Lea otro extracto de «The Elements» de John Boyne (exclusivo)

Si te has perdido el primer extracto exclusivo de la gente de los elementos de John Boyne, léelo aquí.

TIERRA

Rafe me puso a trabajar pronto.

Tenía una clientela muy especial. Principalmente hombres al final de la edad madura. Prosperar en trabajos financieramente exitosos. Algunos a los ojos del público. Ocasionalmente casado. Era un profesional en mis relaciones con ellos, pero claro desde el comienzo de lo que estaba listo para hacer y lo que no era. Si un cliente desconocía mis reglas, entonces me iría y Rafe nunca me reprochó. Por el contrario, sabía que podía ser despiadado con cualquiera que exigiera más de lo que se propuso.

Algunos hombres querían reservarme regularmente, pero me limité a un máximo de cuatro reuniones con cada uno. Más que eso y comenzarían a creer que éramos algo que no éramos.

Hasta la llegada de Sir, es. Con Sir, no tenía otra opción. Las decisiones fueron todas.

Esta primera noche, fui recolectado en un Range Rover negro. El hombre más enorme que he visto fue conducir y ambos nos quedamos en silencio durante todo el viaje. Cuando llegamos a un conjunto de puertas de hierro, se nos abrieron de inmediato, y establecimos un largo camino de entrada antes de detenernos en un patio central, donde un hombre de librea estaba esperando para guiarme dentro y arriba.

«¿Cómo debería llamarla?» Yo pregunté.

«Señor», me dijo. «Lo llamas señor en cualquier momento».

Me llevaron a una habitación espaciosa donde reconocí un sofá Chesterfield y un sillón, así como sillas muy acolchadas y una oficina de diseño de diseñador. Al salir de la habitación, me pidió que me pusiera de pie y no tocara nada. Examiné las fotografías que se celebraron en las diferentes superficies, las caras que había visto en las noticias y en revistas a lo largo de mi vida. Parecían cualquier familia normal.

Después de unos 10 minutos, se abrió una puerta y se dirigió a mí con una sonrisa en su rostro.

«Buenas noches», dijo. «Es Evan, ¿tengo eso?»

«Es cierto, señor», respondí.

«Espléndido. Y sabes las reglas, ¿sí?»

«Sí, señor.»

«Entonces, ¿comenzaremos?»

No hemos contratado ninguna otra conversación. En cambio, me llevó a una habitación, donde me degradó de una manera que nunca supe que una persona podría ser degradada. Física y mentalmente. No estoy aquíMe dije a mí mismo. Soy una persona muerta, observando esta escena desde otro avión.

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Cuando terminó, llegó a una bata y se fue sin decir una palabra. Me acurruqué en el suelo, sin querer moverme, sino incierto lo que se suponía que debía hacer a continuación. Había sangre. Hubo peor. En este, el primero de nuestras muchas reuniones, me llevó algo que nunca pude recuperar.

Duró seis meses. Podría haber continuado más tiempo, si no hubiera recibido una llamada una mañana de un hombre que dijo que había trabajado para un periódico sensacionalista y me dijo que había escuchado ciertos rumores sobre mí y señor. Me preguntó si estaría listo para conocerme para discutirlo. Él molestaría mi oración, dijo. Estaba acostumbrado a que me pagaran por mis servicios, pero, esta vez, entré en pánico y colgué.

Por casualidad, tuve que encontrarme la misma noche. Mientras caminábamos hacia su habitación, le pregunté si podía hablar con él por un momento. Parecía sorprendido, incluso aburrido.

«Bueno, ¿qué es?» Preguntó, revisando su reloj.

Le expliqué lo que había sucedido y él escuchó atentamente, una sombra que cruzaba su rostro.

«¿Y qué dijiste?» Preguntó.

«Nada», dije. «Colgué».

La noche siguiente, regresé a mi apartamento después de una sesión de gimnasio para descubrir que Rafe se sienta en mi sala de estar, así como al enorme conductor que siempre me ha llevado a la residencia y la residencia de Sir.

«Juro que no le he dicho a nadie», le dije.

¡Los crucigramas del rompecabezas están ahí! ¿Qué tan rápido puedes resolverlo? ¡Juega ahora!

«Te creo», respondió. «La verdad es que, en un lugar como ese, el chisme es moneda. Podría haber sido cualquiera de su entretenimiento. Pero el hecho es que ya no necesitará sus servicios».

«Muy bien», dije.

«Creo que conoces a Dennis», continuó, asintiendo con la cabeza hacia el conductor. «Se romperá tu brazo. Puedes elegir el uno, la izquierda o la derecha. No se hace para castigarte, sino simplemente para impresionarte lo serios que somos de que nunca hables de mi cliente en el futuro».

«No le diré a nadie», le dije. «Lo prometo. Por favor, no me lastimes».

«En este caso, confío en ti», dijo Rafe. «Así que créeme cuando te digo que realmente lamento qué pasar. Pero eso es lo que señor quiere. Llámalo un golpe a través del arco».

De una forma u otra, en ese momento, hice las paces con lo que iba a suceder. No había posibilidad de escapar. No hay posibilidad de que pueda convencerlo de que esté ileso. Señor era demasiado poderoso. Su lugar en la vida nacional demasiado importante.

Dennis fue a mí.

«Entonces, ¿qué brazo?» Preguntó.

Era heterosexual, así que solo había una respuesta lógica.

«De», dije.

Extracto de los elementos: una novela de John Boyne. Publicado por Henry Holt and Company, 9 de septiembre de 2025. Copyright © 2025 por John Boyne. Reservados todos los derechos.

Rudimentos Por John Boyne llega el 9 de septiembre y está disponible para pre -pedido ahora, donde sea que se vendan los libros.