Hace varias décadas, después de graduarme de la universidad, me mudé a África Occidental con la intención de pasar un año allí para experimentar la vida en el extranjero antes de decidir qué carrera quería seguir en los Estados Unidos. El hecho de que esté escribiendo esta columna se debe a las decisiones que tomé mientras viajaba por el Sahel y, en particular, a la existencia de un periódico estadounidense grande y de rápido crecimiento, el Correo de Washington.
Como estudiante, no tenía ninguna intención de convertirme en periodista. Pero sabía que me encantaba leer y escribir y, por capricho, comencé a enviar pequeños fragmentos del camino en África que, al principio me sorprendieron, Correocon su vocación de recorrer el mundo, comenzó a publicar.
Hace varias décadas, después de graduarme de la universidad, me mudé a África Occidental con la intención de pasar un año allí para experimentar la vida en el extranjero antes de decidir qué carrera quería seguir en los Estados Unidos. El hecho de que esté escribiendo esta columna se debe a las decisiones que tomé mientras viajaba por el Sahel y, en particular, a la existencia de un periódico estadounidense grande y de rápido crecimiento, el Correo de Washington.
Como estudiante, no tenía ninguna intención de convertirme en periodista. Pero sabía que me encantaba leer y escribir y, por capricho, comencé a enviar pequeños fragmentos del camino en África que, al principio me sorprendieron, Correocon su vocación de recorrer el mundo, comenzó a publicar.
Mi decisión de comprometerme con el periodismo se produjo después de una visita de admiración a Correosala de redacción de Washington, el lugar donde Bob Woodward y Carl Bernstein descubrieron los escándalos criminales de la presidencia de Richard Nixon varios años antes. Fue allí donde un día me encontré, en el lugar donde se estaba escribiendo la historia de Watergate, hablando con editores ansiosos por escuchar todo lo que pudiera contarles sobre la vida en un continente a menudo reservado. Eso Correo Bueno en muchos sentidos, pero sentí su seriedad en el reconocimiento tácito de los editores de las lagunas en su cobertura en todo el continente y en su deseo de aceptar historias de personas como yo.
Eso Correo Ha experimentado muchos altibajos desde aquella época, pero ninguno como los recientes bajo el liderazgo de su actual propietario, Jeff Bezos, quien parece haberse rendido. Por supuesto, Bezos no diría eso; ha emitido declaraciones suaves sobre su compromiso continuo con el futuro del periódico. Pero los hechos parecen totalmente contrarios a ello. La semana pasada, el periódico anunció que despediría a casi la mitad de su personal de redacción. Esto cubre la mayor parte de su escritorio internacional, lo que significa que Correo Lo que me inició, un periódico con la misión de competir por la excelencia con la mejor prensa del mundo, ya no existe.
Por muy grandes que sean mis arrepentimientos, esta columna no es un simple lamento para ellos. Correo. Mis preocupaciones son mucho más amplias. Lihat juga hgtgdfgdtr15. En una era de creciente autoritarismo en el país, y posiblemente de decadencia de la democracia en todo el mundo, uno de los pilares de la gobernanza basada en el consentimiento –la prensa– está ampliamente asediado.
La vanguardia de esto se puede encontrar en Estados Unidos, que durante mucho tiempo ha sido el principal defensor de la democracia electoral en el mundo. La administración del presidente estadounidense Donald Trump ha sido consistente y agresiva al atacar a los medios. Esto comenzó en el primer mandato de Trump, con sus constantes afirmaciones de que los medios estaban produciendo “noticias falsas” cada vez que sus informes revelaban algo crítico hacia su administración. Estos ataques son parte de un proyecto para socavar el sentido colectivo de la realidad que apoya una prensa libre y competitiva.
Apenas un año después de su segundo mandato, Trump ha aumentado las apuestas al presentar repetidas demandas contra empresas de medios para intimidarlas y obligarlas a acobardarse y ceder. Trump ha utilizado esta táctica para presionar a las principales organizaciones de noticias para que limiten su cobertura, y ha profundizado aún más su influencia política sobre los medios al alentar o facilitar el control de las principales empresas de noticias por parte de sus aliados políticos, como fue el caso con la reciente adquisición de CBS y la inversión en TikTok por parte de la familia Ellison.
Es imposible saber los motivos exactos de la reducción radical de Bezos Correopero hay buenas razones para sospechar que la política también jugó un papel. Como han señalado muchos observadores, CorreoLos costes operativos de esta empresa son sólo un error de redondeo para la enorme riqueza de alguien como Bezos, una de las personas más ricas del mundo. Los ricos impulsados por elevados ideales de democracia y deber cívico se verían en apuros para justificar la compra de una de las instituciones de medios más renombradas de Estados Unidos por una pequeña pérdida financiera.
Pero ¿y si los cálculos de Bezos tuvieran otra naturaleza? Después de todo, tiene numerosos acuerdos con el gobierno estadounidense a través de sus empresas espaciales, los servicios de datos y computación en la nube que vende Amazon, así como la exposición regulatoria que enfrenta cualquier empresa importante propiedad de uno de los ultraricos de hoy (por ejemplo, Bezos, Elon Musk, Larry Ellison y muchos otros) en una variedad de áreas.
Si no hay evidencia, entonces tiene mucho sentido que Bezos lo destripe. Correo no es una elección basada en negocios Correo en sí, sino más bien una decisión sobre sus tentativos intereses comerciales en la era Trump en su conjunto. En otras palabras, cualquier posible beneficio de seguir siendo un editor con mentalidad cívica representaría un riesgo demasiado grande para muchas de las otras empresas donde Bezos construyó su fortuna.
Si incluso un periódico propiedad de uno de los hombres más ricos del mundo está en deuda con un gobierno o es incapaz de resistir la presión política, ¿qué señal le transmite eso al resto de la infraestructura mediática?
Si Correo Si fuéramos la única institución mediática importante sometida a una fuerte presión y con un impacto importante en la democracia, entonces esto ya sería bastante malo. Desafortunadamente, hay más en esta historia. El Congreso de los Estados Unidos financió recientemente la Corporación para la Radiodifusión Pública, una organización sin fines de lucro que durante mucho tiempo ha apoyado a dos importantes organizaciones de medios no comerciales en los Estados Unidos: NPR y PBS. Durante décadas, ambos medios han sido fuentes de noticias sobrias y no partidistas, así como de programación e ideas artísticas. Mientras tanto, en Gran Bretaña, la BBC, un bastión único y venerable de información global vigorosa y exhaustiva, está bajo constante ataque de fuerzas conservadoras.
Nada de esto pretende pretender que medios como NPR, PBS o la BBC sean perfectos. Pero si se eliminan, las sociedades democráticas (que tienen un interés básico y fundamental en una recopilación de noticias amplia e independiente) sufrirán.
En comunicación limitada de CorreoEn su liderazgo de la reducción, Jeff D’Onofrio, el nuevo designado de Bezos como editor interino, afirmó que el periódico mantendría su destreza basada en datos. Pero esto sólo resalta otro elemento de la actual crisis del periodismo.
Un buen periódico es una institución cuidadosamente seleccionada. Editores, como aquellos con los que tuve el privilegio de trabajar cuando era joven autónomo en Correoutilice su educación, experiencia e instintos para decidir la mejor combinación de historias (locales, nacionales e internacionales) en un día determinado. Cuando esto se hace bien, los resultados son casi como un milagro cotidiano. el nuevo Correo Los líderes parecen pensar que los algoritmos, la inteligencia artificial o quizás la retroalimentación instantánea de los lectores pueden señalar el camino hacia lo que se necesita informar o escribir todos los días.
Esto fue un gran error y, de hecho, una abdicación. Una de las maravillas de las buenas publicaciones es exponer a los lectores a noticias e ideas que nunca pensaron que les interesarían, abriéndoles una nueva ventana al mundo. Reducir la agencia humana en el periodismo tendría el efecto contrario.
Todavía queda una ficha más en este inquietante cuadro. Contracción repentina Correo ocurrió después de la desaparición gradual de los periódicos metropolitanos en los Estados Unidos. Cuando comencé a informar, casi todas las ciudades importantes de Estados Unidos tenían un periódico local importante y, a menudo, dos. Incluso con personal más reducido, muchos de ellos compiten con medios nacionales, manteniendo oficinas en todo el mundo y una fuerte cobertura de libros, ideas y artes.
Actualmente, Estados Unidos tiene sólo dos periódicos nacionales fuertes: el New York Timesdonde comencé mi carrera en África para construir una larga carrera como corresponsal extranjero, y Diario de Wall Street. Ambos son rentables y ambiciosos, pero siendo el único que queda en pie, ¿cuánto durará?
Eso Tiempoen particular, ha sido objeto de ataques frecuentes por parte de la administración Trump por su percibido liberalismo, hasta el punto de que muchos lectores perciben que la administración Trump es cada vez más cautelosa y prioriza la supervivencia en tiempos peligrosos y políticamente inciertos. No he tomado una decisión sobre esto, pero lo que sí sé es que no hay respuestas fáciles para esto, y la seguridad puede llevar fácilmente a la rendición. También sé, como Thomas Jefferson, que sin una prensa fuerte y libre, la democracia está condenada al fracaso.
Cuando entré por primera vez Correo Hace décadas, vi una institución lo suficientemente segura como para admitir lo que no sabía y decidida a salir y encontrarlo. Ese espíritu es lo que sostiene la vida democrática. Si dejamos que desaparezca en nombre del conflicto de intereses o de la prudencia, descubriremos demasiado tarde que se ha perdido algo importante.
