Guardias de seguridad yemeníes se encuentran afuera del edificio del parlamento en Sanna en 2015, el mismo año en que un legislador yemení dijo que había sido objeto de asesinato. Read more: ds4KISn. Anssaf Ali Mayo está demandando ahora al ex miembro del ejército estadounidense que, según él, fue contratado para matarlo.
Mohammed Huwais/AFP vía Getty Images
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Mohammed Huwais/AFP vía Getty Images
Un legislador yemení presentó una demanda ante un tribunal federal de Estados Unidos acusando a un ex operador de las fuerzas especiales estadounidenses que trabajaba como mercenario contratado por los Emiratos Árabes Unidos de intentar matarlo como parte de un programa de asesinatos selectivos.
El caso fue presentado en California por Anssaf Ali Mayo, un legislador yemení y figura destacada del partido islamista al-Islah. La demanda se presentó en virtud de la Ley de Agravios a Extranjeros, que permite a los extranjeros presentar demandas ante tribunales federales de Estados Unidos por violaciones del derecho internacional.
Aunque la demanda se centra en el presunto intento de asesinato de Mayo, plantea interrogantes más amplios sobre las acciones del exsoldado estadounidense altamente capacitado en el extranjero, así como el papel de los Emiratos Árabes Unidos –un aliado clave de Estados Unidos– en la guerra civil en Yemen.
Los tres acusados en el caso –el israelí-húngaro Abraham Golan y los estadounidenses Isaac Gilmore y Dale Comstock– eran ejecutivos o empleados de Spear Operations Group, una empresa militar privada con sede en Estados Unidos. Fueron acusados de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad e intento de ejecuciones extrajudiciales.
La demanda alega que los Emiratos Árabes Unidos contrataron a Spear para llevar a cabo una ola de asesinatos contra los oponentes políticos del estado del Golfo en Yemen, incluido Mayo. Según la demanda, los Emiratos Árabes Unidos pagaron a Spear 1,5 millones de dólares al mes, más bonificaciones por asesinatos selectivos exitosos.
«Las personas empleadas por Spear Operations Group, muchas de ellas son ex fuerzas especiales estadounidenses, SEAL de la Marina, boinas verdes, altamente entrenadas por el gobierno estadounidense a expensas de los contribuyentes estadounidenses», dijo Ela Matthews del Centro para la Justicia y la Responsabilidad, que representa a Mayo.
«Y utilizaron sus habilidades y conocimientos militares para vender un programa de asesinato al mejor postor. Y trataron de matar a nuestro cliente, que era un político en Yemen».
Los documentos judiciales dicen que Golan, que vive en Connecticut, fundó Spear en 2015 y se desempeñó como director ejecutivo. Gilmore es un ex SEAL de la Marina de los EE. UU., mientras que Comstock es un ex miembro de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU.
Los registros judiciales no incluyen un abogado de Goland o Gilmore, pero indican que Comstock se representó a sí mismo. Las llamadas de NPR a Comstock el lunes quedaron sin respuesta.
La embajada de los Emiratos Árabes Unidos en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico, pero el país del Golfo ha negado previamente las acusaciones.
Mayo recuerda la noche en que casi muere
La demanda afirma que el presunto intento de asesinato de Mayo ocurrió el 29 de diciembre de 2015.
«El Equipo de Homicidios Spear rastreó al demandante hasta la sede de su partido político e intentó asesinarlo detonando un artefacto explosivo de alto poder en la puerta principal del edificio», afirma la denuncia.
En una entrevista con NPR, Mayo dijo que recuerda en detalle lo que pasó esa noche. Estaba en su oficina de Adén, donde hablaba de música, arte y política con un grupo de periodistas.
“Y entonces vino una de las personas de la oficina y me dijo que había un disturbio en un banco cercano”, dijo Mayo. «Dijo que era mejor irse porque la carretera podría estar bloqueada».
Mayo vivía a solo 5 minutos en auto, por lo que dijo que estaba empacando y yendo a casa.
«Justo antes de entrar a mi casa, fue cuando escuché la primera explosión. E inmediatamente después hubo una segunda explosión», dijo.
En ese momento pensó que lo que estaba sucediendo era sólo un enfrentamiento entre grupos armados cerca del banco. Yemen se encuentra en medio de una guerra civil y los disparos en la ciudad no son inusuales.
Pero esa misma noche, Mayo dijo que recibió una llamada de un compañero parlamentario que estaba preocupado por él después de leer en línea que Mayo había sido asesinado.
«Dije: ‘Gracias por llamar, pero no hay nada. Estoy en casa y bien'», recordó Mayo.
Sólo más tarde esa noche se enteró de que la primera explosión fue una bomba colocada en la puerta de su oficina y que él era el supuesto objetivo. Unos días después, salió de Yemen hacia Arabia Saudita.
Spear reconoció que la operación selectiva fue aprobada por los Emiratos Árabes Unidos.
Tres años después, BuzzFeed News informó que ex miembros del ejército estadounidense que operaban como mercenarios estaban detrás del intento de asesinato de Mayo.
El artículo incluye imágenes de drones de la supuesta operación de Spear para matar a Mayo, así como declaraciones del fundador de Spear, Golan, quien dijo que dirigió un programa de asesinatos selectivos en Yemen que fue sancionado por los Emiratos Árabes Unidos.
En 2024, Gilmore y Comstock hablaron con la BBC para un documental sobre asesinatos selectivos en Yemen. Gilmore, por ejemplo, le dijo a la BBC que los Emiratos Árabes Unidos le dieron a Spear tarjetas que contenían información sobre los objetivos del asesinato, incluida una tarjeta para Mayo.
Aunque Mayo sobrevivió, dijo que esa noche marcó un punto de inflexión en su vida. Desde entonces vive exiliado en Arabia Saudita.
“Viví con miedo y ansiedad”, dijo. «Esto ha tenido un impacto en mí psicológicamente, pero también ha tenido un impacto en mis actividades sociales y en general».
Como miembro del parlamento, está lejos de sus electores. También fue separado de su familia.
«La única vez que los veo es durante estas breves visitas, cuando puedo llevarlos a Arabia Saudita», dijo.
Dijo que la demanda era un esfuerzo por obtener justicia y compensación por las pérdidas sufridas como consecuencia del presunto intento de asesinato contra él y su familia.
«Espero que esto pueda evitar que le sucedan acciones similares a otras personas en el futuro», dijo.
