Cómo una ruptura llevó a la captura de un padre fugitivo de la red -network y al rescate de sus 3 hijos

Durante casi cuatro años, Tom Phillips y sus tres hijos rara vez fueron identificados después de haber desaparecido por primera vez en diciembre de 2021 y habrían vivido la red en un área fuertemente boscosa en las afueras de su colonia rural de Nueva Zelanda.

Pero de vez en cuando, el padre fugitivo y sus hijos desaparecidos fueron vistos por los habitantes y, a veces, incluso atrapados en la cámara mientras se retiraba en la ciudad a descender en las tiendas locales, pareciendo reúnen los suministros para traer de vuelta al campamento familiar.

Phillips había estado huyendo con sus tres hijos, de los cuales no tiene guardia legal, porque habría sido puesto en una disputa con su esposa hace cuatro años, quien esperaba las actualizaciones de la policía local que tuvo problemas para encontrar a sus hijos y a su padre lejano. Fue hasta el lunes 8 de septiembre, cuando las autoridades locales finalmente se pusieron al día con Phillips después de recibir una llamada de una compañía de suministro agrícola local que pidió un informe que llevó a la policía a aplastar su último vuelo local.

La policía de Nueva Zelanda anunció en un comunicado de prensa que Phillips fue derribado el lunes por la tarde en medio de un tiroteo con la policía después de responder al informe de un robo a la tienda. El incidente asesino terminó una caza dramática para el hombre de cuatro años para Phillips y sus tres hijos pequeños, que, según la policía local, ahora han sido puestos bajo custodia policial mientras los funcionarios tienen en cuenta su salud física y mental.

La policía dijo que uno de los hijos de Phillips estuvo con él durante la reunión policial, al igual que uno de los niños se unió a él hace dos semanas cuando The Guardian informó que las imágenes de seguridad de video vigilancia habrían atrapado a Phillips y uno de sus hijos con máscaras, gorras y guantes para ocultar sus identidades mientras robaba otra tienda de conveniencia local.

Los vuelos fueron parte de un modelo de varios años utilizados por Phillips, que no apareció para una aparición en enero de 2022, semanas después de que sus hijos y sus hijos fueron desaparecidos por su madre.

Según The Guardian, Phillips cometió un robo de banco armado en mayo de 2023 mientras se esconde con sus hijos. Más tarde en noviembre del mismo año, Phillips también habría tratado de robar una pequeña tienda de comestibles. El padre y sus tres hijos fueron vistos en varias otras ocasiones a lo largo de 2023, y una vez más en octubre de 2024, cuando los cazadores de cerdos locales ocurrieron a través de ellos mientras caminaban por la tierra agrícola de Marokopa a lo largo de la costa oeste de la isla norte de Nueva Zelanda.

La vicecomisión interina, Jill Rogers, habló en la escena del tiroteo el lunes y dijo a los periodistas que los tres niños: Ember, Maverick y Jayda, considerados como 9, 10 y 12 años, fueron encontrados «ilesos y ahora son seguros».

«Este es un desarrollo emocional», dijo Rogers. «Conocer a los niños es seguro y ahora recibe atención después de casi cuatro años es un alivio absoluto».

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La madre de los hijos, Cat, le dijo a Radio Nueva Zelanda que estaba «profundamente aliviada» de que sus hijos fueron encontrados seguros y que «este evento terminó».

«(Los niños) han perdido mucho todos los días durante casi cuatro años», dijo la madre de los niños, «y no podemos esperar para darles la bienvenida con amor y cuidado».