Cómo Winston Churchill fue una ayuda crucial para la joven reina Isabel

La reina Isabel no habría superado los difíciles primeros años de su reinado récord sin el contacto seguro de su primer ministro favorito, Winston Churchill, dice el autor Andrew Morton.

La reina, que heredó el trono con sólo 25 años y fue la primera mujer soberana desde la muerte de la reina Victoria 51 años antes, se encontró aprendiendo las nuevas exigencias como jefa de Estado en medio de fricciones dentro de su propia familia.

«Él entró en su vida en un momento de tragedia y pérdida, y la aconsejó y guió a través de un laberinto familiar muy difícil», dijo Morton a PEOPLE. Su nuevo libro, Winston y los Windsor (publicado el 21 de octubre), describe el papel clave del Primer Ministro en la vida pública de Isabel y en la formación de la familia real moderna.

El monarca y el primer ministro tenían puntos de conexión mutuos a través de sus intereses compartidos en los caballos y la cría de caballos, dice Morton, lo que los ayudó a crear vínculos. «Admiraba el hecho de que no sólo era hermosa, sino que también tenía un carácter fuerte. Era verdaderamente la hija de su padre, y él la admiraba por eso», añade Morton. «Y creo que no hay duda de que él era su favorito de los 15 primeros ministros que tuvo».

Con la repentina muerte del padre de Isabel, el rey Jorge VI, en 1952 (mientras Isabel y su marido, el príncipe Felipe, estaban en Kenia), el gran trabajo llegó antes de lo esperado, especialmente para el marido de Isabel.

«Estaba decepcionado por no poder hacerlo y por tener que abandonar su carrera naval. Esperaba que Jorge VI viviera mucho más para poder pasar mucho más tiempo en la Marina», dice Morton. “Así que era como un oso con dolor de cabeza”.

Luego estaba la petición de Isabel de vivir en la casa de Clarence, que fue rechazada por políticos y cortesanos.

«Donde ondea la bandera, allí es donde se suponía que debía permanecer la Reina», dice Morton.

«Así que se dirigieron en tropel al Palacio de Buckingham. Felipe argumentó que la dinastía ahora debería llamarse Casa de Mountbatten. Porque ese era su apellido, y cada cónyuge toma el nombre de su marido. Y cuando Churchill puso fin a eso, junto con la Reina María y el gabinete, e insistió en que se llamaran Windsor después del gobierno de Jorge V en 1917, el Príncipe Felipe dijo: ‘No soy más que una maldita ameba'».

Pero como la reina –madre de dos niños pequeños, el futuro rey Carlos y la princesa Ana– necesitaba el apoyo de miembros mayores de la realeza, fue Churchill quien intervino y viajó a Birkhall en Escocia para ver a la madre de Isabel, que se había retirado de luto.

«Él se encargó de ir a convencerla de regresar a la vida real. Yo diría que fue uno de los grandes éxitos de su relación con la Reina, porque la Reina no pudo convencer a su madre de regresar a la vida pública, pero Churchill sí», dijo Morton. «Y ella fue, como sabemos, durante todo este período, un gran activo de la monarquía. Era un verdadero tesoro nacional».

La reina Isabel también tuvo que lidiar con el hecho de que su hermana menor, la princesa Margarita, «estaba destrozada por la muerte de su padre, pero también por una relación ilícita con un escudero recientemente divorciado, el capitán del grupo Peter Townsend», dijo Morton. «Esto puso a la Reina en una posición muy difícil porque no quería afectar la felicidad de su hermana, pero al mismo tiempo las enseñanzas de la Iglesia Anglicana eran que una mujer divorciada no puede casarse por la iglesia».

La reacción de Churchill ante el sindicato fue positiva, dice Morton. «Le pareció maravilloso. Una hermosa princesa casándose con un héroe de guerra. Ellos también, por cierto, tenían los mismos instintos que la mayoría de las personas que estaban perfectamente felices de casarse, pero la Ley de Matrimonios Reales de 1701 significaba que tenían que obtener permiso de la Reina, y solo podían casarse sin ese permiso después de los 25 años».

«Es un signo de su profunda pertenencia a la Casa de Windsor que, cuando propuso por primera vez llevar el asunto al gabinete, la Reina le dijo: ‘Mantengamos esto en la familia’ – y eso incluía a Churchill también. Fue como el padrino de toda la Casa de Windsor. Su respuesta fue favorable a Margaret y Townsend, pero más tarde se dio cuenta de que la Constitución y la Iglesia de Inglaterra eran piedras de tropiezo».

La asociación prosperó. «Churchill pensó que tenía el temperamento de una burócrata, pero el glamour de una reina», dijo Morton a PEOPLE. «Ella era muy firme en algunos de sus puntos de vista y bastante terca, y Churchill, que veía su posición como asesora, lo respetaba».

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Tal era la importancia de Churchill para el monarca -y su posición ante el pueblo británico- que la reina Isabel le concedió un funeral de estado en la catedral de San Pablo en 1965. Sirvió durante 70 años antes de su muerte a los 96 años en septiembre de 2022.