la periferia con solo 11 toques en el primer período.

Estados Unidos no mostró el entusiasmo característico de Pochettino y se mostró notablemente pasivo mientras los escolares que defendían cada gol belga hacían en vano sus esperanzas de Copa Mundial.

En el primer gol de Charles De Ketelaere, tres jugadores dudaron a la hora de interceptar un centro de Leandro Trossard, lo que permitió a Nicolas Raskin robar y pasar para que el delantero del Atalanta anotara.

Poco después de la primera pausa para hidratarse, los locales empataron gracias a un tiro libre desviado de Malik Tillman (su único disparo a puerta en el primer tiempo) antes de volver a empatar 116 segundos después, cuando De Ketelaere cabeceó un centro de Trossard al segundo palo.

Pochettino finalmente superó a su equipo en el descanso, pero justo cuando el impulso parecía estar cambiando a su favor, atacaron de nuevo cuando Freese controló el balón fuera de su área y el disparo lejano del suplente Hans Vanaken venció el torpe intento de intercepción de Tim Ream.

El cuarto gol de Romelu Lukaku luego de otro error defensivo de Chris Richards no significó nada cuando las esperanzas de Estados Unidos en la Copa Mundial comenzaron a desvanecerse, y la pregunta que debe hacerse es si la intervención de Trump valió la pena el furor mediático que parecía estar teniendo un impacto negativo en su equipo nacional.

Momentos clave de Seattle

• 1: ¡CERCA! Con solo 46 segundos en el reloj, Castagne dirigió un disparo de 25 yardas hacia la esquina superior que Freese salvó con la punta de un dedo.
• 8: Tielemans debería haber adelantado al belga dominante, pero no logra atrapar el balón tras un pase hacia atrás de Lukebakio.
• 9: ¡OBJETIVO! Al cabo de un minuto, De Ketelaere hizo las paces al aprovechar el pase de Raskin después de que la defensa estadounidense dudara.
• 31: ¡OBJETIVO! Un tiro libre desviado de Tillman permitió a Courtois igualar en su primera oportunidad.
• 33: ¡OBJETIVO! De Ketelaere restauró la ventaja de Bélgica con un cabezazo al segundo palo menos de dos minutos después de que los estadounidenses empataran.
• 45: ¡OPORTUNIDAD! Balogun disparó tras un lanzamiento largo cuando Ngoy hizo lo suficiente como para hacerle perder el equilibrio en el área.
• 57: ¡OBJETIVO! Desastre. Freese fue atrapado fuera del área por De Ketelaere, antes de que el débil esfuerzo de Vanaken de alguna manera venciera el intento de despeje de Ream para agregar un tercero.
• 90+3: ¡OBJETIVO! Richards fue derribado por Lukaku en el borde de su propia área y castigado por el suplente belga que remató inteligentemente.

Evaluar a los jugadores