Un grupo proisraelí está siguiendo casi una docena de polémicas primarias en la Cámara de Representantes en un esfuerzo por dar forma al enfoque del Partido Demócrata ante el controvertido tema.
El PAC de la Mayoría Demócrata para Israel, que apoya al Partido Demócrata proisraelí, respalda a 11 candidatos a la Cámara, incluidos varios candidatos en primarias costosas y concurridas que el partido debe ganar para recuperar la Cámara. La lista inicial de respaldos del grupo se compartió por primera vez con POLITICO.
DMFI, que se lanzó por primera vez en 2019, es uno de varios grupos de todo el espectro político que buscan influir en las opiniones del partido sobre Israel, incluso cuando su operación militar en Gaza ha dividido al Partido Demócrata y ha planteado una prueba temprana para sus candidatos al Congreso de 2026 y a la presidencia de 2028.
Los respaldos incluyen candidatos que se presentan en seis contiendas en campos de batalla y otras cinco en primarias demócratas seguras pero concurridas. Están respaldando a la representante estatal moderada Shannon Bird sobre el representante estatal progresista Manny Rutinel por el derecho a enfrentarse al representante Gabe Evans (republicano por Colorado) en el distrito indeciso de Colorado.
En Nueva York, el grupo respalda a Cait Conley, quien ha entrado en unas primarias muy concurridas para enfrentarse al representante Mike Lawler (R.N.Y.) en un distrito que Kamala Harris ganó por un punto en 2024. En Texas, DMFI ha respaldado al oficial de policía Johnny García en unas primarias muy abiertas para un escaño recién sorteado y de tendencia roja.
DMFI respalda a un par de candidatos en dos de los cuatro escaños más competitivos de Pensilvania: la alcaldesa de Scranton, Paige Cognetti, que se enfrentará al representante Rob Bresnahan (republicano por Pensilvania), y la ex presentadora de televisión Janelle Stelson, que también se postula contra el representante Scott Perry (republicano por Pensilvania). Y en Virginia, la ex representante Elaine Luria cuenta con el apoyo del grupo mientras compite para enfrentar a su ex oponente, la representante Jen Kiggans (republicana por Virginia).
Los otros candidatos que recibieron el respaldo del DMFI se presentan en primarias abarrotadas en escaños azules seguros: Adrian Boafo, de Maryland, que se postula para reemplazar al representante Steny Hoyer (demócrata por Maryland), que se retira; el senador del estado de Michigan Jeremy Moss, que se postula para reemplazar a la representante Haley Stevens (demócrata por Michigan), que se postula para el Senado; y la exfuncionaria de la administración Obama Maura Sullivan, quien se postula para reemplazar al representante Chris Pappas (D-N.H.), quien se postula para el Senado.
«La gran mayoría de los estadounidenses apoya el derecho de Israel a existir como Estado judío y comprende la importancia de la relación entre Estados Unidos e Israel», dijo la ex republicana Kathy Manning, miembro de la junta directiva del DMFI PAC. «Si te postulas en un distrito competitivo, necesitas demócratas, necesitas independientes, necesitas republicanos».
Varios grupos, incluido el DMFI y el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí, conocido como AIPAC, impulsan a los candidatos proisraelíes con un importante gasto extranjero. Estos dos grupos a menudo brindan el mismo apoyo, pero AIPAC apoya tanto a demócratas como a republicanos, y ha provocado la ira de los grupos progresistas. DMFI, por su parte, se centra en recuperar la mayoría en el Congreso del Partido Demócrata.
El super PAC de AIPAC, el Proyecto Democracia Unida, gastó más de 38 millones de dólares en gastos independientes en 2024, mientras que DMFI gastó alrededor de 4,3 millones de dólares. El presidente de DMFI, Brian Romick, dijo que el grupo espera gastar “cómodamente” en “siete cifras nuevamente” para 2026, pero se negó a dar más detalles sobre los planes.
En Illinois, en las primeras primarias del próximo mes, DMFI y AIPAC parecen estar alineados en la selección de sus candidatos preferidos. DMFI anunció su apoyo a la ex representante Melissa Bean, que se postula para reemplazar al representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), que se postula para el Senado, y a la comisionada del condado de Cook, Donna Miller, que compite para reemplazar a la representante Robin Kelly (D-Ill.), otro candidato al Senado.
Bean y Miller también atrajeron la atención por sus vínculos con AIPAC. Sus principales oponentes en ambas elecciones los acusaron de beneficiarse del gasto del AIPAC, que estaba oculto por un súper PAC que les dio cientos de miles de dólares en gastos positivos en televisión. Pero DMFI no ha respaldado al Distrito 9 de Illinois, otra controvertida primaria para reemplazar al representante saliente Jan Schakowsky, al que AIPAC parece haberse sumado.
A principios de este mes, AIPAC provocó una ola de críticas y frustración, incluso de sus propios aliados, por gastar 2 millones de dólares para hundir al ex representante Tom Malinowski en una elección especial para el Congreso en Nueva Jersey. La expulsión del grupo resultó contraproducente, ya que destituyó a Malinowski, pero no logró nombrar a su candidato preferido. Analilia Mejía, una activista progresista que dice que Israel está cometiendo genocidio en Gaza, finalmente ganó.
Romick y Manning se negaron a comentar sobre la estrategia de AIPAC, y el excongresista afirmó que DMFI es “una organización muy diferente y separada”.
En 2024, DMFI y AIPAC atacaron a los ex miembros de la Cámara de Representantes Cori Bush (demócrata por Missouri) y Jamaal Bowman (demócrata por Nueva York), quienes perdieron las primarias ante candidatos proisraelíes. Romick se negó a decir si DMFI planea apuntar a los titulares demócratas en 2026, y agregó que “tomará estas primarias y verá si las cosas se desarrollan”.
Jessica Piper contribuyó con el reportaje.
