La gente vota en un colegio electoral en Pasadena, California, el 4 de noviembre de 2025.
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La reforma del voto republicano está de regreso en el Capitolio –con la adición de disposiciones de identificación con fotografía y cambios de nombre– mientras el presidente Trump busca revertir las elecciones a mitad de período. Los opositores dicen que la ley privaría de sus derechos a millones de votantes.
La Ley de Salvaguardia de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses (ahora denominada Ley SAVE America) fue aprobada por estrecho margen en la Cámara de Representantes de Estados Unidos la semana pasada, con el apoyo de todos los republicanos y un demócrata.
Su aprobación se produce unos 10 meses después de que los republicanos aprobaran por última vez la Ley SAVE.
La medida, que cambiaría el registro de votantes y la votación en todo el país, enfrenta obstáculos persistentes en el Senado liderado por los republicanos debido a la desaprobación demócrata y al umbral de 60 votos para eliminar el obstruccionismo legislativo. Algunos republicanos han pedido un esfuerzo para evitar un obstruccionismo para aprobar la legislación, pero los líderes republicanos no han aceptado la idea.
La reforma requeriría que los votantes elegibles presenten prueba de ciudadanía –como un pasaporte estadounidense válido o un certificado de nacimiento más una identificación con fotografía válida– al registrarse para votar. La nueva regla agrega el requisito de que los votantes también proporcionen una identificación con fotografía al votar.
“Este proyecto de ley toma una ley sólida, la Ley SAVE, y la fortalece aún más en la Ley SAVE America”, dijo el representante Bryan Steil, republicano por Wisconsin, presidente del Comité de Administración de la Cámara de Representantes, en declaraciones en el Capitolio la semana pasada.
Ya es ilegal que los ciudadanos no estadounidenses voten en las elecciones federales, y los casos comprobados de fraude –incluidos los cometidos por ciudadanos no estadounidenses– son cada vez más raros.
Pero Steil y otros republicanos dicen que la ley actual, que exige la certificación de ciudadanía bajo juramento, no es lo suficientemente sólida y que se necesitan pruebas documentales.
El representante federal Bryan Steil, republicano por Wisconsin, habla durante una audiencia del Comité de Reglas de la Cámara de Representantes sobre la Ley SAVE America el 10 de febrero. A la derecha está el representante Joe Morelle, demócrata por Nueva York.
Samuel Corum/Getty Images
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Algunos estados ya están tomando medidas para verificar la ciudadanía de los votantes recién registrados. Y tres docenas de estados también exigen que los votantes muestren una identificación al votar, y algunos estados exigen que la identificación sea una identificación con fotografía, mientras que otros permiten opciones adicionales, como extractos bancarios.
Los demócratas y los defensores del derecho al voto dicen que la nueva Ley SAVE es incluso peor que la ley anterior, y que dos requisitos de identificación clave en la ley harán que votar sea más difícil para decenas de millones de estadounidenses que no tienen fácil acceso a la documentación personal requerida. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de los estadounidenses no tendrán pasaporte en 2023.
Las disposiciones de la ley entrarían en vigor de inmediato, una perspectiva que los opositores a las elecciones ven como una carga injusta para los votantes y funcionarios electorales, justo antes de que millones de personas emitan sus votos de mitad de mandato, y sin financiación adicional. Esos funcionarios electorales también enfrentan sanciones penales, incluida prisión, por registrar votantes sin prueba de ciudadanía.
Las perspectivas del proyecto de ley parecen escasas en el Senado, incluso cuando Trump y los miembros de su administración intensifican los mensajes públicos a favor de la reforma, a menudo señalando que las encuestas muestran que 8 de cada 10 estadounidenses apoyan la presentación de pruebas de ciudadanía y documentos de identificación con fotografía.
Trump busca revertir su derrota electoral de 2020 y durante mucho tiempo ha criticado elecciones corruptas sin mérito. Muchos de los oponentes del presidente ven el impulso contra el proyecto de ley SAVE vinculado a sus esfuerzos por generar dudas sobre las elecciones e interrumpir las elecciones de mitad de período de este año.
Michael Waldman, director del Centro Brennan de Justicia, que aboga por ampliar el acceso al voto, describió la medida como «la toma de poder de Trump disfrazada de legislativo».
Trump expresó su preocupación al declarar recientemente que los republicanos deberían “nacionalizar” las elecciones, y la semana pasada lanzó una nueva orden ejecutiva, escribiendo en las redes sociales: “¡Habrá identificación de votantes para las elecciones de mitad de período, ya sea que el Congreso las apruebe o no!”.
La Constitución de Estados Unidos otorga a los estados y al Congreso control sobre las regulaciones electorales, y la orden ejecutiva de Trump de 2025, que requería prueba de ciudadanía para el registro de votantes, fue suspendida por un juez federal que dijo que las disposiciones de la orden excedían la autoridad del presidente.
Estos son los cuatro nuevos elementos de la nueva Ley SAVE:
1. Los requisitos de identificación con fotografía incluyen únicamente pasaportes estadounidenses válidos, licencias de conducir, identificaciones estatales, identificaciones militares e identificaciones tribales aceptables. Los votantes que no muestran la fotografía deben votar temporalmente y regresar dentro de los tres días con una tarjeta de identificación, o firmar una declaración escrita diciendo que tienen una «objeción religiosa a ser fotografiados».
Específicamente, las personas que no votan en persona también deben presentar una copia de una identificación con fotografía válida.
2. La ley incluye nuevas pautas sobre diferencias de nombres en documentos de prueba de ciudadanía. Eso incluye, según el proyecto de ley, «una declaración escrita firmada por el solicitante que indique que el nombre en la documentación es el nombre anterior del solicitante».
Esto coincide con una de las críticas a esta política: decenas de millones de mujeres cambian su nombre después de casarse, de modo que sus nombres actuales no coinciden con sus certificados de nacimiento.
3. La ley establece excepciones para los militares ausentes y sus familias.
4. Este proyecto de ley requeriría que cada estado presente sus listas de votantes al Departamento de Seguridad Nacional para compararlas con el sistema de Verificación Sistemática de los Derechos de los Extranjeros (SAVE).
La administración Trump reformó SAVE y lo convirtió en un sistema de ciudadanía nacional de facto. A pesar de las preocupaciones sobre la privacidad y la precisión de los datos, varios estados están utilizando con entusiasmo la nueva herramienta SAVE para tratar de identificar y eliminar a los no ciudadanos de sus listas de votantes. Pero SAVE también marcó incorrectamente a ciudadanos estadounidenses.
