Cómo la pregunta de ciudadanía del censo podría cambiar la redistribución de distritos: NPR

La próxima posible guerra de redistribución de distritos podría involucrar a cualquiera dentro de los distritos legislativos del estado.

Durante décadas, los cartógrafos generalmente dibujaron los distritos representados por los cartógrafos estatales basándose en el número total de personas que viven en un área determinada. Pero los funcionarios republicanos en algunos estados han pedido un uso más limitado de la población: sólo «votantes calificados».

Algunos partidarios de esta forma de redistribución de distritos la interpretan como una exclusión de adultos y niños que no son ciudadanos estadounidenses. Sólo se contarán los ciudadanos adultos, incluidos aquellos que, en algunos estados, no son elegibles para votar debido a condenas por delitos graves o su incapacidad mental.

Es probable que tales cambios conduzcan a un cambio en la influencia política, desde áreas urbanas más jóvenes y con mayor diversidad racial a áreas rurales más antiguas y más blancas.

En 2016, la Corte Suprema dictaminó que los estados pueden crear distritos legislativos en función de su población. “Tal como lo entendieron los redactores de la Constitución y la Decimocuarta Enmienda, los representantes sirven a todos los residentes, no sólo a aquellos con derecho o registrados para votar”, escribió la fallecida jueza Ruth Bader Ginsburg en la opinión unánime del tribunal después de que funcionarios republicanos locales y otros votantes de Texas cuestionaran el mapa del Senado estatal.

Pero el tribunal superior no se pronunció sobre la legalidad de elaborar mapas legislativos estatales basados ​​únicamente en ciudadanos adultos, y el juez Samuel Alito se hizo eco de la misma opinión y la calificó como una «cuestión importante y delicada» que los magistrados podrían considerar si el plan llega a los tribunales.

Una década después, funcionarios republicanos en varios estados han presentado demandas que, en última instancia, podrían obligar a la Oficina del Censo a divulgar la información que los trazadores de líneas necesitan para crear planes de redistribución de distritos: datos a nivel de bloque del censo sobre el estatus de ciudadanía de los ciudadanos estadounidenses.

Missouri, el último estado demandado por los republicanos, estará listo para utilizar los datos después de que los votantes en 2020 aprobaran nuevos requisitos de redistribución de distritos en la constitución del estado.

Sin embargo, cualquier estado que entre en estas aguas inexploradas enfrentará obstáculos legales y prácticos, incluido si la oficina puede producir datos confiables de ciudadanía a nivel de bloque a tiempo para la próxima ronda de redistribución de distritos programada, después del censo de 2030.

Y aunque los republicanos tienen más probabilidades de ganar que los demócratas, los beneficios partidistas de la redistribución de distritos basada en ciudadanos adultos pueden no ser suficientes para cambiar el equilibrio de poder en muchas legislaturas estatales, sugiere un estudio.

Cómo se relaciona el impulso republicano para cambiar el censo con los distritos basados ​​en adultos

La presión para cambiar quién es contado en los distritos legislativos estatales se produce en medio de los esfuerzos republicanos para excluir a algunos o todos los no ciudadanos del estado de ciertos o todos los conteos del censo.

Para producir un recuento de población más limitado, la oficina necesitaría agregar preguntas sobre la ciudadanía estadounidense y/o el estatus migratorio al formulario del censo, o revivir el primer proyecto de datos de ciudadanía de la administración Trump que involucra registros gubernamentales.

Tales preguntas o proyectos también abrirían la posibilidad de una redistribución de distritos basada en ciudadanos adultos en Missouri, según Nick Stephanopoulos, profesor especializado en derecho electoral en la Facultad de Derecho de Harvard.

«Para realizar la redistribución de distritos, se necesitan datos muy detallados sobre dónde se encuentran las personas, los ciudadanos o los ciudadanos adultos», añadió Stephanopoulos.

Catherine Hanaway, fiscal general republicana de Missouri, no aceptó ser entrevistada ni responder preguntas escritas.

Pero en la demanda legal del estado contra la oficina, Missouri afirma que incluir en el censo a residentes sin estatus legal y a aquellos con visas de no inmigrante “se desvía enormemente” de la división de distritos legislativos, argumentando que la constitución estatal requiere que los distritos se dibujen sobre la base de “una persona, un voto”.

«Por supuesto, es imposible cumplir con la regla de ‘una persona, un voto'», agrega la denuncia, «cuando Missouri debe confiar en datos del censo alterados por la afluencia de extranjeros ilegales y titulares de visas temporales», como los estudiantes internacionales que viven en Estados Unidos.

Meses antes de que los votantes de Missouri aprobaran la regla en 2020, el fiscal general del estado en ese momento, D. Baca juga tentang qwer1. John Sauer, ahora el principal fiscal de la Corte Suprema en la administración Trump, dijo a los jueces que el gobierno estatal interpretó la regla como “criterios basados ​​en el número de votantes elegibles reales en los distritos relevantes y no en la población absoluta”.

Es probable que los republicanos obtengan avances, pero no en muchos estados, según un estudio

La primera administración Trump fracasó en sus esfuerzos por incluir una pregunta sobre ciudadanía en el censo de 2020, pero esos esfuerzos llevaron a la publicación de un informe de 2015 del fallecido Thomas Hofeller, un estratega republicano de redistribución de distritos.

En el documento, Hofeller escribió que rediseñar los distritos legislativos estatales basándose en ciudadanos adultos «beneficiaría a los republicanos y a los blancos no hispanos».

Pero Stephanopoulos, de la Facultad de Derecho de Harvard, no está totalmente de acuerdo con las conclusiones de Hofeller.

“El memorando de Tom Hofeller tiene razón sobre las consecuencias para los votantes minoritarios versus los votantes blancos, pero exagera enormemente los impactos relacionados con el partidismo”, dijo Stephanopoulos, coautor de un estudio académico de 2021 que involucra planes simulados de redistribución de distritos para Arizona, California, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Nevada, Nueva York, Texas y Utah.

La investigación encuentra que la redistribución de distritos basada en comunidades de adultos reduciría el número de distritos legislativos donde los votantes negros o latinos tienen la oportunidad de elegir al candidato de su elección en lugares donde la votación está polarizada racialmente, una protección clave contra la discriminación racial según la Ley de Derecho al Voto de 1965. Las disminuciones más significativas probablemente ocurrirían en Arizona, Florida, Nueva York y Texas.

Sin embargo, según esta investigación, en la mayoría de los estados, es poco probable que este método de elaboración de mapas dé a los republicanos una ventaja en el control de las legislaturas estatales.

Las excepciones son Florida y Texas, donde los republicanos han controlado las legislaturas estatales durante décadas. Con una redistribución de distritos basada en adultos, “las cámaras bajas en ambos estados serían cómodas para los republicanos y no se inclinarían hacia los demócratas”, escribieron en su informe Stephanopoulos y su coautor, Jowei Chen, de la Universidad de Michigan. Revisión de la ley de California artículo.

Dónde se dio la batalla legal respecto al censo y la expansión regional

Sin embargo, la falta de grandes ventajas partidistas en Missouri y otros estados puede no disuadir a los republicanos de intentar una redistribución de distritos como esta.

«Creo que lo que está sucediendo aquí es un impulso ideológico para adoptar ciertas reformas electorales», dijo Stephanopoulos. «No hay razón para pensar que esto realmente beneficiaría a los republicanos en términos partidistas, pero todavía lo están impulsando. Esto ha sido adoptado como parte de la plataforma del pensamiento republicano actual sobre las elecciones: que debemos hacer un reparto basado en ciudadanos iguales, no en personas iguales».

En una orden ejecutiva de 2019 de su primer mandato, el presidente Trump dejó en claro su pensamiento sobre la necesidad de datos de ciudadanía que permitieran a los estados “diseñar distritos legislativos estatales y locales basados ​​en la población de ciudadanos elegibles para votar”.

Hasta ahora, la administración Trump no ha abordado directamente el tema en público.

Pero horas después de su segunda toma de posesión como presidente, Trump revocó una orden ejecutiva de la era Biden que revirtió su orden de 2019 con respecto a los datos de ciudadanía del censo.

Trump y otros republicanos también han renovado sus llamamientos para eliminar a algunos o todos los no ciudadanos de la lista de cifras del censo utilizadas para determinar la proporción de escaños en el Congreso y los votos del Colegio Electoral de cada estado, a pesar de que la 14ª Enmienda dice que dichos cálculos de distribución deben incluir «el número total de personas en cada estado».

En febrero, la administración Trump propuso utilizar una pregunta sobre ciudadanía para la prueba de campo del censo 2030 de este año. Y en recientes presentaciones de demandas contra la oficina por parte de Luisiana, Kansas, Ohio y Virginia Occidental, el gobierno dijo que las reglas propuestas sobre quién debería ser contado pronto «podrían resultar en la desestimación de estos casos, o limitar la cuestión ante la Corte», indicando que la oficina pronto podría adoptar formalmente la posición de que no debería contar a ninguno o a todos los no ciudadanos.

Mientras tanto, algunas organizaciones de defensa de los inmigrantes y de derechos civiles cuestionaron si los abogados del gobierno defenderían “vigorosamente” a la oficina en los casos estatales.

La NAACP y su sucursal de Missouri, representada por la firma de tendencia demócrata Elias Law Group, se encuentran entre las organizaciones que han pedido a un juez federal que les permita intervenir en la demanda de Missouri. Según ellos, sus miembros negros en ciudades como St. St. Louis y Kansas City, Missouri, corren el riesgo de perder sus votos en la Asamblea General de Missouri porque el estado está tratando de implementar una redistribución de distritos que «excluya a ciertas categorías de inmigrantes, de modo que los resultados sean desproporcionados con respecto a las grandes áreas urbanas de Missouri, donde viven los inmigrantes, a favor de las áreas rurales».

Editado por Benjamín Swasey