Sería un error ver las protestas en todo Irán que alcanzaron su punto máximo el 7 y 8 de enero, y la brutal represión que siguió y que mató al menos a 6.506 manifestantes, como simplemente una confrontación entre el Estado y la sociedad. En un contexto de dificultades económicas y descontento político, facciones rivales en la República Islámica han tratado de dirigir, contener o explotar los disturbios para promover sus propias agendas. La última agitación se produce en medio de intensas maniobras dentro del sistema, mientras los centros de poder compiten por la reforma económica, la dirección de la política exterior y el control de la esfera política.
“Mi análisis es que la génesis de estas protestas generalizadas fue muy probablemente el diseño de las propias agencias de inteligencia”, dijo Ali Shakouri-Rad, ex legislador y activista reformista iraní, poco antes de su arresto a principios de febrero. «Desde el momento en que comenzó el bazar, sabían que esto sucedería».
Sería un error ver las protestas en todo Irán que alcanzaron su punto máximo el 7 y 8 de enero, y la brutal represión que siguió y que mató al menos a 6.506 manifestantes, como simplemente una confrontación entre el Estado y la sociedad. En un contexto de dificultades económicas y descontento político, facciones rivales en la República Islámica han tratado de dirigir, contener o explotar los disturbios para promover sus propias agendas. La última agitación se produce en medio de intensas maniobras dentro del sistema, mientras los centros de poder compiten por la reforma económica, la dirección de la política exterior y el control de la esfera política.
“Mi análisis es que la génesis de estas protestas generalizadas fue muy probablemente el diseño de las propias agencias de inteligencia”, dijo Ali Shakouri-Rad, ex legislador y activista reformista iraní, poco antes de su arresto a principios de febrero. «Desde el momento en que comenzó el bazar, sabían que esto sucedería».
Sus declaraciones se refirieron a las protestas que comenzaron el 28 de diciembre. bazaro comerciante, en Teherán. Las protestas alcanzarán su punto máximo los días 7 y 8 de enero con una avalancha de ira pública en todo el país. El Estado respondió con una violencia particularmente brutal, matando al menos a 6.506 manifestantes, según la Agencia de Noticias Activistas de Derechos Humanos, e imponiendo un cierre casi total de Internet que duró semanas.
El propio líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, describió estos disturbios en un contexto existencial. Calificó las protestas como “similares a un golpe de Estado” y afirmó que “el golpe ha sido reprimido”. Tales declaraciones no sólo revelan la mentalidad altamente securitizada del gobierno, sino también las rivalidades dentro del propio país.
Comprender estas dinámicas internas es fundamental para comprender el momento actual, el complejo acto de equilibrio que enfrentan las múltiples capas de instituciones políticas y de seguridad de Irán y a Jamenei mientras buscan consolidar su autoridad mientras enfrentan crecientes presiones internas y externas.
Las protestas no surgen espontáneamente. Irán lleva años sumido en dificultades económicas cada vez más graves. Desde la implementación de las sanciones de “máxima presión” de Estados Unidos en 2018, millones de personas de clase media han caído en la pobreza. La inflación ha debilitado los salarios, los tipos de cambio se han desplomado y la inseguridad económica se ha convertido en un sello distintivo de la vida diaria. Al mismo tiempo, grandes segmentos de la sociedad iraní estaban cada vez más desilusionados con el gobierno clerical y el estancamiento político que representaba.
Pero los orígenes de las protestas en los centros comerciales Alaeddin y Charsou, importantes centros de comercio de teléfonos móviles y productos electrónicos, pueden no ser una coincidencia. Alaeddin, en particular, ha estado vinculado durante mucho tiempo con un empresario que se cree tiene vínculos con centros de poder conservadores. En la economía iraní, altamente distorsionada y sancionada, esos nodos comerciales no son sólo mercados. Se encuentran en la intersección de la política, la asignación de divisas y las redes comerciales informales. Las sanciones impuestas a lo largo de los años han empujado a gran parte de la economía de Irán hacia los canales del mercado gris y negro, empoderando a los intermediarios que facilitan las ventas encubiertas de petróleo, las transferencias de divisas y los acuerdos de importación.
El sistema de tipos de cambio múltiples refuerza esta distorsión. Durante años, se otorgó a ciertos importadores y productores un arancel “preferencial” de 285.000 riales por dólar, mientras que el tipo de cambio del mercado libre había saltado a alrededor de 1,4 millones de riales a finales de diciembre. Esta enorme brecha crea enormes oportunidades de arbitraje y fomenta redes arraigadas con fines de lucro. También ha provocado intensas luchas, en gran medida entre bastidores, entre las elites que compiten por el acceso a las escasas divisas y el control de la política económica.
El presidente Masoud Pezeshkian recurrió a este sistema frágil y propenso a la corrupción en noviembre, buscando reducir las distorsiones y avanzar hacia la unificación del tipo de cambio. La reforma pretende frenar el arbitraje y reducir la influencia de las redes de alquiler asociadas al antiguo régimen preferencial. Pero a medida que los importadores se vieron empujados a un mercado de divisas libre más reducido, la demanda de dólares se disparó y el tipo de cambio del rial cayó aún más, profundizando la ansiedad pública y las tensiones económicas.
Al mismo tiempo, surgieron informes de que miles de millones en ingresos petroleros escondidos en el extranjero por intermediarios, a menudo denominados “fideicomisarios”, no habían sido repatriados como estaba previsto. Ya sea debido a presión extranjera, mala gestión o retrasos deliberados, los recortes de divisas limitan aún más la oferta en un mercado que ya es frágil. Algunos analistas de Irán ven esto no sólo como una disfunción económica, sino como parte de una acción encubierta más amplia de Estados Unidos o Israel contra Irán y un esfuerzo coordinado para desestabilizar al gobierno en un momento delicado de posguerra tras la guerra de junio con Israel.
Sin embargo, si este desarrollo se considera sólo un sabotaje externo, entonces se podría decir que se pasa por alto la capa más importante. En Irán, la presión externa y la competencia interna están estrechamente vinculadas. Las facciones de élite rivales explotan habitualmente los momentos de crisis para debilitar a sus rivales, promover políticas deseadas y remodelar el equilibrio de poder en el sistema. La lucha por la unificación del tipo de cambio, la reacción negativa de las redes de alquiler arraigadas, el malestar inicial en el mercado y la violenta represión que siguió, todo ello se manifestó en esta lucha en curso.
Lo que surge de ello sigue siendo incierto. Figuras como Ali Larijani, un conservador pragmático que se desempeñó como secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional; Hassan Jomeini, nieto del fundador de la República Islámica, cuya creciente popularidad en las últimas semanas ha alimentado la especulación de que está en la lista de posibles sucesores de Jamenei; y Ali Shamkhani, que sobrevivió a un intento de asesinato israelí el verano pasado y recientemente fue nombrado jefe del nuevo Consejo de Defensa de Irán, parece relativamente fuerte. Incluso el ex presidente Mahmoud Ahmadinejad acompañó a Jomeini.
Si bien los cambios más importantes pueden estar ocurriendo a puertas cerradas, un acontecimiento es claramente visible: a raíz de protestas históricas, Irán ha lanzado su mayor purga de reformistas desde 2009, arrestando a destacados ex funcionarios y altos líderes del Frente Reformista, muchos de los cuales desempeñaron un papel decisivo en la elección de Pezeshkian. Entre los detenidos se encuentran Azar Mansouri, secretario general del Frente Reformista; Ebrahim Asgharzadeh, presidente de su comité político; Javad Imam, su portavoz; y Ali Shakouri-Rad, un exlegislador cuyas recientes declaraciones cuestionando la narrativa oficial de las protestas enojaron a los partidarios de la línea dura.
Esta no es una facción marginal. El Frente Reformista condenó enérgicamente los asesinatos en masa de enero y pidió la creación de un comité independiente de investigación para investigar lo que describieron como una tragedia sin precedentes. Propusieron la creación de una “Asamblea Nacional” para ayudar al país a salir de la crisis. Después de la guerra con Israel en junio, Israel incluso apoyó las negociaciones sobre el enriquecimiento de uranio, consideradas durante mucho tiempo una línea roja política. En resumen, el gobierno está tratando de reabrir el espacio para una reforma estructural gestionada en un momento de crisis.
Antes de sus arrestos, algunas de las figuras del movimiento supuestamente intentaron construir una plataforma cívica más amplia que fuera más allá de la tradicional división reformista-conservadora. En un momento de extrema inestabilidad, es probable que las autoridades consideren estas iniciativas como precursoras de una alternativa interna organizada. Los arrestos reflejan una elección estratégica diferente: estrechar el círculo de personas internas y obstaculizar la convergencia entre los reformistas estructurales que todavía están dentro del sistema y más abiertamente ex funcionarios de la oposición como Mir Hossein Mousavi y Mostafa Tajzadeh, que actualmente se encuentran bajo arresto domiciliario y prisión, respectivamente. Con la sucesión de Jamenei en duda y la reanudación de las conversaciones nucleares a la sombra de la guerra, el liderazgo de Irán parece decidido a neutralizar primero a los rivales internos antes de que puedan unirse en algo más sustancial.
Sin embargo, este barrido marcó la culminación del largo declive del movimiento reformista. Basados en el optimismo del movimiento “Segundo Khordad” tras la elección de Mohammad Khatami como presidente en 1997, los reformistas continuaron debilitándose en los años siguientes mediante cierres de prensa, descalificaciones masivas en las elecciones y represión sistemática, con el colapso del Movimiento Verde en 2009 como ruptura decisiva. Lo que queda hoy es un campo cada vez menor dividido entre tecnócratas que buscan oportunidades limitadas y reformadores estructurales que abogan por la presión desde abajo y la negociación desde arriba. Es este último el que ahora parece haber sido eliminado por completo del sistema.
En un audio previo a su arresto, Shakouri-Rad advirtió que la pérdida de un centro político creíble profundizaría la crisis. El camino intermedio, afirma, es una forma de capital social que ayuda a aliviar el malestar. En cambio, dijo, Irán está siendo testigo de una polarización peligrosa. “Ya no tenemos una fuerza intermediaria que pueda resolver la crisis”, advirtió, describiendo una sociedad donde los manifestantes y las fuerzas de seguridad se ven cada vez más como enemigos y no como conciudadanos.
También argumentó que el aumento de los lemas monárquicos reflejaba no una devoción ideológica sino un abandono político. Muchos recurrieron a figuras como Reza Pahlavi, dijo, porque el camino hacia el cambio reformista y pacífico se había cerrado sistemáticamente. Al dejar de lado a los reformistas, el Estado puede no sólo eliminar a sus rivales, sino también a la última institución amortiguadora entre él y una sociedad profundamente frustrada.
