¿Busca un respiro del ciclo de noticias? More info: vch3. Explore el pasado reciente y el futuro de Australia en el espacio con nuestras selecciones de ficción de marzo.
Historia: Ficción corta recopilada
Helen Garner (Panteón, 208 págs., 27 dólares, marzo de 2026)
En tiempos sombríos como estos, muchas personas pueden sentir el deseo de escapar a una era diferente; al menos, eso es lo que les pasó a los editores y publicistas de Penguin Random House. Este mes, la editorial estadounidense publicó una colección de cuentos de la aclamada novelista australiana Helen Garner que debutó en su país de origen hace casi una década. Escribió muchas historias en el último siglo, en los años 1980 y 1990.
“La mayoría de las historias de Garner están protagonizadas por mujeres australianas que viven en el período transformador de la segunda ola del feminismo”, escribe el escritor estadounidense Jonathan Escoffery en el prólogo de su nueva colección. La prosa contundente de Garner evita eufemismos y confronta cuestiones de sexo y género de frente. Los padres amantes de los crucigramas se sienten cada vez más incómodos cuando, en la sala de estar, sus hijas y esposas piensan en tampones y períodos. Cuando dos amigas hablan de experimentar con el lesbianismo, una que solo ha tenido relaciones sexuales con hombres pregunta: “[I]Si ambos tienen el mismo equipo, ¿eso significa que el equipo es más igual?
A pesar de todas sus interesantes observaciones sobre la vida australiana (“¿Alguna vez has notado”, dice un personaje, “cómo los hombres australianos, incluso en sus cuarenta, se visten como niños?”), Garner dedica muchas de sus páginas a otros continentes. Lleva a sus lectores a Inglaterra, Francia, Alemania y, brevemente, Pakistán. Un personaje recurrente proviene del Brasil de la época de la dictadura; “No tenemos elecciones”, dice, lo que hace que el protagonista australiano de la historia se sienta avergonzado porque tiene el privilegio de debatir informalmente sobre política con sus amigos.
Sobre Karachi, Garner escribió: “Afuera todo estaba polvoriento y reluciente”. En Alemania, acentúa cuidadosamente el acento de los lugareños cuando alguien se describe a sí mismo como “souzund millas ¡Del mar! Dedica varios párrafos a satirizar la obsesión francesa por los maridajes después de que un parisino se negara a comer pescado y vegetales verdes juntos, a pesar de que eso era todo lo que quedaba en su refrigerador. Y enumera las observaciones más pequeñas con una obsesión forzada, señalando, por ejemplo, cómo el “papel no europeo” tiene “líneas horizontales en lugar de cuadrados”. (Este crítico tiene una fuerte preferencia por este último).
Garner está en su mejor momento cuando expresa sensaciones intangibles, como sentimientos de incertidumbre cultural. Mientras visitaba Inglaterra, un personaje australiano que vive en Francia dijo: «Odio poder entender todo lo que sucede a mi alrededor. Extraño esa sensación cuando tus sentidos tienen que esforzarse tanto como lo hacen en un lugar donde la gente no habla tu idioma». En otra historia, Garner describe cómo hablaba un alemán: “Parecía como si las palabras que pronunciaba estuvieran hechas de un material suave y sin resistencia, como si estuviera masticando aire”.
A pesar de sus geografías que se cruzan, Garner nunca olvida de dónde vienen ella y la mayoría de sus personajes. Lleva a los lectores de Sydney a Melbourne y de Adelaide a Perth, con paradas en condominios anodinos de Gold Coast a lo largo del camino. Un expatriado australiano en Londres dijo que, cuando sentía nostalgia, habitualmente “dejaba el atlas y miraba la página que decía Australia: Me encantaba la parte superior, la amplia ensenada, los lados gruesos, la grandeza, la masa de la esquina sureste de donde surgió mi pequeña vida”.Allison Meakem
Luz celestial: una novela
Cecile Pin (Henry Holt and Co., 256 págs., 26,99 dólares, marzo de 2026)
Las narrativas sobre el espacio, la arrogancia y la ambición humana se utilizan tanto que nadie se sorprendería ni agradaría con otra incorporación al género. Pero la segunda novela de Cecile Pin, sencilla pero muy ambiciosa, Luz celestialde alguna manera se distingue, tejiendo una historia tan brillante como su título.
El libro sigue al comandante de la primera nave espacial tripulada enviada a Europa, una de las muchas lunas de Júpiter, donde debajo de la superficie helada se encuentra un vasto océano que alberga potencial para la vida. Pin utiliza una narrativa entretejida, contada entre el pasado del narrador Ollie (desde su juventud en una aldea rural inglesa hasta su carrera como ingeniero en la Royal Navy y su primera exploración del espacio exterior) y un relato personal de sus días en un viaje de 10 años, que va de lo banal a lo trágico.
Este es un cambio temático con respecto a la novela debut de Pin, Alma erranteuna historia intergeneracional sobre refugiados vietnamitas que aterrizan en Londres después de la caída de Saigón, y que Pin logra de manera experta, gracias a la meticulosa investigación que subyace a los aspectos científicos y técnicos del libro, desde las minucias del reingreso a la órbita terrestre hasta la experiencia incorpórea de la caminata espacial.
Uno de los factores que impulsa esta narrativa es la ambición de un misterioso multimillonario, cuya nave espacial de propulsión nuclear transforma a Gran Bretaña en una potencia espacial líder. Su objetivo, según Ollie, “se describe mejor como el dominio de: la tecnología, la ciencia, el universo, todo lo que esté a su alcance y, quizás aún más, lo inalcanzable”. Esta figura tipo Elon Musk planeó la carrera de Ollie en el cosmos, seleccionándolo personalmente para liderar la misión Europa, un proyecto conjunto con la NASA, la Agencia Espacial Europea y su empresa personal.
Lo que le da a la historia su peso emocional es la relación de Ollie con su esposa, una apasionada bióloga dedicada principalmente a las criaturas que están a su alcance, desde su familia hasta las mariposas manchadas cuyos patrones de migración investiga. «Yo paso mi tiempo mirando el universo, mientras que Philly pasa su tiempo mirando un microscopio o un campo», pensó Ollie. Su tierno e intacto matrimonio pone de relieve los sacrificios que Ollie debe hacer para satisfacer sus codiciosas ambiciones. Aunque no entendió del todo su decisión de dejar a su esposa y a su hijo pequeño para emprender una misión de una década de duración, en su opinión el mundo era “un campo de oportunidades esperando a ser sembrado”.
En el camino a Europa, Ollie señaló: «Vi la Vía Láctea en todo su esplendor, inmaculada por las luces de la ciudad, y el sol saliendo en la atmósfera terrestre. Lo vi todo, esas luces del cielo, y supe que no había otra forma de mostrármelo». La novela de Pin explora si vale la pena seguir ese camino, con atención y respeto por las partes incognoscibles del universo y la mente humana.Chloe Hadavas
Lanzamientos de marzo, brevemente
Una familia en Delhi analiza el drama personal y político de la muy esperada película de Karan Mahajan. Complejo. La novela obsesiva de Asako Yuzuki, EnganchadoTraducido del japonés por Polly Barton. Yann Martel, que ganó el premio Booker por vida de pivolver con El niño no es nadie.Recuento de la guerra de Troya. El poeta norirlandés Eoghan Walls dramatizó la ornitología del siglo XIX en una novela para su cuaderno. Notas de campo de la extinción. La fantasía literaria se encuentra con el bombardeo de Londres en la obra del escritor británico Francis Spufford Crema.
Nueve cuentos de Colm Toibin Noticias de Dublín Investiga la naturaleza del amor, la pérdida y la familia en Estados Unidos, Irlanda y España. Alt-Western de Álvaro Enrigue, Ahora me rindoTraducido del español por Natasha Wimmer, da vida al final de Apache. Máscara, color cielouna novela escrita en prisión por el escritor palestino Bassem Khandaqj, traducida al inglés por Addie Leak. La escritora ruso-estadounidense JM Sidorova Bruja de Praga trae una lente realista mágica a la Primavera de Praga de 1968. Y una mujer se ve obligada a reexaminar su adolescencia en la obra del escritor noruego Vigdis Hjorth. Repeticióntraducido por Charlotte Barslund.—CH
