Don Lemon, Georgia Fort liberado después de un arresto relacionado con protestas contra ICE: NPR

Los periodistas independientes Don Lemon y Georgia Fort han prometido continuar informando, luego de su arresto después de cubrir una protesta contra ICE en una iglesia en Minnesota.

Lemon, ex presentadora de CNN, y Fort, reportero de Minnesota, fueron liberados de custodia federal el viernes, tras las críticas de activistas de derechos humanos y organizaciones periodísticas por sus arrestos.

Un gran jurado federal en Minnesota acusó a Fort y Lemon de cargos relacionados con la interrupción de los servicios religiosos en la City Church de St. Louis. Paul, donde un funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos era el capellán. Tanto Fort como Lemon declararon que no participaron en la protesta en la iglesia pero informaron del incidente como periodistas.

Hablar durante su programa de YouTube El viernes, Lemon dijo que este era un momento para que los periodistas de todo el mundo «se defendieran unos a otros».

«Esto puede haber comenzado con personas cuyos derechos al debido proceso fueron violados en las calles, violados con violencia en las calles. Pero ahora están tratando de silenciar a los periodistas. Y yo no seré silenciado», dijo Lemon en su programa.

Fort, un nativo de Minnesota que filmó su arresto cuando los agentes federales llegaron a su casa el viernes por la mañana, dijo Anderson Cooper de CNN poco después de su liberación, «seguiría contando las historias de mi comunidad». También dijo que los arrestos habían enviado un «mensaje escalofriante» a la industria de los medios.

«Como periodistas, nunca queremos aparecer en las noticias. Pero desafortunadamente, me encontré en una situación en la que sentí que necesitaba poder contar mi propia historia, que necesitaba que el mundo viera que el periodismo estaba siendo puesto a prueba», dijo Fort en Anderson Cooper 360°.

Y añadió: «Si pueden criminalizar a un periodista aquí en Minnesota, sea independiente o no, creo que hemos visto un historial en el que esto seguirá aumentando».

Un juez federal se negó previamente a aprobar el arresto de Lemon, alegando falta de pruebas. Días después, el principal tribunal federal de apelaciones de Minnesota rechazó la apelación de la decisión por parte de los fiscales y escribió que «no había pruebas» de conducta criminal en el empleo de Lemon.

Abbe Lowell, el abogado que representa a Lemon, calificó el arresto como “un ataque sin precedentes a la Primera Enmienda” en una publicación en las redes sociales el viernes. Lowell también dijo que Lemon «luchará estas acusaciones vigorosa y exhaustivamente en los tribunales». Leita Walker, abogada de Fort, dijo Revista de periodismo de Columbia que su cliente «se defenderá enérgicamente contra estas acusaciones».

Divulgación: este reportero y Don Lemon fueron colegas en CNN desde agosto de 2019 hasta abril de 2023.