Papá recibe cicatrices de cirugía del corazón de un bebé tatuado en su pecho (exclusivo)

Un padre de Nueva Jersey está decidido a mostrarle a su hijo pequeño que sus cicatrices de cirugía son una fuente de fuerza; por lo tanto, fue tatuado su propia versión en su pecho.

Eric Conklin dio la bienvenida a su primer hijo con su esposa Cristina el otoño pasado. Él le dice a la gente que cuando la pareja comenzó a salir juntos, «parecía un cuento de hadas». Rápidamente se enamoraron profundamente y tuvieron su matrimonio perfecto, luego compraron la casa de sus sueños.

Él siguió pensando: «Somos tan afortunados, tenemos tanta suerte, tenemos tanta suerte. ¿Cómo tuve esta oportunidad?»

Luego, quedaron embarazadas, y lo que Eric, de 36 años, no estaba planeando es que su bebé sería diagnosticado con un maltrato cardíaco congénito que lo daría vida y llevaría a dos cirugías durante los primeros meses de su vida.

Al igual que él y Cristina, de 35 años, se prepararon para dar la bienvenida al bebé Bennett, a las 20 semanas le dijeron que tenía una atresia pulmonar, una condición en la que la válvula pulmonar del corazón no se forma correctamente.

Aunque la condición no constituía ninguna amenaza para Bennett en el útero, se informó a la pareja que requeriría una intervención inmediata después del nacimiento; Sin una válvula pulmonar completamente formada, explican, la sangre no podía fluir desde el corazón de Bennett a sus pulmones.

Bennett nació el 7 de octubre de 2024, después de lo cual fue transportado urgentemente al Hospital del Sinaí en el New York Usine, donde los médicos colocaron una pelota en su válvula pulmonar a la edad de cuatro días. Los nuevos padres tuvieron que esperar para ver a su bebé y no podían detenerlo porque estaba intubado en su cama de fábrica.

Si bien la operación fue un éxito, Bennett de repente se detuvo a los 10 días.

«Los médicos se apresuraron, probablemente había menos de 30 segundos sobre 20 personas que rodeaban su cama», dijo Cristina.

Después de administrar compresiones torácicas, durante las cuales Bennett Flat, un médico preguntó si la pareja estaría dispuesta a poner a su hijo en la vida. Aceptaron.

«Estábamos en cierto modo en un shock asombrado, pero siempre sentimos esperanza porque sabíamos que estábamos en el único lugar donde podríamos estar para que él tuviera una oportunidad», recuerda Eric.

Sus padres se sentaron ansiosamente junto a la cama de Bennett después de ser colocados en una máquina ECMO, lo que elimina el dióxido de carbono y el oxígeno en la sangre para que se devuelva al cuerpo.

Después de seis días en el ECMO, sufrió su primera cirugía de corazón abierto que tenía solo dos semanas de edad. Pudo irse a casa con sus padres dos días antes del Día de Acción de Gracias.

Cinco meses después, se sometió a una segunda cirugía, que también fue un éxito. Cuando tenga entre tres y cinco años, Bennett se someterá a una tercera operación.

A lo largo de las estadías en el Hospital Bennett, Eric se dio cuenta de que quería ser tatuado con las cicatrices de su hijo que ahora se cubre su pecho.

«Quiero usar lo que lleva puesto. Quiero crecer para poder mirarme y decir que papá tiene la misma apariencia. Papá tiene lo que tengo», dijo. «Me dará una forma de poder decir que estoy aquí contigo».

Eric obtuvo tinta el 26 de agosto, casi 11 meses después del nacimiento de su hijo.

El tatuaje es el segundo de Eric; También tiene un dibujo de Italia en su brazo derecho que fue un homenaje a su bisabuelo. Siempre quiso otro tatuaje, pero sabía que su vecino también debería tener un significado.

Cristina dice que fue «desgarrador» ver las cicatrices de su bebé, y pensó que los tatuajes de Eric eran «brillantes» cuando la mencionó por primera vez en la habitación del hospital.

Durante un viaje reciente a Florida poco después de hacer el tatuaje, Eric se quitó la camisa para nadar.

«Solo estoy con mi camisa en la piscina, usandola, me siento lleno de tenerla allí», dijo. «Es muy bueno mirar hacia abajo y verlo allí».

Eric dice que el tatuaje es una representación de la «cicatriz emocional» que su familia llevará, pero agrega: «No importa y lo trataremos. Gestionaremos las diferencias en la vida, pero lo manejaremos junto con la familia».

Él y Cristina ahora quieren que otras familias vivan experiencias similares para saber que no están «solos».

En estos días, Eric dice que Bennett es «un bebé muy, muy feliz».

«Se vuelve difícil como lo hacen los bebés, pero en general, sonríe, se ríe, se ríe todo el tiempo, y duerme toda la noche para nosotros a partir de ahora, lo cual es increíble», dijo a People.

Los médicos también están satisfechos con cómo está progresando su pequeño paciente, y el orgulloso padre señala que su hijo «aumenta» creciendo.

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Eric ama su vida con Cristina y Bennett en su «casa feliz», pero ahora piensa: «No había suerte».

«El universo sabía que este niño especial que iba a necesitar mucho cuidado era en este mundo de una forma u otra», dijo. «Es el universo el que nos ha puesto en su lugar para asegurarnos de que podamos cuidar a este niño».