El padre fugitivo tenía «ayuda» a 3 niños en el campamento «bien escondido»: la policía

La policía ha publicado otras fotos del campamento «bien escondido» donde el fugitivo del padre Tom Phillips se escondía con sus tres hijos en una zona rural de Nueva Zelanda antes de recibir un disparo en un tiroteo policial.

Phillips desapareció con sus hijos, Jayda, de 12 años, Maverick, de 10 años, y Ember, de 9 años, después de una supuesta disputa con su madre en 2021, People informó anteriormente. Había estado huyendo desde diciembre del mismo año.

La policía de Nueva Zelanda luego confirmó que Phillips había sido asesinado fatalmente en las primeras horas de la mañana del lunes 8 de septiembre en Waikato, una región de la superior isla norte del país, luego de un presunto robo en el pequeño pueblo de Piopio.

Desde entonces, la policía ha revelado más detalles sobre el caso, en particular al publicar imágenes del campamento donde el padre y los niños, que ahora están a salvo y cuidan al Oranga Tamariki (Ministerio de Niños), se habían quedado recientemente.

El miércoles 10 de septiembre, la policía anunció en un comunicado de prensa separado que continuaban la búsqueda del campamento, que se suponía que era el lugar principal donde Phillips había escondido en los últimos meses. Dijeron que la región era «difícil de acceder» y «bien oculta», así como subrayar «el entorno difícil que la familia usó como base». También dijeron que pensaban que el sospechoso tenía «ayuda externa» para mantener a sus hijos ocultos.

Una de las imágenes compartidas mostró lo que parecía ser una cabaña improvisada rodeada de árboles, mientras que otra mostraba un refugio, y una incluía una tienda de campaña y una lona, ​​un cilindro de gas, una estufa de campamento y un empaque de lo que parecía ser alcohol.

«La policía ha publicado nuevas imágenes de este sitio más amplio, a unos 200 metros de distancia, en una tierra difícil del lugar donde se encontraron niños pequeños el lunes», dijo la última versión.

La policía confirmó el lunes que los dos niños restantes fueron descubiertos «ilesos» después del tiroteo y estaban «ahora seguros», según un comunicado de prensa anterior. El tercer hijo de Phillips estaba con él en el momento del tiroteo y ya estaba bajo custodia policial.

En el comunicado de prensa el miércoles, el sargento detective de sargento Andrew Saunders dijo que la policía había trabajado en un campo empinado y desigual para documentar la evidencia de la escena.

«Es un área muy siniestra y débilmente iluminada, rodeada de un arbusto denso. La tienda estaba bien cubierta y seca», insistió Saunders, según el Post.

«Actualmente estamos considerando una serie de artículos en el sitio. Además de los robos, ahora podemos crear enlaces a Tom, es obvio que tenía ayuda externa», agregó.

La policía confirmó en el comunicado de prensa que los vehículos policiales y el quad de la bicicleta utilizados por Phillips habían sido retirados del tiroteo del lunes, que también vio a un oficial gravemente herido, en Te Anga Road.

El oficial herido «continúa recuperándose en el Hospital Waikato», señaló la declaración.

Saunders agregó que «Operation Curly», centrada en la ubicación de Phillips y el regreso seguro de los tres niños, ahora estaba «naturalmente» en conclusión mientras «el trabajo policial está entrando en una nueva fase».

La última actualización se produce después de que la policía publicó las primeras fotografías del campamento donde la familia se habría quedado el martes 9 de septiembre. El sitio estaba un poco más de una milla de la escena de TShout.

El Oranga Tamariki (Ministerio de Niños) luego proporcionó una actualización sobre el bienestar de los niños en una declaración obtenida por las personas.

Warwick Morehu, Oranga Tamariki y el Comisionado Regional de los Servicios de Whānau Waikato y Bay of Planty, dijeron el martes: «Puedo confirmar que los niños tuvieron una noche establecida, les está yendo bien en las circunstancias y al personal que los apoya».

«Quiero asegurarme de que estos niños reciban toda la ayuda o asistencia que puedan necesitar, siempre que puedan necesitar», insistió.

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Morehu continuó: «Estos son niños pequeños, y fue un conjunto de circunstancias sin precedentes. Todos están haciendo todo lo posible para asegurarse de que podamos devolverlos a una forma normal de vida diaria».

«Todavía no sabemos exactamente cómo se ve, o cuánto tiempo puede tomar, nos guiaremos por las necesidades de estos niños», dijo en el comunicado, pidiendo la confidencialidad de los niños a pesar de «un gran interés público» en el caso.

Mientras se dirigía al podcast MATA de Radio New Zealand (RNZ), la madre de los hijos, Cat, dijo: «(Los niños) han estado perdiendo mucho todos los días durante casi cuatro años, y estamos impacientes por darles la bienvenida con amor y cuidado».