NUEVA YORK – Morris Katz, uno de los principales asesores del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, viajó silenciosamente a Inglaterra el mes pasado para reunirse con políticos progresistas locales con la esperanza de aprender las herramientas del oficio del joven estratega.
La visita de Katz coincidió con el surgimiento de un nuevo desafío de la izquierda al gobierno laborista por parte del Partido Verde, que capturó el escaño parlamentario de la región de Manchester en una elección especial en febrero.
Katz, uno de los arquitectos de la sorprendente elección de Mamdani el año pasado, confirmó a POLITICO que había entrado en el mundo de la política británica y lo describió como parte de una lucha política global. Dijo que estaba allí para brindar asesoramiento a los miembros de los partidos Laborista y Verde del Reino Unido sobre cómo montar campañas efectivas para cargos electos.
“La lucha contra los intereses oligárquicos y los grupos de extrema derecha es una lucha internacional, y trataré de ayudar donde pueda”, dijo esta semana el estratega político progresista de 26 años cuando se le preguntó sobre su viaje de febrero.
Entre los jugadores que conoció Katz se encontraban Rosie Wrighting y Gordon McKee, dos miembros laboristas del Parlamento, y Rowenna Davis, una política laborista que se postulaba para alcalde de Croydon, una ciudad en el sur de Londres. Katz confirmó que miembros de los partidos Laborista y Verde iniciaron contactos y le pidieron que asistiera a la reunión.
Mamdani se ha convertido en un faro político para los partidos progresistas en otros países, incluidos el Reino Unido y Canadá.
La declaración de la izquierda británica a Katz destaca cómo los movimientos progresistas de todo el mundo consideran que el manual populista de la campaña de Mamdani está listo para ser emulado. Y muestra cómo elementos de la izquierda estadounidense se ven cada vez más como parte de un proyecto global.
Katz dijo que ha seguido manteniendo reuniones virtuales con miembros de ambos partidos desde que regresó a Estados Unidos y planea hablar con los líderes del Partido Verde en las próximas semanas.
Las reuniones cara a cara en Gran Bretaña, dijo Katz, giraban en torno a sus estrategias y técnicas de mensajería, y los políticos británicos buscaban obtener más información sobre su enfoque general. El asistente de Mamdani es conocido por producir contenido viral en las redes sociales que destaca prescripciones de políticas progresistas para cuestiones importantes como los costos del cuidado infantil.
Katz dijo que su participación en Gran Bretaña no fue remunerada y que no quería lanzar una campaña en otro país este año, en parte porque estaba ocupado con sus deberes a tiempo parcial en el Congreso estadounidense. Pero expresó su disposición a trabajar con grupos progresistas allí a cambio de una remuneración en el futuro, abriendo la puerta para que el principal asesor de Mamdani se convierta en un solucionador de problemas políticos internacionales.
Katz no fue el primer estadounidense progresista que ayudó a políticos británicos de ideas afines. El asesor del senador Bernie Sanders (I-Vt.) ayudó en la fallida campaña para primer ministro del exlíder laborista Jeremy Corbyn en 2017.
Forjar conexiones políticas en diferentes países puede ser complicado, y si bien el animado estilo de campaña de Mamdani puede generar entusiasmo en otros lugares además de Nueva York, no está claro que todas las personas que conoce en sus viajes al extranjero estén de acuerdo con su proyecto ideológico. Wrighting y McKee son prolíficos en plataformas de redes sociales como TikTok, al igual que los ejecutivos de la ciudad de Nueva York, pero son partidarios mayoritarios del Partido Laborista.
Los portavoces del Partido Verde y del Partido Laborista no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la reunión con Katz.
El Partido Laborista perdió una elección parlamentaria crucial la semana pasada después de que los Verdes, un partido mucho más pequeño, nominaran a un candidato de 34 años que centró su campaña en abordar la creciente crisis del costo de vida. La candidata, la ex fontanera Hannah Spencer, de 34 años, ha sostenido desde su victoria que éste es un mensaje ganador que los Verdes deben seguir impulsando.
«Llevamos a cabo una campaña esperanzadora respaldada por miles de voluntarios y activistas. Derrotamos a los partidos de donantes multimillonarios», escribió Spencer en un artículo de opinión en The Guardian la semana pasada.
¿Te suena familiar?
Mamdani derrotó a Andrew Cuomo, ex gobernador de Nueva York, en las elecciones a alcalde del verano pasado después de centrar agresivamente su campaña en propuestas destinadas a hacer que la ciudad sea más asequible para los neoyorquinos de clase trabajadora hsw4.
Es probable que los partidos de izquierda en Gran Bretaña, especialmente el Partido Laborista después del fracaso electoral del mes pasado, vean el modelo de mensajería de Mamdani como algo que pueden explotar en futuras campañas. Ahí es donde entra Katz.
A Katz, que se autodenomina un “creyente” en la política populista, se le atribuye el mérito de encabezar una campaña de Mamdani que promete luchar por ciudades más asequibles aumentando los impuestos a los ricos para ampliar la red de seguridad social, incluido el transporte público y programas gratuitos de cuidado infantil. Aunque aún no se ha incorporado a la administración de Mamdani, Katz es visto como muy cercano al alcalde y continúa asesorándolo sobre cuestiones políticas y de gobierno, acompañándolo, por ejemplo, en sus dos reuniones clave con el presidente Donald Trump.
“A los británicos les vendría bien algo de emoción en su política”, dijo Doug Muzzio, un politólogo veterano en Nueva York que no está afiliado a Mamdani ni a su equipo, cuando se le pidió que comentara sobre las medidas de Katz en Gran Bretaña. «Por lo tanto, si el encantador estilo de Mamdani pudiera replicarse allí, probablemente sería muy bienvenido».
No es inusual que los consultores de campaña realicen presentaciones itinerantes en el extranjero después de haber cumplido con éxito sus funciones en casa. El asesoramiento político se encuentra entre los más exportados de Estados Unidos: Chris LaCivita, codirector de campaña de Trump, asesoró a Sali Berisha del partido de oposición albanés tras su candidatura a la Casa Blanca en 2024. Bob Shrum, exasesor de candidatos presidenciales demócratas y redactor de discursos, asesoró a Ehud Barak en las elecciones para primer ministro israelí de 1999 y al Partido Laborista británico durante el gobierno del ex primer ministro Tony Blair. Y James Carville, un veterano estratega político, también es asesor de Blair y ha trabajado en más de 20 países.
«Alguien es seleccionado y le agradas, y alguien llama: ‘Oye, alguien de fulano de tal nos llamó’ y te recomendarán personas. Quiero decir, es una especie de networking», dijo Carville. «La percepción es que nuestros asesores políticos son mejores de lo que realmente son».
Pero las aventuras de Katz en el extranjero probablemente revelen más sobre su director que sobre sus asesores. De Mamdani, Carville dijo: «Es un objeto de curiosidad». Así como la popularidad del ex presidente Bill Clinton en el extranjero afectó las perspectivas de Carville, Mamdani y su séquito también atrajeron la atención de sus pares internacionales.
«Mucha gente me contrató sólo para decir que teníamos a alguien como Clinton», dijo Carville.
Y ahora, el apetito por una visión progresista está empezando a extenderse por toda Europa: el mes pasado, los organizadores de la Conferencia de Seguridad de Munich recibieron a la representante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), quien en sus comentarios vinculó la desigualdad de ingresos con el aumento del autoritarismo global.
“Los votantes en las democracias de Europa y otros países están respondiendo de la misma manera que los votantes en Estados Unidos”, dijo Matt Duss, quien asesoró a Ocasio-Cortez en su viaje a Munich y es vicepresidente ejecutivo del centro de estudios progresista Center for International Policy. «Es un sistema de gobierno que no les está dando buenos resultados, que perciben como controlado por intereses especiales que no responden a sus necesidades».
Duss, quien anteriormente fue asesor de política exterior de Bernie Sanders, dijo que existe un apetito global por esta forma de progresismo.
«Creo que Bernie ha inspirado claramente a muchos colegas de otras democracias. Mamdani es un nombre que escuchamos a menudo de colegas de izquierda en Europa», dijo Duss. «La gente se observa y aprende unos de otros. Los progresistas estadounidenses tienen mucho que aprender mientras nuestros homólogos europeos innovan y viceversa».
La internacionalización no está exenta de riesgos.
Veamos, por ejemplo, la recepción de Ocasio-Cortez en Munich, ante la cámara y ampliamente grabada en todo, desde etiquetar erróneamente la asociación Transatlántica como Asociación Transpacífico hasta declarar que Venezuela está debajo, no encima, del Ecuador. (En el terreno, el abrazo de los líderes hacia él fue más cálido que en las redes sociales).
Si Katz se involucra oficialmente en Estados Unidos, probablemente no lo hará solo. Es cofundador de Fight Agency, una firma consultora formada por varios veteranos del movimiento progresista estadounidense que también podrían trabajar con él en el extranjero. Entre ellos: Rebecca Katz, ex alumna de la administración del ex alcalde de Nueva York Bill de Blasio que ha dirigido varias campañas exitosas en el Congreso en los últimos años.
Rebecca Katz, que no está relacionada con Morris Katz, no hizo comentarios para esta historia.
A nivel nacional, el viaje de Morris Katz al extranjero presentó varios obstáculos para un candidato en su propio territorio.
“Fue muy difícil comunicarse con él y su equipo durante el período de enero y febrero, porque él estaba allí”, dijo Nathan Sage, ex candidato al Senado de Iowa y cliente de Katz que abandonó la carrera a mediados de febrero. «No sé qué hizo. No sé qué fue, pero sé que fue difícil».
Aun así, Sage dijo que recomendaría la empresa de Katz a otros.
John Johnston contribuyó a este informe.
