Expertos meteorológicos sobre desinformación de huracanes y las fuentes en las que confían

Las redes sociales están llenas de desinformación y radica en los pronósticos del tiempo, especialmente durante la temporada de Huracanes.

Ahora las personas hablan con expertos en clima experimentado sobre cómo se pronostican los pronósticos de los huracanes, los problemas con los usuarios de las redes sociales se enfrentan cuando obtienen su información en Internet y cómo acceder a la información más específica, incluidos los espacios en línea.

«Es fácil difundir mentiras hoy, mucho más fácil que antes de que se inventen los teléfonos inteligentes y las plataformas de redes sociales», explica John Morales, especialista en huracanes del afiliado de NBC WTVJ que también trabajó para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). «Todos tienen un megáfono, que no fue el caso en el pasado».

Todd Gross, un meteorólogo con sede en Nueva Inglaterra que fue descrito por Christopher McDonald en la película galardonada La tormenta perfectaestá particularmente familiarizado con los problemas que causan las redes sociales en el mundo del clima, porque crea activamente contenido meteorológico en Tiktok.

«Cuando (contenido meteorológico) se pone en manos de personas irresponsables, simplemente sopla este problema fuera de la proporción», explica.

Cómo funcionan los pronósticos de huracanes

El pronóstico de huracanes comienza con la vigilancia de los huracanes, según Morales, que ha pasado más de cuatro décadas como meteorólogo. «Tenemos que saber qué existe, y eso comienza todo el camino de regreso cuando ni siquiera es un huracán», explica.

Hay varias formas de monitorear los huracanes, conocidos como moral, incluidos satélites, radar, informes de barcos y observaciones meteorológicas. Muchas de estas observaciones se alimentan en modelos de pronóstico informático, que, según Morales, «han mejorado considerablemente a lo largo de las décadas» a medida que la ciencia y la tecnología han progresado.

Sin embargo, los pronosticadores «todavía tienen problemas» para predecir la intensidad de las tormentas.

Los modelos solo pueden ofrecer predicciones precisas a cierto punto. La moral y la bruta dicen que la precisión de los pronósticos disminuye rápidamente alrededor de cinco días. Las computadoras permiten que los modelos predecan más allá de eso, pero estas predicciones no son tan precisas.

Esta es la razón por la cual los pronósticos de los huracanes usan lo que se llama el «cono de la incertidumbre», que solo se extiende durante cinco días. El cono aumenta todos los días de tamaño, para tener en cuenta los errores de los modelos de pronóstico que aumentan día a día.

Los gráficos de espagueti son una de las herramientas más comunes utilizadas para predecir el camino más probable de una tormenta. El gráfico está ganando su nombre de la variedad de diferentes modelos de computadora indicados en el gráfico con cada posible ruta de tormenta que se asemeja a un toque de espagueti, y ayuda a los pronosticadores a comprender cuál puede ser la pista más probable de una tormenta. Los puntos de datos periféricos en la tarjeta tampoco se reducen por completo.

«Nos hará pensar y nos hará decir:» Bueno, no podemos reducir esta posibilidad. Es una oportunidad débil, pero no vamos a reducir esta posibilidad. Y eso ha mejorado nuestros pronósticos de gran manera «, explica Morales.

Problemas con las redes sociales y los pronósticos

Los datos del Centro de Investigación Pew muestran que la cantidad de personas que reciben sus noticias de las redes sociales están aumentando rápidamente. Sin embargo, esto deja a muchas más personas sujetas a pronósticos y contenido meteorológico que puede no ser lo más preciso posible.

Un problema, según Gross, que ha pasado más de cuatro décadas como meteorólogo, es la motivación para monetizar el contenido. Esta incitación empuja a ciertos creadores a centrarse en contenido más sensacional, en lugar de la producción de algo específico.

«Saben que para obtener las opiniones por las que realmente se pueden pagar, si hacen algo más dramático … saben que atraerá la atención y que hará que la gente se vea», explica Gross.

«Y cuando se pone en manos de personas irresponsables, simplemente sopla este problema fuera de la proporción y crea pronósticos de personas que ni siquiera están calificadas para dar estos pronósticos», agrega.

Una de las claves más grandes para el contenido exitoso de Tiktok en particular es crear un «gancho» que atraiga instantáneamente la atención de los espectadores. Sin uno, el contenido no funciona lo mejor posible: brinde más creadores del clima de incentivos para sensualizar su contenido.

Ahora, muchos creadores dejan la mayoría de los datos sobre datos, como un modelo periférico en un gráfico de espagueti, y lo compartirán, a menudo completamente fuera de contexto, con la esperanza de ganar dinero. Estos tipos de mensajes ayudan a avivar el miedo inútil en los usuarios que buscan información legítima sobre un posible desastre.

«Cuando se trata de cosas como esa, solo una desinformación completa, es simplemente injusto», dijo Gross a las personas, «porque creas ansiedad y pánico y no obtienes los preparativos donde debe estar».

Gross también señala que diferentes usuarios tienen diferentes experiencias en Tiktok debido a cómo la aplicación expulsa su contenido. Algunas personas obtienen información más precisa, mientras que otras ven cosas más sensacionales, probablemente debido al contenido anterior con el que han interactuado.

El contenido de la trama también ayuda a estirar las llamas, lo que puede llevar a las personas a buscar información en los sitios de redes sociales, aunque la información no es tan precisa.

Preocupaciones sobre los pronósticos

Morales ha cubierto algunos de los huracanes más devastadores para tener un impacto en Estados Unidos en las últimas décadas, incluido el huracán Andrew en 1992 y el huracán Katrina en 2005.

Morales incluso se refirió a su cobertura del huracán Dorian en un programa el 3 de junio en el que advirtió a los espectadores que, debido a los cortes a la NOAA y al NWS producido por la administración Trump, puede ser más difícil predecir la fuerza y ​​el carril de las tormentas para avanzar.

Durante la transmisión, Morales les recordó a los espectadores que había podido predecir con confianza que la tormenta se alejaría de los Estados Unidos justo antes de que tenga la oportunidad de golpear la península de Florida. Pero ahora tiene menos confianza en su capacidad para hacerlo.

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«Podrías marcarme como preocupado», dijo Morales a la gente. «No lanza los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes junto a la ventana. Por supuesto que no lo soy. No lanza los pronósticos generales por la ventana.

Gross, que también cubrió varias tormentas importantes, incluido el huracán Frédéric en 1979, el huracán Gloria en 1985 y, por supuesto, la «tormenta perfecta» que absorbió la gracia del huracán en 1991, también expresó su preocupación por las recientes copas con el NOAA y el NWS.

A pesar de esto, Gross también dice que el NHC y el NWS «todavía son muy superiores a todo lo que existe, en términos de confiabilidad», y agrega: «La financiación aún no lo ha afectado en este sentido».

El mejor lugar para encontrar su información

Gross y Morales insisten en que el Centro Nacional de Huracanes (NHC), una división NOAA, es el mejor lugar para obtener la información más precisa sobre los huracanes.

«Son tan responsables allí, es realmente la mejor apuesta», dijo Gross a People. «Las redes sociales son muy buenas para aprender algo quizás, o ver otro ángulo, pero realmente tienes que seguir lo que te dicen tus autoridades locales y lo que el Centro Nacional de Huracanes te dice. No hay trama detrás, solo intentan salvar vidas».

El NWS es un lugar ideal para obtener información meteorológica más allá del pronóstico de huracanes, según Gross and Moral. También alientan a las personas a buscar también fuentes locales, meteorólogos en estaciones de televisión locales a las autoridades locales, incluidas la policía, los bomberos y los servicios de trabajo público. Muchas de estas fuentes se pueden encontrar en las redes sociales, incluido Tiktok.

Mientras tanto, Morales alienta a los usuarios de las redes sociales a «usar el sentido común», «piense críticamente» y cuestione todo lo que ven en las redes sociales, en particular el contenido meteorológico. «No puedes ser perezoso y simplemente depender de todo lo que te ha nutrido», explica, y agrega más tarde: «Si parece sombreado, ese es probablemente el caso».