Apple afirma que OpenAI robó secretos comerciales. Esto me suena familiar. | Tech,AI,apple,openai,jony-ive,io,masimo,trade-secrets,patents,patent-infringement,litigation,lawsuits,iphones,batteries,smartphones

Encuentra los pequeños violines; Quizás alguien le robó algo a Apple.

Es una historia triste, pero que el gigante tecnológico conoce muy bien. Quizás demasiado bueno.

La exitosa demanda de Apple contra OpenAI acusa al fabricante de ChatGPT de orquestar una campaña para reclutar ingenieros de Apple, extraer información confidencial y utilizar secretos comerciales de la compañía para impulsar sus propias ambiciones de hardware.

Las acusaciones son sorprendentes. También son familiares.

A lo largo de los años, la propia Apple se ha enfrentado a demandas de empresas que la acusan de utilizar tácticas notablemente similares: reclutar empleados clave y luego utilizar sus conocimientos para crear productos competitivos.

La denuncia de Masimo.

Uno de los casos más significativos es el del fabricante de dispositivos médicos Masimo. En una demanda presentada en 2020, Masimo alegó que Apple primero exploró una asociación antes de contratar a varios de sus principales ejecutivos e ingenieros, incluidos expertos en tecnología de oximetría de pulso.

Masimo dijo que Apple utilizó conocimientos confidenciales obtenidos de personas que contrató para desarrollar el sensor de oxígeno en sangre del Apple Watch. Apple ha negado haber robado secretos comerciales, argumentando que simplemente contrató gente talentosa y desarrolló su tecnología de forma independiente.

La disputa finalmente desembocó en varios casos de patentes y secretos comerciales, así como en una investigación de la Comisión de Comercio Internacional.

Una acusación separada de infracción de patente por parte de Masimo contra Apple llevó a la prohibición de las importaciones de Apple Watch en 2023. En 2025, un jurado federal dictaminó que Apple había violado las patentes de Masimo y ordenó al gigante tecnológico pagar 634 millones de dólares. El neumático quedó derribado.

Caso A123

Años antes, el fabricante de baterías A123 Systems hizo acusaciones similares. A123 alegó que Apple reclutó a miembros de su equipo avanzado de baterías, incluido su ex director de tecnología, y se benefició de una investigación confidencial sobre baterías.

Apple negó haber actuado mal y el caso se resolvió antes del juicio.

Ninguno de los casos resultó en una conclusión legal definitiva de que Apple había robado secretos comerciales de otra empresa. Juntos, ilustran un patrón recurrente en Silicon Valley: las empresas a menudo acusan a sus competidores de cruzar la línea entre contratar empleados talentosos y adquirir conocimientos confidenciales.

En California, en particular, los empleados son libres de dejar a su empleador cuando quieran y trabajar donde quieran. Para las grandes empresas de tecnología, esto no siempre es algo bueno porque, por definición, estos expertos se llevan un valioso conocimiento. Por eso los contratan.

Cómo y cuándo esto se convierte en robo de secretos comerciales es realmente una cuestión turbia.

Un pacto secreto

Apple ha mostrado su aversión al libre flujo de talentos en Silicon Valley. En la década de 2000, firmó un pacto secreto con otros cinco gigantes tecnológicos, incluidos Google e Intel, que impedía que las empresas solicitaran directamente a sus empleados, según un informe. demanda presentada por el Departamento de Justicia.

Las empresas pagaron más de 400 millones de dólares para resolver una demanda colectiva derivada del escándalo. Los New York Times informó.

El gran Kahuna

Con esta opción abandonada, los empleados de Apple pueden viajar libremente. En 2019, el empleado más famoso de Apple, el diseñador de iPhone Jony Ive, hizo precisamente eso: fundó su propia empresa llamada io Products con otros ex empleados de Apple.

El año pasado, OpenAI adquirió io e incorporó a Ive y su equipo, incluido el cofundador Tang Tan. Juntos, están desarrollando un dispositivo de consumo que podría desafiar al iPhone y definitivamente será mejor en inteligencia artificial que los dispositivos de Apple: un listón bajo, pero muy probable.

En las 40 páginas de la demanda de Apple contra OpenAI, no hay una sola referencia a Ive más que unas pocas URL en las notas a pie de página que contienen la palabra «jony».

Esto parece extraño. Si acusara a otra empresa de contratar a sus altos ejecutivos y utilizar su conocimiento de sus secretos comerciales, ¿no mencionaría al gran kahuna?

Varios otros ex empleados de Apple se fueron a io o dejaron Apple directamente y ahora trabajan en OpenAI. En la demanda de Apple se menciona a dos: Tang Tan, cofundador de IO, y Chang Liu.

Un gigante bajo presión

Entonces, ¿qué está pasando aquí? Mi interpretación es que este es un raro ejemplo de un gigante tecnológico de Silicon Valley que se enfrenta a su propio juego por parte de un recién llegado capaz y bien financiado con nueva tecnología disruptiva.

Cuando las grandes empresas de tecnología se sienten seguras, a menudo reclutan agresivamente a competidores más pequeños que se quejan de que se han apropiado de sus ideas o experiencia. Cuando estos mismos gigantes tecnológicos se ven presionados por un recién llegado ambicioso, de repente se convierten en feroces defensores de los secretos comerciales y la información confidencial.

Entonces Apple probablemente fue a investigar para ver qué podía encontrar. Hasta ahora, estos son algunos ex empleados que pueden haber traído algunas ideas para OpenAI.

¿Son estas acciones un robo de secretos comerciales o empleados inteligentes que ejercen su derecho a trabajar donde quieran y se llevan sus conocimientos? Esto es lo que argumentó Apple en el asunto Masimo.

El tribunal decidirá si las acusaciones de Apple contra OpenAI resultan ciertas. La disputa pone de relieve una realidad familiar en la industria tecnológica: el demandante de hoy suele ser el demandado de ayer.

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