Papá transforma la destrucción de los huracanes como un regalo especial para las niñas (exclusivo)

Un año después del huracán Helene, Butler Taylor dice que las reparaciones no se detuvieron en su ciudad de Arden, NC

La difícil recuperación fue parte de la razón por la cual el padre de dos reutilizó un roble que había caído durante la tormenta. Ahora, es una estructura interactiva para sus jóvenes, la que requirió 25 viajes a la ferretería para construir.

«Incluso si suceden cosas malas, no puedes parar», dijo Taylor, de 43 años, la lección que quiere enseñar a sus hijas, Della, 9 y Cora, 6. «No puedes tirar tus manos y parar. Tienes que bajar la cabeza y continuar».

Taylor estima que el árbol tiene entre 80 y 100 años, pero admite que no podría resolver cortar el tronco para contar los anillos de crecimiento.

El roble, que vio su abuelo, era un elemento importante en la infancia de Taylor. Recuerda haber tomado picnics y comer helado debajo de sus ramas protectoras. Años más tarde, a sus hijas les gustaba pasar el ritmo de los árboles.

«Les encantó este swing porque era alto, sombreado y enorme», dijo. «Esto es probablemente lo más brutal: verlos balancearse y ahora no suceden».

El jueves 26 de septiembre de 2024, los efectos del huracán de la Categoría 4 comenzaron a golpear el oeste de Carolina del Norte después de la tierra tocada cerca de Perry, Florida.

Al menos 71 muertes indirectas se vincularon con la tormenta, incluidas 23 en Carolina del Sur, 21 en Carolina del Norte, 16 años en Florida, nueve en Georgia y una en Tennessee y Virginia, según datos compilados por el Centro Nacional de Huracanes.

Además de estas muertes directas, la agencia gubernamental dijo que hubo 176 muertes directas causadas por el viento, las olas, las inundaciones o los tornados. Además, tres personas «murieron de causas desconocidas vinculadas a la tormenta», lo que llevó el número total de muertes conocidas vinculadas a la Hélène a 250.

Este viernes, Taylor y su esposa Kindra fueron a Raleigh para un festival de bluegrass, pero el viaje rápidamente se volvió desastroso. Butler no pudo llegar a su madre, quien miró a las dos chicas, durante casi todas las sábado 27 de septiembre, porque no había servicio celular.

«Estábamos aterrorizados», dijo sobre la falta de información sobre la seguridad de su familia. Al regresar al día siguiente, Butler y su esposa tuvieron que tomar varias rutas para regresar a casa debido a escombros caídos y daños a las carreteras.

Afortunadamente, su casa y sus bienes se dañaron principalmente, con la excepción del árbol caído, y una vez llegó, su madre e hijas los conocieron en casa, lo cual fue una reunión «maravillosa».

Otros miembros de la familia llegaron mientras hacían bunking juntos. Fueron sin electricidad ni comida durante semanas y los alrededores estaban «bastante devastados», dijo Taylor. Pero está orgulloso de la forma en que se unieron.

«Si necesitabas una motosierra, usaste la motosierra de tu vecino», recuerda. «Si necesitabas comida, tu vecino compartió su comida».

Mientras la zona curaba colectivamente, el padre dirigió su atención al árbol sólido en su patio. Sus hijas se divirtieron demasiado subiendo las ramas del roble caído para eliminarlo.

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«No soy carpintero, pero quería tener una plataforma donde las ramas aún estén en marcha», explica Taylor, quien tardó unos meses en construir la estructura en varios niveles. Construido en el suelo, el fuerte árbol reconstituido incorpora las ramas del árbol caído. Fue un éxito. Él dice que a sus hijas les gusta escalar y jugar en el árbol en su nueva iteración.

«Tendrán este recuerdo», dice Taylor. «Siempre podrán jugar en el árbol que mi abuelo conocía».