Un día después de que el presidente Donald Trump anunciara un alto el fuego de dos semanas con Irán, decenas de miembros republicanos del Congreso emitieron declaraciones apoyando las negociaciones de paz de la administración.
Pero los legisladores evitaron en gran medida un tema clave: el petróleo.
Los precios del petróleo crudo se desplomaron después del anuncio de Trump el martes por la noche de que el Estrecho de Ormuz se reabriría como parte de un acuerdo de alto el fuego. Esto es lo que muchos republicanos esperan de cara a las elecciones de mitad de período.
Pero a pesar del alto el fuego, aún no está claro cuándo volverán a la normalidad los envíos internacionales de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, y existe la preocupación de que Irán obtenga más control en la vía fluvial que transporta alrededor del 20 por ciento del tráfico mundial de petróleo.
«Este es un paso importante para poner fin al conflicto, pero debemos permanecer alerta», dijo el senador John Hoeven (RN.D.), miembro del Comité de Energía y Recursos Naturales. «Debemos mantener la presión sobre Irán para que cumpla su compromiso de reabrir el Estrecho de Ormuz y llegue a un acuerdo que logre nuestros objetivos».
De hecho, los medios estatales iraníes informaron el miércoles que el país volvería a cerrar el estrecho si Israel continuaba bombardeando objetivos en el Líbano. La Casa Blanca dijo que el Líbano no era parte del alto el fuego y minimizó la amenaza de un cierre.
Sin embargo, Trump parece abierto a que Irán mantenga su influencia en el estrecho y cobre a los barcos una tarifa por cruzar. Esto ha generado preocupación entre los líderes de la industria.
Espero con interés que los redactores de esta propuesta, el vicepresidente y otros, vayan al Congreso y expliquen cómo un acuerdo negociado puede cumplir nuestros objetivos de seguridad nacional respecto de Irán”, escribió en X el senador Lindsey Graham (R-S.C.), beligerante durante mucho tiempo respecto de Irán, sobre un informe inicial sobre el acuerdo de alto el fuego.
Otros republicanos fueron menos específicos en su respuesta. El presidente de Energía y Recursos Naturales, Mike Lee (republicano por Utah), escribió en las redes sociales que el alto el fuego era una “gran noticia”. Pero no intervino en la caída de los precios del petróleo del miércoles ni en las persistentes preocupaciones sobre los mercados energéticos, y su oficina no respondió a una solicitud de comentarios.
Por parte de la Cámara, el presidente de Energía y Comercio, Brett Guthrie (R-Ky.), también mantuvo sus comentarios sobre el cese del fuego centrados en objetivos militares, en lugar de en los impactos energéticos del conflicto.
“Rezo para que el fin de las hostilidades sea duradero, para que el régimen iraní ponga fin permanentemente a sus ambiciones nucleares y detenga la propagación del terrorismo de una vez por todas”, escribió Guthrie.
El senador Kevin Cramer (R-N.D.), otro republicano que ha hablado abiertamente sobre cuestiones energéticas, se mostró cauteloso a la hora de celebrar el acuerdo de alto el fuego. «Por supuesto que tenemos que mantener los ojos bien abiertos, esto no significa que el régimen iraní sea bueno cumpliendo sus promesas, pero en mi opinión, esto es un gran avance», afirmó en un comunicado.
El representante Andy Biggs (republicano por Arizona) fue el único legislador republicano que comentó sobre energía e Irán el miércoles. Pero en lugar de llamar la atención sobre la caída de los precios del petróleo, defendió la independencia energética de Estados Unidos.
El presidente Trump y sus aliados han promocionado su apoyo al aumento de la producción de combustibles fósiles en Estados Unidos como una póliza de seguro contra la perturbación global, incluso cuando el precio promedio de la gasolina saltó de 3,25 dólares el año pasado a más de 4 dólares.
“Los últimos dos meses nos han enseñado algo: no podemos poner precio a la independencia y el dominio energético de Estados Unidos”, escribió Biggs en las redes sociales.
El Partido Demócrata continúa atacando
El anuncio del alto el fuego y la caída de los precios del petróleo no debilitaron la campaña del Partido Demócrata de que la guerra de la administración –y otras políticas– estaban perjudicando a los consumidores estadounidenses.
El líder de la minoría, Chuck Schumer, destacó la continua volatilidad en el Estrecho de Ormuz durante una conferencia de prensa el miércoles y dijo que no esperaba que los precios cayeran pronto.
«En casa, las familias estadounidenses ya están pagando el precio de esta guerra. Los precios del gas se han disparado en sólo cuestión de días. No cambiarán hasta agosto. Y en general, los mercados mundiales del petróleo serán volátiles durante años», dijo Schumer.
Frank Pallone (DN.J.), miembro de alto rango de la Cámara de Energía y Comercio, dijo: “Si bien actualmente hay un alto el fuego, desafortunadamente la cadena de suministro de petróleo se ha visto interrumpida, y puede que lo esté durante mucho tiempo”.
El control por parte de Irán del tráfico en el Estrecho de Ormuz –algo que nunca antes había hecho– también da a los demócratas municiones contra la decisión del presidente de unirse a Israel para atacar a Irán.
“Una vía fluvial que alguna vez fue gratuita para el mundo ahora es una cabina de peaje controlada por Irán”, escribió el republicano Mike Levin (demócrata por California) en las redes sociales. “Cada barril de petróleo gravado aumentará los precios para las familias estadounidenses”
Andrés Picón contribuyó a este informe.
