Los coanfitriones fueron eliminados tras la polémica de Balogun.

Estados Unidos fue eliminado de su estadio de la Copa del Mundo en octavos de final cuando Folarin Balogun jugó un papel decisivo en la cómoda victoria de Bélgica por 4-1 en Seattle.

A Balogun, que fue expulsado polémicamente en la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia-Herzegovina en los dieciseisavos de final, se le permitió jugar contra Bélgica, y la FIFA suspendió su sanción automática de un partido durante un año.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó informes de que había llamado al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedir que se revisara el incidente. Infantino enfatizó que la decisión fue tomada de forma independiente por el Comité Disciplinario independiente de la FIFA.

La decisión provocó indignación en el mundo del fútbol y planteó dudas sobre la interferencia política. La Real Federación Belga de Fútbol dijo que estaba “conmocionada” por la decisión, pero apeló sin éxito.

A pesar de que el entrenador Rudi García dejó fuera a Kevin De Bruyne y Jeremy Doku, Bélgica jugó como un equipo motivado por un sentimiento de injusticia, con Balogun de AS indefenso mientras el equipo de Rudi García dominaba el juego, tomando una ventaja en el minuto nueve gracias al primero de los dos goles de Charles De Ketelaere.

Malik Tillman empató con el primer disparo a puerta de Estados Unidos en el minuto 31, pero De Ketelaare cabeceó a Bélgica nuevamente al frente dos minutos después.

Y no hubo vuelta atrás para los hombres de Mauricio Pochettino después de que un terrible error del portero Matt Freese permitiera a Hans Vanaken darle a Bélgica una ventaja de dos goles, que luego se amplió a tres cuando Romelu Lukaku cometió otro error en defensa, asegurando que su equipo avanzara a la segunda ronda. partido de octavos de final con españa de manera firme.

Habiendo perdido la oportunidad de alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 2002, la atención de Estados Unidos (lejos del drama que rodea a Balogun) se centrará en el futuro de Pochettino. Consistentemente vinculado con el regreso al fútbol de clubes, existe una gran posibilidad de que el partido que será olvidado por la nación anfitriona sea su último partido al mando.

Bélgica avanzó a cuartos de final de España

Timothy Castagne atajó bien a Freese con un disparo de larga distancia como advertencia temprana para Estados Unidos, pero no le hicieron caso.

Bélgica pronto se vio recompensada por su presión inicial cuando aprovechó el fracaso de Estados Unidos para despejar sus líneas.

Nicolas Raskin realizó un pase raso a través del área para preparar a De Ketelaere desde corta distancia.

Bélgica sufrió un revés por lesión cuando Amadou Onana, que luego fue visto con muletas, fue expulsado y reemplazado por Vanaken.

Vanaken fue el desafortunado cuando el tiro libre de Tillman golpeó su cabeza y superó al indefenso Thibaut Courtois para igualar.

Pero ese equilibrio no duró mucho, De Ketelaere cabeceó su segundo tras un magnífico centro desde la izquierda de Leandro Trossard para restaurar la ventaja de Bélgica, que debería haberse duplicado cuando Dodi Lukebakio cabeceó desviado con el gol de tiro libre de Maxim De Cuyper.

América mejoró después del descanso, pero el público local fue silenciado tres minutos antes de la hora cuando Freese fue atrapado fuera de su área por De Ketelaere, con Vanaken saltando cuando su disparo de larga distancia encontró la red vacía.

La ráfaga estadounidense al final del partido vio a Sebastian Berhalter casi anotar antes de que Courtois detuviera el disparo de Balogun en el primer palo.

Pero en realidad Bélgica no tuvo muchas dificultades para lograr la victoria que merecía, y el marcador se redujo cuando Lukaku cabeceó hacia la esquina inferior derecha después de que Chris Richards perdiera la posesión del balón en su propia área.

Para Estados Unidos, esto marcó un final muy decepcionante para un día tumultuoso. El impacto de la historia de Balogun perdurará, pero la Copa Mundial de Estados Unidos, que en un momento prometió cosas mayores, no lo hará.