Pasajero deja caer su computadora portátil y obliga a United Pilots a darse la vuelta

Un vuelo de United Airlines con destino a Roma dio un vuelco después de que un pasajero supuestamente dejó caer su computadora portátil y no pudo recuperarla.

Según FlightAware, el vuelo 126 de United despegó del Aeropuerto Internacional Dulles en Washington, DC, a las 10:22 p.m. hora local el miércoles 15 de octubre. Cuando el avión estaba a unas 100 millas al sureste de Boston, los pilotos llamaron al control de tráfico aéreo local para solicitar el regreso a su punto de origen.

“Desafortunadamente, vamos a tener que obtener autorización para regresar a Dulles”, dice el piloto en una grabación obtenida y publicada en línea por el canal de YouTube Puedes ver ATC. «Tenemos una situación menor aquí con un pasajero que dejó caer una computadora portátil, que estaba encendida, a lo largo de la pared lateral en el área de carga del avión».

«No conocemos su estado. No podemos acceder a él. No podemos verlo», añade el piloto. «Así que nuestra decisión es regresar a Dulles y encontrar esta computadora portátil antes de que podamos continuar cruzando el océano».

Después de recibir autorización, el avión giró a la izquierda para comenzar a regresar a Washington. Luego, el controlador aéreo preguntó si el piloto estaba declarando una emergencia o si necesitaba servicios a su llegada, a lo que el piloto se negó.

«Es simplemente por precaución y precaución, simplemente por la batería de litio en el área de carga», dijo el piloto sobre la sección del Boeing 767 que no estaba cerca de un sistema de extinción de incendios.

«Es una nueva historia informativa», dijo un controlador de tránsito aéreo. «Nunca había oído algo así antes. Es una buena historia para contar en la sala de pilotos».

En un comunicado compartido con el Correo de WashingtonUn representante de United Airlines confirmó que la computadora portátil de un pasajero «cayó detrás de un panel de la pared de la cabina y a través de un pequeño espacio que conduce a la bodega de carga». A su regreso, los equipos de mantenimiento encontraron el portátil y el vuelo partió hacia Roma tras una inspección.

Un representante de la aerolínea no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE.

Según FlightAware, un vuelo posterior despegó a las 3:24 a.m. hora local desde Dulles. El avión aterrizó aproximadamente cuatro horas y media después de su llegada prevista inicialmente.

La Administración Federal de Aviación (FAA) permite a los viajeros llevar computadoras portátiles en los vuelos, pero deben guardarse en el equipaje de mano sólo porque los incendios son mucho más difíciles de combatir en el almacenamiento de carga.

«Los incidentes de humo e incendio relacionados con baterías de litio pueden ser mitigados por la tripulación de cabina y los pasajeros dentro de la cabina del avión», se lee en el sitio web de la FAA.

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Según datos de la FAA, en lo que va de año se han producido 62 incidentes verificados relacionados con baterías de litio. Los incidentes han alcanzado nuevos máximos con un total de 89 reportados en 2024.

Para combatir este aumento, Southwest Airlines anunció cambios de política a principios de este año con respecto a las baterías de aviones. En mayo, anunciaron que los pasajeros ya no podrían utilizar baterías portátiles mientras estuvieran guardadas en bolsas. En septiembre, la compañía dijo que los pasajeros que utilicen dispositivos de movilidad motorizados deberían quitar las baterías extraíbles antes de abordar, a partir del 25 de septiembre.