📂 Categoría: Travel,Parenting,essay,parenting-freelancer,niagara-falls,travel,instagram-vs-reality,disappointment,new-york,travel-with-kids | 📅 Fecha: 1783502276
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Mi itinerario por las Cataratas del Niágara estaba completo: un viaje desde Maryland a Buffalo, luego a través de la frontera hacia Canadá, donde me esperaba una estadía en uno de los hoteles más épicos. Al menos eso es lo que había planeado.
Pasé unos cinco años en la industria de viajes, ayudando a los destinos a contar historias. Visité hoteles, fotografié atracciones y pasé años pensando en qué hace que alguien deje de desplazarse y reserve un viaje.
Sorprendentemente, ninguna de mis habilidades me impidió enamorarme de una foto.
Como siempre, investigué mucho en línea.
En la semana previa a mi viaje con mis hijas, de 11 y 14 años, me encontré haciendo lo que hacen millones de viajeros antes de las vacaciones: navegar por Instagram.
Cuando se viaja con adolescentes, conseguir la foto perfecta a veces puede parecer un hito importante en las vacaciones. Busqué la etiqueta de ubicación de las Cataratas del Niágara y estudié foto tras foto, tratando de señalar el lugar exacto donde se tomaron las más impresionantes. Quería la toma que le diría a todos instantáneamente Estaba aquí.
Una y otra vez he visto imágenes de habitaciones de hotel con vistas a las cataratas y camas colocadas como si casi flotaran sobre el agua. Los viajeros tomaron un sorbo de café mientras contemplaban directamente una de las maravillas naturales más emblemáticas de América del Norte. La foto hacía que pareciera que el agua estaba casi directamente contra la ventana, una ilusión creada con una habitación con vista a las cataratas.
Ver esta vista se convirtió en una de las principales razones por las que reservé este viaje.
La realidad no cumplió con mis expectativas.
Mi habitación en el Niagara Falls Marriott on the Falls no era barata. Cada noche costaba alrededor de 400 dólares y me había convencido de que valía cada centavo para el prospecto famoso de Instagram que soñaba con ver.
Luego abrí las cortinas.
La autora dijo que inicialmente pensó que la vista nocturna desde su habitación en el Niagara Falls Marriott on the Falls era decepcionante. Cortesía de Thérèse Pickett.
La habitación no estaba mal y, sinceramente, era bastante bonita. Pude ver las cataratas claramente. Al llegar de noche, pude ver las cataratas brillar con coloridas iluminaciones sobre la niebla desde mi balcón. Sin embargo, para una foto, no era la perspectiva dramática que había imaginado. La habitación estaba más alejada del agua de lo que esperaba y la vista no era tan inmersiva como las imágenes que me inspiraron.
Más tarde supe que las fotos eran del Niagara Falls Marriott Fallsview Hotel & Spa, la propiedad ubicada justo al otro lado de la calle frente al mar. Ambos contaban con vistas de las cataratas, pero solo uno se volvió viral en Instagram en mi feed.
Al principio estaba molesto conmigo mismo. Incluso después de años de trabajar en marketing de viajes, me encontré persiguiendo una imagen en lugar de una experiencia.
Entonces algo cambió. Dejé de comparar mi viaje con el que imaginaba online y comencé a vivir el momento. Me demoré más de lo esperado, deambulé sin comprobar mi ruta y me instalé en la sensación de vacaciones que surge cuando simplemente te dejas estar allí.
Ver el hotel desde fuera lo cambió todo
Una tarde, me detuve en el IHOP cercano para comer. Desde mi mesa sobre el agua, tenía una vista clara de lo que parecía ser el hotel que originalmente había querido reservar. Pude ver las imponentes ventanas apiladas piso sobre piso sobre las cataratas. Mirando hacia abajo, pude distinguir siluetas de invitados de pie cerca de las ventanas o acostados en camas colocadas directamente contra el cristal.
Se veía exactamente como en las fotos, sólo que desde el exterior. Por primera vez, me di cuenta de lo que las fotos nunca mostraban: lo visibles que eran todos. Los viajeros se sentaban contra las ventanas, admirando las cataratas y siendo ellos mismos parte de la vista.
De repente mi propia habitación me pareció más acogedora.
La autora dijo que aprendió a apreciar la privacidad que le brindaba su habitación en comparación con otras opciones en el área. Cortesía de Thérèse Pickett.
Todavía tengo una vista de las cataratas, pero también tengo privacidad. No estaba pasando mis vacaciones sintiéndome expuesta en una caja de cristal gigante cuando las cortinas estaban abiertas.
En algún momento entre la planificación del viaje y la partida, comencé a optimizar la apariencia de las vacaciones en lugar de la sensación. Esta experiencia me recordó algo que ya sabía profesionalmente pero que había olvidado como viajero.
El marketing turístico es poderoso porque está diseñado para capturar un sentimiento. Los fotógrafos esperan la luz perfecta. Los destinos muestran su ángulo más dramático. Los hoteles presentan sus habitaciones más espectaculares. Nada de esto es deshonesto. El trabajo del marketing es presentar la mejor versión de una experiencia.
Yo mismo hice este trabajo.
Sin embargo, una sola imagen también puede aplanar la realidad. Esto puede convencernos de que una vista o un ángulo constituye el viaje, cuando en realidad es sólo una pequeña parte.
El viaje mejoró cuando dejé de compararlo con Instagram.
A medida que pasaban los días, pasaba menos tiempo pensando en la ventana de mi hotel y más tiempo disfrutando de las cataratas del Niágara: la niebla en mi cara cerca del agua, el sonido de las cataratas por la noche, la energía de la multitud en Clifton Hill.
La ironía es que después de gastar más de $400 por noche buscando una vista, algunas de mis vistas favoritas de las Cataratas del Niágara fueron completamente gratuitas. Las vistas a lo largo del paseo marítimo ofrecían vistas amplias y espectaculares que no podía ver desde el hotel.
Para alguien que pasó años ayudando a promocionar destinos, esta puede haber sido la lección de viaje más valiosa de todas: la belleza de un destino rara vez se limita a un solo ángulo. Afortunadamente, las Cataratas del Niágara fueron lo suficientemente impresionantes como para que una vez que dejé de buscar la foto perfecta, finalmente vi el destino en sí.
