Las políticas de los Estados del Golfo Pérsico y los supuestos subyacentes a esas políticas están siendo puestos a prueba bajo una tensión sin precedentes. Después de presionar a Estados Unidos para que no atacara a Irán, ahora son atacados diariamente por misiles y drones de Teherán. La percepción de los Estados del Golfo como oasis de tranquila estabilidad (resultante de su cuidadoso diseño) ha quedado destrozada.
Los comentaristas siguen divididos sobre qué cambiará primero: ¿abandonarán los Estados del Golfo su dependencia de Estados Unidos o su larga campaña para sacar a Irán de la crisis a través del diálogo? Pase lo que pase, existe un consenso cada vez mayor dentro y fuera de la región de que este conflicto hará que los líderes del Golfo “repensen todo”.
Las políticas de los Estados del Golfo Pérsico y los supuestos subyacentes a esas políticas están siendo puestos a prueba bajo una tensión sin precedentes. Después de presionar a Estados Unidos para que no atacara a Irán, ahora son atacados diariamente por misiles y drones de Teherán. La percepción de los Estados del Golfo como oasis de tranquila estabilidad (resultante de su cuidadoso diseño) ha quedado destrozada.
Los comentaristas siguen divididos sobre qué cambiará primero: ¿abandonarán los Estados del Golfo su dependencia de Estados Unidos o su larga campaña para sacar a Irán de la crisis a través del diálogo? Pase lo que pase, existe un consenso cada vez mayor dentro y fuera de la región de que este conflicto hará que los líderes del Golfo “repensen todo”.
De hecho, los países del Golfo se encuentran bajo una presión sin precedentes. Pero aun así, es poco probable que cambien fundamentalmente su gran estrategia en respuesta a la guerra. En cambio, seguirán profundizando su asociación de seguridad con Estados Unidos y al mismo tiempo mantendrán alguna forma de relación con Irán.
Como era de esperar, la guerra Esto ha llevado a muchos en la región a cuestionar la dependencia de los Estados del Golfo de Washington. Esto refuerza la sensación de que siguen siendo un aliado estadounidense de segundo nivel en comparación con Israel. Lo que es peor, si bien se suponía que las bases estadounidenses estacionadas en toda la región evitarían ataques en el Golfo, ahora parecen estar teniendo el efecto contrario.
Sin embargo, los desacuerdos entre Estados Unidos y sus socios del Golfo sobre cómo tratar con Irán no son nada nuevo. La mayoría de los estados del Golfo se opusieron a la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003 porque temían que Irán explotara el caos. Posteriormente, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) se negó a apoyar el Plan de Acción Integral Conjunto de la administración Obama. Cuando Israel atacó a Irán en junio de 2025, los países del CCG presionaron a Washington para obligar a Israel a aceptar un alto el fuego; Al final, Estados Unidos se unió a la campaña. Cada uno de estos incidentes provocó tensiones en los estados del Golfo, pero no rompió los lazos con Estados Unidos.
Como resultado, es poco probable que los estados del Golfo expulsen a las tropas estadounidenses una vez que termine el conflicto. Hacer esto sólo justificaría un ataque iraní. Hay poca evidencia que respalde la afirmación de Teherán de que Estados Unidos ha utilizado ampliamente sus bases en el Golfo para atacar a Irán. Por el contrario, la mayoría de los países del CCG prohibieron a Washington hacerlo, pero Irán aun así los atacó.
Esto ilustra que el traslado de bases estadounidenses no necesariamente protegerá al Golfo de futuros ataques iraníes. Irán buscó internacionalizar la guerra atacando los centros económicos del CCG para alterar los mercados globales y forzar un alto el fuego. Es esta lógica –no sólo la presencia de bases estadounidenses– la que los impulsa a atacar a los países del CCG. Esto significa que si ocurre otro conflicto en el futuro, los países del CCG probablemente seguirán siendo objetivos, tanto con bases estadounidenses como sin ellas.
Los Estados del Golfo estarán condenados si mantienen tropas estadounidenses en su territorio, pero también estarán condenados si las expulsan. El conflicto actual no ha hecho más que fortalecer los vínculos de seguridad entre Estados Unidos y el Golfo. Los estados del Golfo habrían sufrido un precio mucho mayor sin los sistemas avanzados de Washington, como el Patriot PAC-3 y el THAAD. Trabajando con las capacidades de alerta temprana de Estados Unidos en sus bases locales, este sistema de interceptación ha ayudado a derribar alrededor del 90 por ciento del arsenal de Irán en promedio.
Las posibles alternativas a la asociación de seguridad entre el Golfo y Estados Unidos revelan los límites de la cobertura. Después de que Israel atacara Doha, Qatar, en septiembre de 2025, se suponía que el acuerdo de defensa entre Arabia Saudita y Pakistán sería un ejemplo de diversificación de los lazos militares de los estados del Golfo. A pesar de la retórica de Pakistán, su impacto en el conflicto actual ha sido insignificante. De hecho, en lugar de centrarse en ayudar a Arabia Saudita, Pakistán está asegurando sus propios envíos a través del Estrecho de Ormuz.
Recurrir a otro país para diversificarse podría causar más problemas. El personal debe familiarizarse con los diferentes sistemas, ya que la política de “doble uso” de Estados Unidos prohíbe la venta de sistemas avanzados a países que compren tecnologías competidoras de competidores. ¿Pueden los Estados del Golfo confiar en China cuando ya no está involucrada en el conflicto y se abstuvo de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU respaldada por el CCG para condenar el ataque de Irán? Del mismo modo, la cooperación en materia de seguridad con Europa sirve mejor como multiplicador de fuerzas para Estados Unidos, más que como proveedor de seguridad alternativo.
Aunque las relaciones entre Estados Unidos y el CCG probablemente seguirán siendo resistentes, la percepción que los Estados del Golfo tienen de Irán está cambiando. Antes del conflicto, muchos países del CCG declararon a Irán un país “hermano”. Incluso si esto es sólo retórica, los Emiratos Árabes Unidos han sido durante mucho tiempo el segundo socio comercial de Irán, y en 2023 habrá tensiones entre Arabia Saudita e Irán. Mientras Irán continúa disparando misiles contra sus ciudades, las declaraciones de los países del CCG se han vuelto más duras. Han condenado repetidamente las acciones “despreciables” de Teherán, mientras que un funcionario de un influyente grupo de expertos saudita llamó a Irán un “enemigo”, retórica que ya era exagerada antes de que ocurriera el conflicto actual.
A pesar de esto, los países del CCG no dejarán de colaborar con Irán. Muchos países del Golfo ya ven a Irán como una amenaza. Pero se oponen al conflicto porque suponen que Irán puede controlarse mejor mediante el compromiso que mediante la fuerza cinética. La negativa de los Estados del Golfo a llevar a cabo ataques demuestra que esta suposición sigue siendo válida.
Sin un cambio de régimen, Irán podría provocar un caos indefinido en el Estrecho de Ormuz. Los sistemas interceptores son fundamentales para limitar los daños, pero no pueden detener la capacidad o la voluntad de Irán de lanzar drones y misiles. Los Estados del Golfo siguen siendo prisioneros de la geografía: sospechan de la irrelevancia de Irán en su propia región, pero también dependen de la relación para mantener la estabilidad regional y el flujo comercial. Esta puede ser la razón por la que, aparte de los Emiratos Árabes Unidos, todos los demás países del Golfo mantienen abiertas sus embajadas en Teherán.
Un cambio innegable es el creciente sentimiento de unidad entre los pueblos del Golfo. La disputa de antes de la guerra entre saudíes y emiratíes que dominaba las redes sociales y las declaraciones oficiales de los países del Golfo ha disminuido. El hecho de que Irán haya atacado a todos los Estados del Golfo (incluido Omán, que tiene estrechos vínculos con Irán) ha dado lugar a la sensación de que los Estados del Golfo también participan en esto. Esto ha llevado a llamados a la creación de una “OTAN en el Golfo”: una alianza de seguridad que pueda proyectar una unidad en todo el Golfo para disuadir cualquier amenaza sin necesidad de asociaciones de seguridad externas.
Al menos hasta ahora, no hay señales de que la solidaridad popular se manifieste en este nivel de alineación política. Las graves diferencias políticas y las percepciones divergentes de amenazas aún socavan la unidad. Omán felicita oficialmente al nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei. Ningún otro país del CCG ha hecho lo mismo. Mientras que los Emiratos Árabes Unidos han sido atacados por casi 2.000 misiles y drones iraníes, según se informa, Omán ha enfrentado menos de una docena de ataques. Dado que el acceso al Mar Rojo es independiente del Estrecho de Ormuz, Arabia Saudita puede fortalecer su campaña a largo plazo para atraer inversiones energéticas extranjeras, mientras que los Emiratos Árabes Unidos, cuyos centros en Jebel Ali y Fujairah han sido perturbados repetidamente por ataques iraníes, enfrentan desafíos mayores. En última instancia, la red de oleoductos Este-Oeste de Arabia Saudita mantiene el flujo de suministros de petróleo, mientras que otros estados del Golfo siguen siendo muy vulnerables a las interrupciones.
Esto no significa que no habrá cambios. Los Estados del Golfo podrían profundizar su cooperación militar –que Estados Unidos ha estado impulsando durante años– o unirse a una coalición internacional para asegurar el Estrecho de Ormuz. Pero lo más probable es que no creen una verdadera versión local de la OTAN, sino que más bien fortalezcan el Comando Militar Integrado existente (anteriormente Escudo Península), que se supone debe integrar las fuerzas armadas de los países del CCG en una estructura conjunta para la defensa colectiva. Probablemente invertirán más en la industria de defensa local, con énfasis en sistemas de defensa antimisiles locales que sean menos dependientes de partes externas.
Gran cambio estratégico raro y difícil. Visto desde la perspectiva estadounidense, esto a menudo requiere un ataque con muchas víctimas (como Pearl Harbor o el 11 de septiembre) o un evento sistémico y transformador (como el colapso de la Unión Soviética). Aunque los Estados del Golfo se encuentran en un punto de inflexión, la crisis actual aún no ha cruzado ese umbral. El ataque iraní fue un desafío económico, pero no provocó grandes víctimas.
En 2003, el Ministro de Asuntos Exteriores saudita, Saud bin Faisal Al Saud, advirtió que el reino no permitiría que Estados Unidos utilizara sus bases locales para atacar Irak. También ve de manera preventiva el conflicto inminente como un acto de “agresión”. Los sauditas pueden sentirse justificados en sus afirmaciones de que el conflicto sólo causará inestabilidad y fortalecerá la influencia de Irán. Pero no están reconsiderando sus relaciones con Irán o Estados Unidos.
Lo que está en juego es mucho mayor en las guerras actuales. Pero cuando todo se calme, los países del CCG probablemente optarán por cambiar las políticas existentes, en lugar de realizar cambios fundamentales. Si bien Estados Unidos puede ser una parte importante del problema, sigue siendo una parte importante de la solución. Irónicamente, lo mismo ocurre también en Irán.
