Bienvenido a Política exteriorResumen de África.
Lo más destacado de esta semana: Etiopía afloja los controles cambiarios como se esperaba crecimiento significativoTropas estadounidenses llegan a Nigeria para brindar apoyo contraterrorismo esfuerzos, y China anunció una política de arancel cero para importaciones procedentes de 53 países africanos.
La semana pasada, el Banco Central de Etiopía anunció una importante flexibilización de los controles cambiarios en un esfuerzo por liberalizar aún más la economía, atraer inversión extranjera directa y facilitar los negocios en Etiopía. La medida se produce poco después de que el primer ministro Abiy Ahmed dijera que se prevé que el país crecerá un 10,2 por ciento este año fiscal.
Etiopía fue una de las economías de más rápido crecimiento de África, con un crecimiento anual promedio de alrededor del 11 por ciento, hasta 2020, cuando estalló una guerra civil de dos años en la región norte de Tigray. La guerra causó más de 28 mil millones de dólares en pérdidas y pérdidas económicas, y más de 1 millón de personas en el norte de Etiopía siguen dependiendo de la ayuda humanitaria.
La recuperación económica del país está impulsada actualmente por las reformas solicitadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), que han resultado en un desempeño más sólido en la agricultura, la minería y las exportaciones. Un amplio programa de reformas lanzado en julio de 2024 ha elevado el birr, la moneda de Etiopía, y ha abierto industrias clave como la banca, las telecomunicaciones y el sector inmobiliario a la competencia extranjera.
La decisión de dejar que el mercado –no el Estado– determinara el tipo de cambio del birr devaluó gravemente la moneda etíope, lo que provocó mayores tasas de inflación y mayores costos de vida. Pero estas reformas, como se esperaba, aumentaron las exportaciones etíopes.
Por ejemplo, en el año fiscal 2024-2025, Addis Abeba registró ingresos por exportaciones de café de más de 2.600 millones de dólares, frente a los 1.430 millones de dólares del año anterior, un gran impulso para un país que depende del café para alrededor del 30 por ciento de sus ingresos de exportación.
Etiopía logró lograr un crecimiento de las exportaciones a pesar de su larga suspensión de la Ley de Oportunidades y Crecimiento Africano (AGOA), un acuerdo comercial que proporciona acceso libre de impuestos al mercado estadounidense para muchos países africanos.
Aunque Washington sacó a Etiopía de la Fiscalía General en 2022 debido a preocupaciones de derechos humanos relacionadas con la guerra civil de Tigray, Estados Unidos sigue siendo el principal destino del café etíope. Aunque el país enfrenta aranceles del 10 por ciento por parte de la administración Trump, Etiopía ha diversificado sus exportaciones de café en los mercados asiáticos y del Golfo, apuntando específicamente al crecimiento en China.
El desempeño económico de Etiopía también se ha visto impulsado por el aumento de las exportaciones de oro, aunque esto puede ser sólo temporal. Los envíos de oro aumentaron de 4 a 37 toneladas en el último año fiscal, lo que representa el 42 por ciento de los ingresos por exportaciones. Los precios del oro han alcanzado niveles récord debido a la demanda de activos seguros por parte de los inversores en medio de las amenazas arancelarias globales de la administración Trump.
Sin embargo, Etiopía aún no ha completado la reestructuración de su deuda en el marco del Marco General del G-20. El año pasado, Addis Abeba llegó a un acuerdo con gobiernos extranjeros para reestructurar 8.400 millones de dólares en préstamos, con 3.500 millones de dólares en alivio de la deuda.
Pero los tenedores de bonos privados etíopes por valor de mil millones de dólares dijeron a principios de este mes que estaban dispuestos a demandar después de que los prestamistas bilaterales oficiales, encabezados por China y Francia, bloquearon el acuerdo inicial y exigieron a los tenedores de bonos que absorbieran pérdidas similares.
El panorama general es que Etiopía está logrando avances en la recuperación económica, pero los turbulentos vientos geopolíticos podrían socavar este progreso, incluida otra confrontación militar.
La semana pasada surgieron informes que alegaban la participación de Etiopía en la guerra civil en Sudán entre las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido (RSF) y el ejército sudanés. Una investigación de Reuters encontró que Etiopía albergaba un centro de entrenamiento secreto para las RSF cerca de su frontera con Sudán.
Los analistas sostienen que al apoyar a los combatientes de RSF, Etiopía está tratando de contrarrestar a Egipto, un aliado cercano del ejército de Sudán. Etiopía y Egipto están actualmente en desacuerdo por la Gran Presa del Renacimiento Etíope en el Nilo Azul, que según El Cairo amenaza su suministro de agua.
El apoyo a las RSF también alinearía a Etiopía con los Emiratos Árabes Unidos, que supuestamente están armando a las RSF. Los Emiratos Árabes Unidos tienen una influencia significativa en el Cuerno de África y una influencia potencial en las rutas de acceso costeras, lo que fortalece los esfuerzos de Abiy para asegurar el acceso directo al Mar Rojo.
Al mismo tiempo, la escalada de tensiones militares con Eritrea, así como la reanudación de los combates en las regiones de Tigray, Amhara y Oromia, también amenazan con perturbar la economía de Etiopía.
Miércoles 18 de febrero: El Consejo de Seguridad de la ONU celebra una sesión informativa sobre su misión en Libia.
La Unión Europea celebró una mesa redonda en Bruselas sobre las oportunidades comerciales en África Occidental.
Jueves 19 de febrero: El presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, pronuncia el discurso sobre el estado de la nación.
El Consejo de Seguridad de la ONU celebra una sesión informativa sobre Sudán.
Sábado 21 de febrero al martes 24 de febrero: Los ministros de salud de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional se reunieron en Sandton, Sudáfrica, para discutir la respuesta al VIH y el SIDA.
Tropas estadounidenses en Nigeria. Alrededor de 200 militares estadounidenses llegaron al norte de Nigeria durante la semana pasada, según el Ministerio de Defensa del país, para ayudar a entrenar a las fuerzas de seguridad nigerianas en su lucha contra el terrorismo.
La cooperación en materia de seguridad ha ayudado a aliviar las tensiones bilaterales tras la escalada de la retórica del presidente estadounidense Donald Trump hacia Nigeria. En los últimos meses, Trump ha amenazado con acciones militares en Nigeria si el gobierno del país no detiene lo que afirma es un genocidio de cristianos. Aunque los cristianos se enfrentan a la violencia, todas las religiones se ven afectadas por la inseguridad en Nigeria.
Estados Unidos ha enviado personal de forma rutinaria para entrenar al ejército nigeriano desde que el grupo militante Boko Haram secuestró a cientos de niños en 2014.
Litio del Congo. La empresa estatal china Zijin Mining comenzará su primera producción de litio en la República Democrática del Congo en junio, y las exportaciones están programadas poco después, informó Reuters la semana pasada.
El litio se extraerá del sitio en disputa de Manono, una de las reservas de litio más grandes del mundo. La empresa australiana AVZ Minerals tenía anteriormente un permiso de minería en el sitio, pero el gobierno congoleño lo revocó en 2023 y luego otorgó algunos de sus derechos a Zijin.
El pasado mes de mayo, KoBold Metals, una startup estadounidense respaldada por Bill Gates y Jeff Bezos, llegó a un acuerdo marco para comprar la participación restante de AVZ en el proyecto. Sin embargo, el plan tuvo un problema cuando AVZ emprendió acciones legales por la revocación de sus derechos mineros.
Acceso libre de impuestos. Esta semana, China anunció una política de arancel cero para las importaciones procedentes de todos los países africanos a partir del 1 de mayo (excepto Eswatini, que reconoce la soberanía de Taiwán).
Este anuncio se produce poco después de que China firmara un acuerdo marco con Sudáfrica que abarca el comercio, la inversión y la cooperación en materia de energía renovable, incluido el acceso libre de impuestos al mercado chino, a principios de este mes.
Aunque Pretoria es el mayor socio comercial de Washington en África, las relaciones se han deteriorado recientemente en medio de las falsas afirmaciones de Trump sobre el genocidio blanco en Sudáfrica. Trump impuso un arancel del 30 por ciento a los productos sudafricanos en agosto pasado, eliminando efectivamente los aranceles del Fiscal General. Pretoria fue anteriormente el mayor beneficiario de la Fiscalía General.
Contraterrorismo débil. En el Rincón del tarareoIsah Ismaila informa que las autoridades nigerianas ignoraron las amenazas durante meses antes de que 170 personas murieran en el estado de Kwara en febrero, el ataque más mortífero del país este año. Hombres armados quemaron casas y secuestraron a personas en ataques contra la comunidad de mayoría musulmana. Ningún grupo se ha atribuido todavía la responsabilidad.
«Amnistía Internacional dijo que los hombres armados habían estado enviando cartas de advertencia y panfletos al público durante más de cinco meses, incluidas dos semanas antes de los asesinatos», escribió Ismaila. «Se habían desplegado soldados y guardabosques en Kaiama, pero su llegada después del incidente subraya la naturaleza reactiva de la estrategia antiterrorista de Nigeria».
Crisis pesquera. Los pescadores tunecinos se enfrentan a una crisis existencial debido al cambio climático, informa Jihen Nasri Inkyfada. El rápido calentamiento en el Mediterráneo ha aumentado la frecuencia de las tormentas y reducido las poblaciones de peces, lo que ha obligado a los pescadores a realizar viajes más largos y riesgosos y ha afectado gravemente los medios de vida de las comunidades pesqueras tradicionales.
«Los desafíos que enfrentan los pescadores no se limitan sólo a las fluctuaciones climáticas», escribió Nasri. «Los barcos pesqueros ilegales, conocidos como arrastreros ‘kys’, también faenan en las zonas costeras. Esto daña el medio marino y priva a otros pescadores de buenas capturas cuando se hacen a la mar».
