CHICAGO – El gobernador J.B. Pritzker emergió como un hacedor de reyes en Illinois después de invertir millones de dólares y arriesgar su reputación política para lograr una victoria en las primarias de su candidato preferido al Senado el martes.
Los resultados fortalecen la posición de Pritzker dentro de su partido en un momento crítico, mientras se prepara para hacer campaña para gobernador en noviembre para un tercer mandato y mira hacia una posible candidatura presidencial en 2028.
“Esto se reflejará bien en él”, dijo el martes por la noche el legislador retirado Jan Schakowsky, poco después de que la vicegobernadora Juliana Stratton fue declarado ganador en las primarias demócratas para el Senado de Illinois.
Robyn Gabel, líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de Illinois, añadió: “Creo que esto demostrará que tiene muchos seguidores, y que tiene muchos seguidores, y que la gente respeta su opinión sobre por quién votar”.
Pritzker se ha ganado una reputación como gobernador influyente al aprovechar su autoridad institucional, su fuerte apoyo partidista y sus vastos recursos financieros para dar forma a la política estatal, incluyendo abordar los desafíos energéticos, los problemas del costo de vida y realizar mejoras en la infraestructura. Con el Partido Demócrata en control de la legislatura estatal, también fortaleció aún más su dominio en Springfield.
Y en el escenario nacional, Pritzker se ha clasificado entre los principales antagonistas del presidente Donald Trump, atacando con frecuencia su aumento en la aplicación de la ley de inmigración, así como otros temas.
El control de Pritzker sobre el partido fue evidente en el centro de Chicago, donde celebró su indiscutible victoria en las primarias para gobernador promocionando sus logros y atacando a Trump mientras el Partido Demócrata de Illinois lo respaldaba.
«Para las familias trabajadoras, la presidencia de Trump ha sido un desastre absoluto. Los precios del petróleo han subido. El sarampión ha vuelto. Baca juga tentang fdsm. La agricultura está en declive. Los aranceles han elevado los precios de los alimentos y los automóviles, y los habitantes de Illinois han sido enviados al extranjero para luchar nuevamente en el Medio Oriente», dijo Pritzker a docenas de partidarios que lo vitoreaban. “En respuesta, ¿qué está haciendo el Partido Republicano de Illinois para ayudar a la gente corriente?
El entusiasmo de la multitud se vio favorecido por la barra libre, un detalle notado por algunos asistentes después de que circularan informes del bien financiado oponente de Stratton, el representante Raja Krishnamoorthi, de que su campaña cobraba por las bebidas en el evento.
Pritzker, que donó millones de dólares a los súper PAC para apoyar a Stratton y hace campaña regularmente junto a su ex compañero de fórmula, desestimó las preocupaciones de que la posible derrota de Stratton pudiera dañar su imagen. Otro candidato al que apoyó, Brad Schneider, ganó la nominación demócrata para el décimo distrito del Congreso de Illinois.
«No voy a votar por un candidato porque he realizado encuestas anteriores y he decidido que sólo puedo apoyar a un candidato que estoy 100 por ciento seguro que ganará», dijo Pritzker en un almuerzo de candidatos en Manny’s Deli en el cercano lado sur de Chicago antes de que cerraran las urnas. «Esto es lo que sé: cuando tienes a alguien altamente calificado para el trabajo, eso es lo que apoyo».
Pero más tarde, en la Stratton’s Watch Party en el West Side de Chicago, los Pritzker, que pertenecen a una de las familias más ricas de EE.UU., admitieron que él había desempeñado un papel en los resultados electorales del martes.
“Mucha gente piensa que esto es un asunto personal para mí”, dijo a cientos de miembros del personal de campaña y partidarios de Stratton, con la voz tensa hasta altas horas de la noche. «Tienen razón. Lo son».
Las competitivas primarias del Senado estuvieron definidas por un gasto masivo, dinámicas raciales y la actual rivalidad entre partidos. Krishnamoorthi tenía un fondo de guerra de 30 millones de dólares y un importante respaldo externo, pero no podía competir con la influencia financiera de Pritzker y el respaldo institucional de Stratton.
El republicano Robin Kelly, que terminó tercero en las elecciones, recibió críticas de algunos por dividir potencialmente el voto negro. Él, como Stratton, era negro y había preocupaciones de que se cancelarían mutuamenteallanó el camino para Krishnamoorthi, quien aprovechó eso e incluso publicó anuncios apoyando a Kelly para darse una ventaja.
La congresista Yvette Clarke (D-N.Y.), presidenta del Caucus Negro del Congreso, que apoya a Kelly, criticó la participación de Pritzker en la carrera a principios de este mes, acusando al gobernador multimillonario de intentar “arreglar las cosas en Illinois” que, según ella, eran “muy frustrantes”.
Kelly repitió ese sentimiento antes del cierre de las urnas el martes.
«Él se involucró en esta carrera. El setenta y tres por ciento de sus donaciones vinieron de una familia», dijo Kelly el martes por la tarde, refiriéndose al apoyo financiero de Pritzker a Stratton.
Las tensiones entre Pritzker y Kelly surgen de una lucha de poder en 2022 por el control del Partido Demócrata de Illinois, cuando Kelly fue expulsado en medio de preocupaciones de los aliados de Pritzker sobre su capacidad para recaudar fondos mientras servía en el Congreso. Aunque ambas partes restaron importancia públicamente a la disputa, las primarias del Senado reabrieron viejas heridas con grupos externos y facciones demócratas que respaldaron a diferentes candidatos.
Otro miembro de la CBC, el senador Cory Booker de Nueva Jersey, que anteriormente se postuló para la Casa Blanca, dijo en el Capitolio antes de que se cerrara la votación en Illinois que “sería una pena si Robin Kelly” perdiera.
«¿No es una pena que no tenga miles de millones de dólares?» dijo Booker. «Mire… tal como están las cosas ahora, J.B. Pritzker, como gobernador del estado, es libre de apoyar a quien quiera y tiene enormes recursos. No tengo ninguna mala voluntad al respecto».
El representante del estado de Illinois, Kam Buckner, portavoz pro tempore y miembro del Comité Nacional de Campaña Legislativa Demócrata, defendió la participación de Pritzker en la nominación.
«El capital político se parece mucho al capital financiero: no crece porque lo admires. Crece porque lo implementas», dijo Buckner en una entrevista. “Hizo circular su justicia política, lo cual creo que fue lo correcto para él”.
