Siempre me ha fascinado la frase «vendida en una subasta» al escuchar sobre un autor que coloca su manuscrito en un editor. Entiendo, por supuesto, qué es una subasta, pero nunca pensé mucho en cómo funcionan exactamente estas subastas literarias. Entonces, cuando estaba leyendo el próximo libro de Kate McKean, escriba a través de él: An Insider’s Guide to Publishing and the Creative LifeLa sección sobre la mecánica de los dos tipos de subastas me saltó.
Pensé que hoy en los lectores de libros también estarían interesados. Así que gracias a Kate McKean y a la gente de S&S/Simon Element por aceptar ejecutar este extracto ligeramente editado (por longitud).
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Hay aproximadamente dos tipos de subastas: round-robin y las mejores ofertas.
En una subasta redonda, el agente toma ofertas hasta un cierto tiempo (miércoles al mediodía, por ejemplo) o hasta que todos hayan intervenido, y luego ordena las ofertas de más baja a más alta. Luego, el agente le dice al mejor postor, oye, editor, usted es el bajo postor del número X de los postores. La alta oferta es Y. Déjame saber tu próxima oferta. El bajo postor tiene la oportunidad de volver a su equipo y estrategias para su oferta mejorada; Volverán al agente con ese número cuando puedan o de acuerdo con el cronograma que el agente dicta. El siguiente postor más alto tiene la oportunidad de superar esa nueva oferta, y así sucesivamente hasta que nadie esté haciendo una oferta más alta.
A veces eso significa que hay un claro ganador, y a veces hay dos (o más) ofertas cercanas, y el autor puede elegir.
Desde mi experiencia, sea cual sea el resultado más molesto y complicado que pueda haber, eso es lo que sucederá. Los editores no saben a quién están haciendo una oferta (aunque estoy seguro de que pueden adivinar), pero a menudo saben cuántos postores hay. Cada editorial importante tiene algún tipo de regla sobre qué huellas pueden y no pueden ofertar entre sí, pero su agente habrá funcionado todo eso antes de que comience la subasta.
Las subastas de round-robin pueden llevar mucho tiempo. Este es el principal inconveniente de ellos, en mi opinión. No es raro que tardan una semana en concluir, dependiendo de lo que los editores tengan que hacer para obtener una oferta más alta aprobada. También hay menos posibilidades para que un editor aumente salvajemente su oferta, ni siquiera para terminar con la subasta.
Nada de eso es divertido, pero tampoco es necesariamente malo. Estas subastas rara vez llevan a los editores a pagar de más por un libro o tener el remordimiento del postor. También creo que genera mucha buena voluntad entre agente/ autor y editor, porque el proceso es bastante transparente.
Las ofertas generalmente aumentan en unos pocos miles de dólares a la vez y cada editor está tratando de pagar lo menos por el libro que más desean. Si bien esto podría producir menos efectivo, es mucho menos probable que el autor esté cargado con las expectativas descomunales que vienen con un avance exagerado.
El autor y ex editor Andrew Eliopulos dijo que pensaba que los autores deberían querer que su libro fuera tan bien como los editores proyectados en una P&L realista, no inflada, porque entonces «podía registrar a sus próximos tres casi sin discusión en la reunión de adquisiciones».
De lo contrario, si un autor obtuvo un gran avance, no tenía la esperanza de ganar, sería difícil argumentar que el editor debería comprar su próximo libro, ya que su primero perdió la compañía considerable dinero. Por supuesto, la mayoría de los autores no pueden o no quieren rechazar los grandes dólares si se les ofrece. La autora de YA y editora principal de Alcove Press Jessica Verdi dijo que no conocía a nadie, incluida ella misma, que rechazaría un avance considerable, «Pero al mismo tiempo, creo que es un peso. Creo que es mucha presión».
Si no puede recuperar su anticipo, no le debe dinero al editor. Pero eso no significa que no haya otros costos de no ganar.
Todos quieren el avance grande y salpicado porque piensan que indica mucha inversión, fe y, bueno, grandes esperanzas para el éxito de su libro. Pero es útil pensar en sus futuros libros, no solo en su debut.
