Se confirmó que el senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, visto aquí en su audiencia de confirmación el 18 de marzo, dirigirá el Departamento de Seguridad Nacional.
Manuel Balce Ceneta/AP
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Manuel Balce Ceneta/AP
El Senado confirmó el lunes al senador Markwayne Mullin como próximo secretario de Seguridad Nacional, poniendo al republicano de Oklahoma a cargo de la aplicación de la ley de inmigración, una de las mayores prioridades del presidente Trump en su segundo mandato.
Mullin obtuvo la confirmación con una votación de 54 a 45. Será la segunda secretaria en dirigir el departamento durante la administración Trump, sucediendo a Kristi Noem. Asumió el cargo en medio de un cierre del gobierno que dejó a 100.000 de los más de un cuarto de millón de empleados del departamento trabajando sin paga.
Durante su audiencia de confirmación, Mullin, de 48 años, pidió a los senadores que financien al DHS lo más rápido posible y dijo que quería asumir la responsabilidad de dirigir la agencia en expansión.
«No tengo miedo a los desafíos. Tengo miedo al fracaso, así que trabajaré duro todos los días», dijo Mullin durante la audiencia. «Mi objetivo en estos seis meses es que no estemos en los titulares todos los días. Mi objetivo es que la gente entienda que estamos ahí fuera. Los protegemos y trabajamos con ellos. Mi objetivo es hacerlos sentir orgullosos a todos».
El DHS ha sido fundamental para los planes de deportación masiva de Trump, que comenzaron con una serie de acciones ejecutivas que el presidente firmó cuando regresó a la Casa Blanca.
El año pasado, el DHS amplió significativamente sus esfuerzos, gracias en parte a decenas de miles de millones de dólares proporcionados por los republicanos en un proyecto de ley partidista aprobado el verano pasado. La administración ha reducido los encuentros en la frontera suroeste a niveles récord, ha restringido la migración legal y ha puesto a un gran número de personas en detención migratoria.
La administración también adoptó un enfoque agresivo en materia de aplicación de la ley, desplegando agentes de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Boston, Chicago y Minneapolis. El último aumento en Minneapolis resultó en la muerte de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales. Otro ciudadano estadounidense fue asesinado el año pasado en Texas.
La Secretaria de Estado Noem es la cara de muchos de estos esfuerzos, apareciendo a menudo en televisión y en anuncios pagados, o brindando declaraciones defendiendo las acciones de la administración.
Pero Noem enfrentó críticas bipartidistas después de calificar las acciones de Alex Pretti, el hombre de 37 años baleado por agentes de la Patrulla Fronteriza, como “terrorismo interno”. También fue criticada por cómo el DHS otorgó contratos para una campaña publicitaria de 250 millones de dólares que alentaba a los inmigrantes a autodeportarse, después de que Noem dijera que Trump había aprobado el gasto.
Mullin prometió medidas más suaves en materia de inmigración y afrontar las críticas. Dos demócratas: John Fetterman, demócrata por Pensilvania, y Martin Heinrich, demócrata por Nuevo México. — apoyó su candidatura.
Por ejemplo, en su audiencia, Mullin prometió visitar un pueblo de Nueva Jersey donde la agencia estaba trabajando para convertir un almacén en un centro de detención cydd.
También dijo que se deben utilizar órdenes judiciales para ingresar a hogares y negocios, a menos que los agentes ya estén persiguiendo a alguien. Sus comentarios ofrecieron posibles concesiones a los demócratas, quienes han exigido que el DHS reduzca su dependencia de las órdenes administrativas –que el departamento aprueba sin un juez– como parte de un acuerdo para poner fin al cierre del DHS.
Mullin también dijo que cree que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias necesita ser reestructurada, y no eliminada, ya que algunos funcionarios de la administración Trump no están de acuerdo con esto. Muchos legisladores estatales dependen de millones de dólares federales para ayudar en desastres naturales y otras emergencias, y Noem también ha enfrentado críticas sobre la eficiencia con la que la agencia distribuye la ayuda en casos de desastre.
Pero Mullin también desvió las preguntas sobre si el expresidente Joe Biden ganó las elecciones de 2020 y si tendría agentes uniformados del DHS en los lugares de votación durante las elecciones de mitad de período. (El DHS se centra en la seguridad electoral, entre otras cosas, incluida la concesión de subvenciones a los estados). Mullin apoya la Ley SAVE America, una ley que exige prueba de ciudadanía para votar, y las acciones gubernamentales en Venezuela e Irán.
En un momento de escrutinio bipartidista, el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, y el senador Gary Peters, demócrata por Michigan, también expresaron su preocupación por los viajes de Mullin al extranjero. Cuestionaron a Mullin sobre dónde viajaba cuando “olió” la guerra –como él dijo– y por qué el viaje no fue revelado en el informe federal. Ambos votaron en contra de Mullin.
El tema se discutirá más a fondo a puerta cerrada, ya que varios legisladores solicitan sesiones informativas confidenciales.
«No estoy seguro de que sea la persona adecuada para el puesto», dijo Peters el lunes antes de votar en contra de la confirmación de Mullin. “Necesitamos un ministro que sea un líder firme, que no se apresure a tomar decisiones sin conocer todos los hechos y que no eche más leña al fuego cuando se produzca una crisis”.
Peters y otros demócratas, que se han opuesto firmemente a la nominación de Mullin con pocas excepciones, también han dicho que un cambio en el liderazgo al más alto nivel no producirá el tipo de corrección que los estadounidenses exigen.
Algunos legisladores esperan que Mullin brinde mayor ayuda que su predecesor y tal vez ayude a lubricar las conversaciones entre los demócratas del Senado y la Casa Blanca sobre cómo financiar al DHS y limitar las tácticas de los agentes federales de inmigración.
Pero esos esfuerzos se toparon con un obstáculo importante el fin de semana cuando Trump insistió en que cualquier acuerdo también incluyera una revisión de las leyes electorales que él había impulsado, la Ley Save America. Mientras Trump y sus asesores en la Casa Blanca dirigen su estrategia desde arriba, no está claro en qué medida Mullin cambiará esta dinámica.
Pero al menos algunos demócratas dicen tener esperanzas. Heinrich llamó amigo a Mullin y decidió confirmarlo.
«A menudo no estamos de acuerdo y cuando no estamos de acuerdo, tratamos de encontrar lo que tenemos en común», escribió Heinrich en un comunicado. “También he visto de primera mano que Markwayne no es alguien a quien se pueda intimidar para que cambie sus puntos de vista, y espero tener un secretario que no acepte órdenes de Stephen Miller”, refiriéndose a los asesores de Trump en la Casa Blanca.
